Famílias de migrantes forçam Biden a enfrentar uma nova crise de fronteira

LOS ANGELES – A primeira crise de imigração do presidente Biden já começou quando milhares de famílias migraram para a fronteira sudoeste nas últimas semanas, alimentadas pela expectativa de uma recepção mais amigável e por uma mudança na política mexicana que torna mais difícil para os Estados Unidos expulsar alguns dos migrantes.

Mais de 1.000 pessoas que foram detidas após a travessia foram liberadas para o país nos últimos dias em uma rápida reversão do fechamento da fronteira pelo governo Trump. Muito mais pessoas estão se reunindo no lado mexicano, agravando as condições lá e testando a capacidade e a disposição dos Estados Unidos de admitir migrantes durante uma pandemia.

Todos os dias, novas famílias se reúnem nas cidades da fronteira mexicana, dormindo nas ruas, sob pontes e em valas secas, de acordo com advogados e grupos de ajuda que trabalham ao longo da fronteira. Na quinta-feira, em Mexicali, perto de Calexico, Califórnia, migrantes desesperados foram vistos tentando escalar uma cerca na fronteira. Um acampamento de migrantes em Matamoros, México, do outro lado de uma ponte do Texas, atirou em 1.000 pessoas nas últimas semanas.

Para protegerse contra el coronavirus, las autoridades sanitarias de San Diego han organizado alojamiento para cientos de migrantes que llegan en un hotel de gran altura en el centro de la ciudad, donde están en cuarentena antes de poder reunirse con familiares o amigos en el interior de os Estados Unidos.

“Houve um aumento significativo na chegada de requerentes de asilo e sabemos que o número continuará a aumentar dramaticamente”, disse Kate Clark, diretora sênior de serviços de imigração do Serviço de Família Judaica em San Diego, que fornece roupas para famílias .e artigos de higiene pessoal e ajude-os a organizar a viagem.

O aumento representa o primeiro grande teste do compromisso de Biden em adotar uma política mais compassiva ao longo da fronteira dos Estados Unidos com o México.

A perspectiva de um grande número de migrantes entrando no país durante uma pandemia pode gerar uma forte reação pública para Biden, à medida que seu governo toma medidas para desfazer as políticas rígidas implementadas por seu antecessor.

Um novo afluxo pressionaria os tribunais de imigração que já estão em uma situação difícil devido ao enorme acúmulo de casos de asilo. Aqueles que defendem políticas de imigração mais restritivas dizem que os migrantes que perderem seus casos podem passar à clandestinidade, optando por permanecer no país ilegalmente e se juntando aos cerca de 10 milhões de indocumentados que já estão nos Estados Unidos.

“Era previsível que não haveria praticamente nenhuma lua de mel para o governo Biden nas múltiplas crises que estão deslocando pessoas nos estados do Triângulo Norte da América Central e em outros lugares”, disse Donald Kerwin, diretor executivo do Centro de Estudos de Migração, apartidário. think tank.

Isso inclui os dois furacões que destruíram muitos meios de subsistência e casas na Guatemala e em Honduras; o efeito devastador da pandemia nas economias da América Latina; e o controle contínuo de gangues em muitas comunidades, freqüentemente acompanhado de extorsão e violência.

“O governo Biden deve receber o crédito por seu compromisso de lidar com as condições que destroem os centro-americanos”, disse Kerwin, “mas este será um processo de muito longo prazo e, enquanto isso, as pessoas foram forçadas a fugir.”

Antes de o ex-presidente Donald J. Trump assumir o cargo, várias administrações tinham uma longa prática de permitir que pessoas que enfrentavam perseguição em seus países de origem entrassem nos Estados Unidos e apresentassem pedidos de asilo. Alguns novos migrantes permaneceram detidos até que seu caso fosse resolvido, enquanto outros foram libertados.

Mas Trump zombou de políticas como “pegar e soltar” e, em 2019, impôs uma exigência que os candidatos esperam no México até que seus pedidos de asilo fossem aprovados ou negados. Em março do ano passado, seu governo invocou uma lei de emergência de saúde para fechar efetivamente a fronteira durante a pandemia, exceto para os cidadãos e residentes legais dos Estados Unidos. Aqueles que tentaram atravessar foram sumariamente expulsos de volta para o México.

Mas o México nos últimos dias tem começou a aplicar uma lei aprovou em novembro que os bares mantêm crianças menores de 12 anos sob custódia do governo. Como resultado, parou de aceitar famílias centro-americanas com filhos pequenos no México, pelo menos ao longo de alguns trechos da fronteira com o Texas, forçando os Estados Unidos a ficar com elas. Para evitar manter um grande número de pessoas em abrigos ou centros de detenção de imigração durante uma crise de saúde, a Patrulha de Fronteira tem liberado algumas delas para se juntarem a familiares e amigos nos Estados Unidos.

Pelo menos 1.000 migrantes foram autorizados a entrar no Texas nos últimos dias, disseram ativistas da fronteira, embora a Patrulha de Fronteira não tenha divulgado uma estimativa oficial.

Não está claro até que ponto a nova lei mexicana sobre crianças migrantes se aplica fora das expulsões do Texas, onde os mexicanos a estão aplicando. Mas centenas de migrantes também foram libertados depois de cruzar perto da fronteira em San Ysidro, Califórnia, disseram ativistas, e a necessidade de evitar o congestionamento nas instalações da fronteira durante a pandemia é provavelmente um fator também.

As autoridades de saúde de San Diego determinaram que aqueles que estão entrando na Califórnia devem permanecer no hotel por 10 dias antes de serem autorizados a continuar. Não há exigência de quarentena semelhante no Texas para migrantes que chegam sem sintomas de coronavírus, de acordo com voluntários que trabalham com migrantes; Lá, disseram, os liberados pela Patrulha de Fronteira podem embarcar nos ônibus e viajar para outros destinos.

O Serviço de Família Judaica, que está ajudando famílias a passar por quarentenas em seus hotéis em San Diego, disse que a Patrulha de Fronteira liberou 140 migrantes para a organização sem fins lucrativos em janeiro, contra 54 em dezembro. Durante os primeiros cinco dias de fevereiro, o número aumentou para mais de 200.

“Este é o momento mais agitado em muito tempo”, disse Clark. “Trabalhamos dia e noite para acompanhar.”

As notícias da lei mexicana espalharam confusão, com muitos migrantes acreditando erroneamente que a lei, junto com a mudança na administração, significa que os Estados Unidos agora permitirão que qualquer um atravesse.

Madre Isabel Turcios, uma freira de Piedras Negras, México, uma pequena cidade em frente a Eagle Pass, Texas, descreveu uma situação caótica em que os migrantes chegavam de trem às dúzias todos os dias e estacionavam nas esquinas e em casas abandonadas, esperando por uma chance de cruzar.

“Há muitas, muitas mães com filhos que vêm”, disse ele. “Eles acham que poderão passar porque há um novo presidente. Alguns estão tendo sucesso, não todos. “

No acampamento de migrantes em Matamoros, “Todos os dias, quando voltamos ao acampamento, há novas famílias”, disse Andrea Leiner, da Global Response Management, que administra duas clínicas.

Na terça-feira, a Patrulha de Fronteira libertou 47 famílias em Kingsville, Texas, e mais tarde notificou um grupo de defesa em Houston que os migrantes precisariam de ajuda.

Apesar da repressão às fronteiras do governo Trump, houve um aumento nas prisões, aumentando para 850.000, na fronteira sudoeste no ano fiscal de 2019. As prisões despencaram no ano fiscal de 2020 como resultado de restrições de movimento relacionadas. Com a pandemia. No entanto, mais de 70.000 migrantes e requerentes de asilo foram presos ao longo da fronteira em dezembro, o último mês completo do governo Trump.

Organizações de defesa em todo o país previram que a eleição de Biden motivaria as pessoas a seguir para o norte novamente. Nas últimas semanas, eles têm feito ligações para o Zoom para traçar estratégias sobre como lidar com o fluxo.

Mas o pico veio antes do esperado.

Biden disse antes de assumir o cargo que não abriria a fronteira imediatamente, na esperança de evitar uma onda de migração. Em 2 de fevereiro, assinou uma ordem executiva que liderou uma revisão completa do processo de asilo, mas funcionários do governo disseram que as mudanças no sistema atual levariam tempo para se materializar.

“Infelizmente, existem milhares de indivíduos e famílias, incluindo muitos na fronteira, que ainda estão sofrendo graças às políticas cruéis e ineficazes que o governo Trump implementou”, disse Vedant Patel, secretário de imprensa assistente da Casa Branca. “Reparar totalmente essas ações levará tempo e exigirá uma abordagem de governança abrangente.”

O desespero está aumentando entre os requerentes de asilo em Tijuana e Mexicali, as passagens da fronteira da Califórnia, e a desinformação está se espalhando por meio das redes sociais e redes de contrabando, tentando lucrar com a confusão.

“Confirmado: os migrantes que acompanham menores podem entrar nos Estados Unidos por 100 dias”, dizia uma mensagem do WhatsApp amplamente divulgada, mas imprecisa.

Em Tijuana, os advogados relatam que mais famílias estão escolhendo cruzar a fronteira ilegalmente, na esperança de escapar da detecção, em vez de esperar que o processo de asilo seja esclarecido, o que envolveria tentar passar por uma estação oficial de passagem, sob o risco de terem sua entrada negada . .

“Os migrantes estão começando a não confiar nos defensores porque lhes dissemos que o governo Biden iria começar a processá-los logo após a posse, porque era essa a impressão que a equipe de transição estava nos dando”, disse Erika Pinheiro, advogada do grupo Al Otro Lado . .

“Depois que as ordens executivas saíram sem informações substanciais, muitos dos migrantes estão com raiva de nós e começaram a ouvir os traficantes e boatos selvagens”, disse ele.

Dezenas de famílias haitianas cruzaram a fronteira ilegalmente perto de San Ysidro na quinta-feira, de acordo com um grupo de assistência legal na fronteira, mas não ficou claro se eles foram devolvidos ao México ou detidos.

Em San Diego, mais hotéis estavam fazendo fila para receber os migrantes, disse Clark, do Jewish Family Service. “Vamos precisar de recursos federais”, disse ele.

Uma das famílias com permissão de entrada na sexta-feira foi José Giusto Duarte, 51, e sua esposa Iliana, 45. O casal havia fugido de Honduras 18 meses atrás devido à violência, disse Duarte, mas só permitiu que entrassem nos Estados Unidos na semana passada. em liberdade condicional humanitária devido à saúde precária de sua esposa.

O casal estava esperando em Tijuana desde que deixaram Honduras, mas decidiu tentar a sorte novamente com Biden no comando.

“Estou muito aliviado e feliz agora, depois de tanto tempo de espera”, disse Duarte sorrindo. Depois de algumas horas sob a custódia da Patrulha da Fronteira, eles teriam permissão para ir ao hotel no centro da cidade para a quarentena.

Alexander Martínez e seus três filhos, que fugiram de gangues em El Salvador, também puderam entrar na semana passada. Após uma entrevista exaustiva, as autoridades dos EUA os transferiram para o hotel onde estavam hospedados com dezenas de outras famílias de migrantes em quarentena.

Lá, eles foram confinados a um quarto duplo com terraço no terceiro andar. Alguém bate à sua porta três vezes ao dia para entregar as refeições em recipientes descartáveis. Uma enfermeira liga para eles todos os dias para verificar a temperatura. Na quarta-feira, cada um fez um teste de coronavírus. Nos próximos dias, eles poderão se encontrar com familiares em Washington.

Martinez disse que a espera extra valeu a pena, embora seus filhos estivessem realmente entediados na quarentena. “Estamos muito felizes por estar nos Estados Unidos”, disse ele.

Miriam jordan relatado de Los Angeles, e Max Rivlin-Nadler de San Ysidro, Califórnia.