Flórida planeja fechar depósito de esgoto onde vazamentos forçam evacuações

Autoridades da Flórida anunciaram na terça-feira sua intenção de fechar permanentemente um reservatório de esgoto com vazamento ao sul de Tampa, que forçou centenas de residentes a evacuar suas casas sob a ameaça de um colapso catastrófico.

O governador da Flórida, Ron DeSantis, disse na terça-feira que estava alocando mais de US $ 15 milhões para iniciar o processo de fechamento do reservatório de 79 acres, que faz parte de um sistema de lagoas conectado a uma antiga mina de fosfato em Piney Point, Flórida. Ele disse que estava instruindo o Departamento de Proteção Ambiental da Flórida a desenvolver um plano para encerrar permanentemente o local.

“Queremos que este seja o último capítulo da história de Piney Point”, disse DeSantis em uma entrevista coletiva no reservatório.

PARA vazamento detectado no local em 26 de março, e as autoridades disseram que a água estava vazando a uma taxa de dois a três milhões de galões por dia. O reservatório continha 480 milhões de galões de água, e as autoridades locais disseram temer que, se ceder, um colapso poderia desencadear uma parede de água de 6 metros. Uma semana depois, restavam 390 milhões de galões, o Departamento de Proteção Ambiental da Flórida dizendo.

O Sr. DeSantis declarou estado de emergência em três condados próximos ao reservatório. Também emitido uma evacuação ordem afetando mais de 300 casas perto do local no condado de Manatee.

As autoridades correram para drenar o reservatório, bombeando de 75 a 100 milhões de galões por dia, contra 35 milhões de galões anteriormente. A água descarregada era principalmente água do mar de um projeto de dragagem, “misturada com água de processo legada e escoamento / chuva de águas pluviais”. de acordo com um site estadual que acompanha a evolução do reservatório.

Autoridades disseram que a principal preocupação com a água descartada é a concentração de nitrogênio e fósforo, mas destacaram que a água não é radioativa. Uma violação repentina e descontrolada poderia ter derrubado pilhas de gesso de fósforo, um produto residual da mineração de fosfato, que os tanques contêm.

O custo final e o cronograma para o fechamento não são claros. DeSantis disse que US $ 15,4 milhões seriam redirecionados para “tecnologias inovadoras de pré-tratamento da água no local”, o que pode mitigar os efeitos de mais descargas. Ele também disse esperar que o Legislativo estadual aloque fundos adicionais.

O presidente do Senado, Wilton Simpson, que se juntou à DeSantis na terça-feira, disse esperar que o Legislativo aloque US $ 100 milhões “para o financiamento inicial. E até o final do ano esperamos ter um plano de fechamento completo com uma quantia totalmente financiada que pode ser necessária. “

A crise no reservatório de Piney Point sublinhar os riscos gerado por piscinas gigantes de esgoto, que são uma característica comum em milhares de locais industriais e agrícolas em todo o país. Eles são vitais para indústrias importantes, como pecuária e geração de energia.

Mas grupos ambientais dizem que representam riscos ambientais, de saúde e segurança significativos, seja por má gestão ou, cada vez mais, por os efeitos das mudanças climáticas.