Existem muitos cogumelos entre nós

Dentro de un laboratorio de última generación, escondido en un vecindario industrial en la isla de Vancouver en Columbia Británica, los empleados con trajes protectores se mueven alrededor de dos cajas transparentes, con cuidado de no interrumpir los tubos y sensores que mantienen constante la temperatura y umidade. Dentro das caixas estão cogumelos.

Mas não qualquer cogumelo. Eles são cogumelos psicodélicos “mágicos” que a startup Numinus Wellness acredita que um dia podem ser usados ​​para tratar condições de saúde mental tão variadas quanto depressão, abuso de substâncias e ansiedade.

Bem-vindo ao ‘Shroom Boom. Enquanto o Numinus usa cogumelos para fazer terapias que alteram a mente, outros cultivadores de cogumelos prometem outros benefícios, como fortalecer o sistema imunológico ou reduzir a inflamação. Os cogumelos estão surgindo em todos os tipos de produtos de bem-estar, levando-os ao mercado e tornando os cogumelos uma grande força no mercado de bem-estar multibilionário em expansão.

É difícil hoje em dia atirar uma pedra e não acertar um cogumelo.

Um dos cafés mais vendidos da Amazon by Four Sigmatic é feito com o cogumelo chaga, que promete suporte imunológico e alívio do estresse. Suplementos de cogumelos que afirmam apoiar o sistema imunológico, reduzir a inflamação e melhorar o humor podem ser encontrados em lojas de saúde e bem-estar, mas também em grandes varejistas como Nordstrom e Urban Outfitters. Om Hot Chocolate diz que vai te ajudar a se concentrar e desestressar. Por US $ 96, a marca de beleza Mara vende um soro de vitamina C que contém cogumelos reishi que afirmam reduzir a inflamação.

“Como alimento, os cogumelos têm muito a seu favor em termos de valor nutricional”, disse Joshua Lambert, codiretor do Centro de Alimentos para Plantas e Cogumelos para Saúde do Penn State College for Agricultural Sciences. “Mas uma das coisas que estamos investigando são os outros compostos que os fungos e outras plantas têm que podem ter benefícios importantes para a saúde.”

A última fronteira dos cogumelos pode ser a mais interessante e a mais complicada. Em novembro passado, Oregon se tornou o primeiro estado a legalizar psilocibina, o principal ingrediente ativo dos cogumelos “mágicos”, para o tratamento de certas condições de saúde mental em ambientes supervisionados. Em março, o candidato a prefeito de Nova York, Andrew Yang, disse que o estado de Nova York deveria legalizar cogumelos psicodélicos, uma postura que ele criou 2019 quando ele era um candidato presidencial democrata.

Reguladores nos Estados Unidos e Canadá estão tomando pequenas medidas para permitir o uso limitado de cogumelos psicodélicos, que causam alucinações visuais e auditivas por algumas horas após a ingestão, para o tratamento de certas condições de saúde mental. Popular como parte da contracultura na década de 1960, os cogumelos mágicos foram considerados ilegais nos Estados Unidos na década de 1970.

Os investidores estão percebendo. A Atai Life Sciences, uma empresa alemã que desenvolve compostos psicodélicos e não psicodélicos para vários problemas de saúde mental, tem o apoio do bilionário investidor Peter Thiel e outros. Ele revelou planos na semana passada para arrecadar US $ 100 milhões em um público oferta. Outra empresa psicodélica, MindMed, tem o apoio financeiro de Kevin O’Leary de “Shark Tank”.

No ano passado, mais de 20 empresas com foco psicodélico abriram o capital e mais uma dúzia de empresas públicas existentes se mudaram para o espaço, de acordo com analistas do banco de investimento Canaccord Genuity, com sede em Vancouver.

“Existem atualmente entre 100 e 150 ensaios clínicos em andamento usando compostos psicodélicos para tratar condições comportamentais e de saúde mental”, escreveram analistas da Canaccord Genuity em um relatório em março, acrescentando que “a indústria já percorreu um longo caminho no ano passado. Mas há ainda há um longo caminho a percorrer. “

Alguns investidores estão apostando que as empresas psicodélicas poderiam seguir os passos da maconha, que foi legalizada para uso recreativo em mais de uma dúzia de estados, incluindo Nova York em março. Mas alguns analistas e muitas das próprias empresas alertam que o caminho psicodélico é provavelmente muito diferente.

“Os psicodélicos têm tudo a ver com cuidados de saúde, terapias medicamente aprovadas. Não vai seguir a rota recreativa que a cannabis fez “, disse Payton Nyquvest, que cofundou a Numinus em 2018 e é seu CEO. E embora a Numinus tenha sido a primeira empresa pública no Canadá a colher o primeiro lote legal de cogumelos Psilocybe, o No ano passado, suas ações pararam de ser negociadas abaixo de um dólar.

Nyquvest atribuiu o preço da ação ao fato de que “o setor ganhou destaque recentemente e os investidores ainda estão tentando descobrir como avaliar as empresas no espaço”.

O atual boom de cogumelos é uma surpresa para muitos veteranos da indústria.

Embora europeus e asiáticos gostassem dos cogumelos selvagens que Joseph Salvo, da Ponderosa Mushrooms, colheu em todo o Canadá, eles não despertaram o interesse dos consumidores americanos ou canadenses.

Embora há muito sejam apreciados nos pratos de massa italiana, um ingrediente básico nas sopas japonesas e um sólido substituto da carne, os cogumelos são difíceis de vender aos consumidores dos Estados Unidos. Isso começou a mudar há cerca de oito anos. Anos quando mais chefs começaram a usar o selvagem cogumelos em programas de culinária e afins, disse Salvo. Mais tarde, a Costco começou a trazer seus cogumelos frescos e sazonais para suas lojas.

Atualmente, o Sr. Salvo cultiva shiitake, ostra real e outros cogumelos nas 28 salas de clima e temperatura controlada do Ponderosa Mushroom. Ele também cultiva cogumelos shiitake ao ar livre nos troncos de amieiros. Os cogumelos são enviados para varejistas em todo o mundo.

Embora muitos dos cogumelos de Ponderosa acabem nos pratos, Salvo disse que seus cogumelos também estavam chegando a áreas novas e interessantes, como chá e até cerveja.

Cinco horas a leste de Vancouver em Vernon, B.C., a startup Doseology Sciences também se concentra na área de bem-estar. Dentro de uma série de contêineres climatizados que cheiram a solo úmido e frio, a Doseology está cultivando cogumelos crina de leão, shiitake e cordyceps. Uma instalação maior será usada para cultivar cogumelos psicodélicos quando for licenciada para isso, o que pode acontecer ainda este ano.

Várias tinturas de cogumelos, soros e pós estão encontrando seu caminho para regimes de bem-estar em parte porque depois de décadas dependendo de produtos farmacêuticos para controlar várias doenças e condições, os consumidores estão agora cada vez mais se concentrando na dieta e em maneiras mais naturais de melhorar sua saúde, Dr. Lambert disse. da Penn State.

A frustração com as drogas tradicionais que pouco ajudaram a resolver sua dor crônica de longa data e condições de saúde mental foi o que levou Nyquvest, da Numinus, a se interessar por compostos psicodélicos como tratamento.

Observa vários estudos sobre os benefícios dos cogumelos psicodélicos, incluindo um 2016 estudar por pesquisadores da Johns Hopkins Medicine que descobriram que a psilocibina usa o alívio da ansiedade e da depressão em pessoas com diagnóstico de câncer com risco de vida. Um segundo pequenino estudar Um estudo envolvendo 24 participantes por pesquisadores da Johns Hopkins publicado no JAMA Psychiatry descobriu que aqueles que receberam terapia assistida por psilocibina também mostraram melhora.

“A magnitude do efeito que vimos foi cerca de quatro vezes maior do que os ensaios clínicos mostraram para os antidepressivos tradicionais no mercado”, disse Alan Davis, professor assistente adjunto de psiquiatria e ciências comportamentais da University School of Medicine. Johns Hopkins, em um comunicado. anúncio dos resultados do estudo.

A Food and Drug Administration colocou pelo menos dois compostos psicodélicos de cogumelos no caminho mais rápido para aprovação para tratar a depressão.

No ano passado, o Canadá começou a permitir que um número limitado de pessoas com doenças terminais usassem cogumelos psicodélicos. Numinus está atualmente trabalhando em um ensaio de terapia assistida por psilocibina para pacientes com transtornos por uso de substâncias.

E enquanto os reguladores nos Estados Unidos estão dando uma nova olhada nos cogumelos psicodélicos, a psilocibina continua sendo uma droga de Classe 1 e os reguladores deveriam reclassificá-la.

No entanto, apesar desses obstáculos, Nyquvest vê o potencial para um uso mais amplo de cogumelos psicodélicos em torno do bem-estar, além do que ele chamou de “tratamento de indicadores realmente fortes” de abuso de substâncias e depressão.

“Da mesma forma que você vai ao dentista para cuidar dos dentes, devemos pensar em cuidar do cérebro e do bem-estar mental”.