EUA suspendem algumas sanções aos iranianos antes das negociações nucleares

WASHINGTON – O governo Biden suspendeu as sanções contra três ex-funcionários do governo iraniano e duas empresas iranianas envolvidas na indústria de petróleo do país na quinta-feira, um gesto conciliatório dias antes de uma rodada potencialmente decisiva de negociações nucleares em Viena.

O governo advertiu contra a leitura exagerada da medida. Ned Price, porta-voz do Departamento de Estado, disse que “não há absolutamente nenhuma conexão” entre as sanções e as discussões entre várias potências mundiais e Teerã.

Essas negociações têm como objetivo trazer os Estados Unidos e o Irã de volta ao cumprimento do Acordo de 2015 que buscava limitar o programa nuclear do Irã em troca do fim de muitas das sanções internacionais que pressionaram o economia do país.

Nas mesmas declarações anunciando que os Estados Unidos suspenderam algumas sanções, os Departamentos de Estado e do Tesouro também disseram que estavam impondo novas a uma dezena de iranianos, entidades e embarcações para dar apoio financeiro aos rebeldes Houthi no Iêmen, que são apoiados por Iran.

Uma sexta rodada de negociações nucleares começa em Viena neste fim de semana. Robert Einhorn, especialista em controle de armas da Brookings Institution, disse que o momento dos anúncios dos EUA sugere uma conexão com a questão nuclear e pode ser um sinal da flexibilidade dos EUA.

“O que eles estão dizendo ao Irã”, disse ele, “é, olhe, estamos preparados para ser razoáveis ​​aqui: quando as sanções não forem mais justificadas, estamos preparados para suspendê-las; mas quando eles são justificados, estamos preparados para impô-los. “

Essa mensagem também pode fornecer munição para os republicanos no Congresso que argumentam que o presidente Biden, em seu determinação de renovar o acordo nuclear, isso vai sacrificar a influência sobre o Irã proporcionada pelas sanções.

Em um briefing diário com jornalistas, Price insistiu que “não há vínculo, nenhuma conexão” com as negociações nucleares. Mas ele acrescentou que a ação foi um lembrete de que as sanções dos EUA sempre podem ser revertidas.

“Cada vez que impomos sanções, temos esperança de que, por meio de uma mudança verificada no comportamento, uma mudança verificada no status, possamos um dia remover essas sanções”, disse Price. “Porque isso significa que, de uma forma ou de outra, nossas metas políticas foram cumpridas.”

Os Estados Unidos negociam com o Irã desde abril, embora apenas indiretamente, por meio de intermediários em Viena, devido à recusa de Teerã em falar diretamente com autoridades americanas.

Funcionários do governo Biden disseram há semanas que estão preparados para suspender as sanções ao Irã como parte de um retorno mútuo ao cumprimento do acordo de 2015, e que o principal obstáculo para um acordo é se a liderança linha-dura do Irã a que você está preparado para responder escalando. apoiar suas atividades nucleares.

O acordo de 2015, intermediado pelo governo Obama e várias outras potências mundiais, negociou o alívio das sanções ocidentais em troca do acordo do Irã em aceitar limites e monitoramento internacional de seu programa nuclear para garantir que não tentasse construir uma arma. O Irã diz que seu programa é apenas para fins pacíficos.

Presidente Donald J. Trump retirou os Estados Unidos do acordo nuclear em 2018 e atingiu o Irã com sanções econômicas no que chamou de campanha de “pressão máxima”. O Irã então começou a expandir seu programa nuclear e agora está enriquecendo urânio a níveis e quantidades muito além dos permitidos pelo acordo.

Algumas autoridades europeias estão publicamente otimistas sobre as perspectivas de um avanço de curto prazo. Mas em uma aparição na quarta-feira no German Marshall Fund, Wendy Sherman, a subsecretária de Estado, foi cautelosa.

“Acho que houve muito progresso, mas graças à minha própria experiência, até que o último detalhe seja acertado, e quero dizer acertado, não saberemos se temos um acordo”, disse Sherman, de acordo com um Reportagem da Reuters.

Um prazo provisório e não oficial é 18 de junho, data das eleições presidenciais do Irã. Einhorn chamou as perspectivas de um acordo antes dessa votação de “muito, muito pequenas”.

É improvável que o resultado da eleição tenha muito efeito nas negociações nucleares; no entanto, a liderança do Irã campo candidato restrito para quase garantir a vitória de um aliado linha-dura do líder supremo do país, o aiatolá Ali Khamenei. E as autoridades americanas dizem que, em última análise, será Khamenei quem decidirá se retorna ao cumprimento do acordo original em qualquer caso.

Mas Einhorn disse que Khamenei pode esperar avaliar o momento do período pós-eleitoral e antes que um novo presidente faça o juramento para que Hassan Rouhani, o presidente cessante, seja visto como aquele que faz concessões nucleares politicamente dolorosas a Washington. . Seu sucessor, provavelmente o atual presidente da Suprema Corte, Ebrahim Raisi, colheria os benefícios econômicos após o fim das sanções americanas.

Entre as questões que atrapalharam as negociações, disse Einhorn, está a questão do que o Irã deve fazer com centrífugas avançadas, instrumentos que podem enriquecer urânio para bombardear a pureza, que instalou em violação ao acordo nuclear. Os republicanos no Congresso disseram que as centrífugas devem ser destruídas, mas os iranianos podem esperar mantê-las sem operá-las.

As sanções levantadas na quinta-feira foram impostas a ex-funcionários e empresas iranianas que, disse o Departamento de Estado em um comunicado, estiveram “anteriormente envolvidos na compra, aquisição, venda, transporte ou comercialização de produtos petroquímicos iranianos”.

Os Ministérios do Estado e da Fazenda não explicaram a justificativa exata para a retirada dessas restrições. Price não foi capaz de fornecer mais detalhes, exceto que a ação foi tomada em resposta a uma “solicitação de exclusão”.

As novas sanções foram impostas a um grupo de indivíduos e entidades liderados por um iraniano identificado como Sa’id Ahmad Muhammad al-Jamal. O Departamento de Estado disse que eles estavam envolvidos em uma “rede de empresas de fachada e intermediários” vendendo petróleo e outras matérias-primas no Oriente Médio e em outros lugares, canalizando grande parte dos lucros para apoiar os Houthis.

O Sr. Biden procurou acabar com o conflito prolongado no Iêmen. O Departamento de Estado reiterou na quinta-feira sua crescente frustração com os houthis, que estão em guerra com uma coalizão árabe liderada pela Arábia Saudita.

“É hora de os Houthis concordarem com um cessar-fogo e de todas as partes retomarem as negociações políticas”, disse o comunicado do Departamento de Estado, acrescentando que os Estados Unidos “continuarão a pressionar os Houthis, inclusive por meio de sanções específicas, para fazer avançar essas metas. . “