Esses gêmeos viveram juntos. Em Covid, eles morreram juntos.

NOVA DELHI – Joefred e Ralfred Gregory viviam como um.

Eles foram para a mesma universidade. Eles estudaram o mesmo. Eles usavam roupas combinando. Eles aparavam as barbas exatamente da mesma maneira.

Gêmeos idênticos, eram dois jovens bonitos do norte da Índia que, acima de tudo, se amavam de verdade. E quando ambos estavam feridos por Covid-19 no mês passado e hospitalizados, era como se compartilhassem um corpo doente.

Horas após a morte de Joefred, a mãe de Ralfred disse a ele que seu irmão ainda estava vivo, para mantê-lo animado.

Mas Ralfred sentiu que seu irmão não existia mais e disse, de sua cama de hospital: “Mãe, você está mentindo.”

No dia seguinte, 14 de maio, Ralfred também morreu.

A história comovente dos gêmeos que viveram e morreram juntos se espalhou rápida e amplamente nas redes sociais indianas, perfurando as estatísticas esmagadoras desta nação: números diários de casos, contagens de mortes, taxas de infecção.

Este é um país que tem sofrido tanto e continua a sofrer. Embora o número total de casos na Índia tenha diminuído na semana passada, as mortes continuam aumentando.

Na quarta-feira, a Índia quebrou um recorde mundial de mortes de Covid mais relatadas em um único dia: 4.529. Por mais alarmante que seja esse número: três índios morrem a cada minuto com o coronavírus, os especialistas dizem que é apenas uma pequena fração do verdadeiro pedágio e que os números reais são muito maiores.

Joefred e Ralfred, 24, tinham uma ligação especial. Embora seus pais tenham lhes dado nomes semelhantes, eles disseram que não criaram os gêmeos para se copiarem. Mesmo assim, vizinhos disseram que onde via um, via o outro, mesmo depois de terem atingido a idade adulta.

Eles cresceram, junto com um irmão mais velho, em um bangalô de um andar em Meerut, uma cidade satélite de Nova Delhi. Seus pais eram professores em uma escola cristã. A família estava entre os poucos cristãos em um bairro de classe média mista.

Quando eram crianças, jogavam bolas de críquete juntos em um terreno baldio. Juntos, eles se curvaram sobre a mesa de carrom, um popular jogo indiano jogado em um tabuleiro de madeira.

Joefred era três minutos mais velho. Mas não havia nenhum desses problemas entre o irmão mais velho e o irmão mais novo.

“Eles eram iguais”, disse seu pai, Gregory Raymond Raphael. “Eles discutiram, sim. Mas eu nunca os vi se machucar. “

Eles tinham apelidos: Joefi e Ralfi.

Quando jovens, eles estudaram juntos: no mesmo ano, a mesma universidade no sul da Índia, a mesma disciplina, ciência da computação. Eles usavam o cabelo no mesmo estilo. Eles pareciam imagens de espelho.

Poucas pessoas além de seus pais poderiam distingui-los. Eles tinham a mesma altura, cerca de um metro e oitenta, com a mesma construção muscular. Amigos disseram que em casamentos, festas de aniversário e quase todos os eventos da comunidade, Joefred e Ralfred não apenas se vestiam da mesma forma, mas também se destacavam da multidão.

“Era como se eles fossem fundidos”, disse Manoj Kumar, um vizinho e amigo da família.

“Havia um amor imenso entre os dois”, acrescentou.

Os dois eram engenheiros de computação, trabalhando recentemente em sua casa em Meerut, e em 24 de abril eles contraíram febre ao mesmo tempo, disse seu pai. A família tratou-os em casa, com alguns medicamentos de venda livre, mas ficou preocupada com o agravamento do seu estado.

No final de abril e início de maio, a Índia estava sofrendo a pior onda de infecções que qualquer país já viu desde o início da pandemia.

Tantas pessoas foram infectadas ao mesmo tempo, especialmente no norte da Índia, onde está Meerut, que os hospitais não conseguiam suportar. Pessoas doentes estavam sendo rejeitadas. Eles estavam morrendo nas ruas, nos bancos traseiros dos carros estacionados em vão do lado de fora das portas do hospital, em casa, com falta de ar.

Houve um Falta mortal de oxigênio que salva vidas e remédios. Foi o pesadelo de Covid que todas as nações temiam desde o início da pandemia, que explodiu em fúria.

Uma semana após a doença de seus filhos, a família decidiu procurar ajuda e encontrou um lugar no Hospital Anand, uma instituição particular de renome não muito longe de sua casa. Ambos os filhos testaram positivo para Covid e um médico do hospital disse que, na época, a doença havia progredido a uma velocidade assustadora.

Ambos os filhos tinham infecções pulmonares muito perigosas. Ambos estavam ligados a ventiladores na unidade de terapia intensiva, separados por algumas camas, Joefred na cama 10, Ralfred na cama 14.

Na manhã de 13 de maio, Joefred, o gêmeo mais velho, estava perdendo a batalha. Seus níveis de oxigênio no sangue caíram para 48 por cento, disse seu pai. Nada poderia salvá-lo.

A mãe dos gêmeos, Soja, estava visitando a UTI. nesse momento. Os médicos disseram para ele ir embora. Poucos minutos depois, por volta do meio-dia, foi divulgada a notícia de que Joefred havia morrido.

A mãe, oprimida pela dor, voltou para a UTI. para ver como estava Ralfred, que ficava perguntando: “Onde está Joefred? Onde está Joefred?

Sua mãe disse a ele que seu irmão havia sido transferido para um hospital maior. “Achamos que sua condição pioraria se contássemos a ele o que aconteceu”, disse seu pai.

Mas Ralfred sabia disso.

Ele disse à mãe: “Mãe, você mentiu. Diga-me a verdade “.

Mas ela não fez isso.

Ralfred então entrou em depressão, disse seu médico. E na manhã seguinte, menos de 24 horas após a morte de seu irmão, ele também.

Conforme a notícia se espalhou, principais jornais indianos Ele publicou histórias, mostrando os dois irmãos lado a lado em roupas idênticas. Estações de televisão ele também entrou na conversa, com seu médico falando sobre como o vírus havia destruído completamente seus pulmões.

De todas as milhares de mortes que ocorreram nos últimos dias, essas duas pareciam realmente perturbar as pessoas, talvez porque os gêmeos estivessem na casa dos 20 anos e parecessem muito saudáveis, ou talvez fosse apenas a proximidade. Nas redes sociais, as pessoas trocaram mensagens como “Isso é tão doloroso!” e “Como deve ser devastador para os pais. Tão jovem …”

Seu pai diz que sente que seu coração foi arrancado de seu corpo.

“Fico pensando que talvez não devesse tê-los levado ao hospital”, disse ele. Talvez eu devesse tê-los deixado em casa. Existe um amor paternal que o hospital não pode oferecer. “

“Mas não adianta dizer: ‘Se isso pudesse ter acontecido, ou aquilo pudesse ter acontecido'”, disse ele. “Meus filhos se foram agora.”

Todos os dias, disse ele, ele visita o cemitério.

Debaixo de uma jovem árvore neem, Joefred e Ralfred Gregory estão enterrados em dois caixões, mas um túmulo.