Ford F-150 Lighting é um novo veículo elétrico importante. Contendor

A Ford Motor está prestes a abrir uma nova frente importante na batalha para dominar o crescimento rápido veículo elétrico mercado e possui uma das franquias comerciais mais poderosas do mundo.

Em uma apresentação atraente na quarta-feira à noite em uma fábrica da Ford em Dearborn, Michigan, a montadora irá revelar uma versão elétrica de sua popular picape F-150, a ser chamada de Lightning. Os caminhões Ford F-Series, incluindo o F-150, são a linha de veículos mais vendida nos Estados Unidos e normalmente geram cerca de US $ 42 bilhões por ano em receitade acordo com um estudo encomendado pela Ford, ou mais do que o dobro McDonald’s trouxe no ano passado.

É uma das apresentações mais esperadas de um novo carro e convida a comparações com o Modelo T da Ford, o carro que tornou os carros acessíveis às massas. A Ford tem muito em jogo no sucesso do novo veículo. Se você puder transformar o F-150 Lightning em um grande vendedor, isso pode acelerar a mudança para veículos elétricos, que os estudiosos dizem ser fundamental para o mundo evitar os piores efeitos do mudança climática.

A poluição de escapamentos de carros e caminhões representa a maior fonte de emissões de gases de efeito estufa nos Estados Unidos e uma das maiores do mundo. Mas se o Lightning não vender bem, pode sugerir que a transição para EVs será muito mais lenta do que Presidente biden e outros líderes mundiais devem cumprir as metas climáticas.

“O F-150 colocará os veículos elétricos em um reino totalmente diferente”, disse o analista do Gartner Michael Ramsey. “É enorme para a Ford, mas também é enorme para toda a indústria. Se você vai eletrificar toda a frota de veículos nos Estados Unidos, o F-150 que vai ser elétrico é um grande passo nessa direção. “

O F-150 Lightning sinaliza uma mudança no E.V. impulso da indústria automotiva, que tem almejado mercados de nicho, até agora. A Tesla cresceu rapidamente nos últimos anos. vendendo carros esportivos chamativos para os ricos e os primeiros a adotar. Ela vendeu quase 500.000 carros em todo o mundo no ano passado, um pouco mais da metade dos caminhões F-Series vendidos pela Ford. Outros modelos elétricos que venderam bem foram carros pequenos, como o Chevrolet Bolt e Folha de Nissan, que atraem consumidores ambientalmente conscientes.

O F-150 Lightning, por outro lado, é voltado para pequenas empresas e clientes corporativos, como empreiteiros de construção e empresas de mineração e construção que compram muitos caminhões robustos. Esses compradores geralmente se preocupam não apenas com o preço de etiqueta de um caminhão, mas também com quanto custa sua operação e manutenção. Veículos elétricos tendem a custa mais para comprar, mas menos para possuir do que os carros e caminhões convencionais porque têm menos peças e a eletricidade é mais barata do que a gasolina ou o diesel por quilômetro.

“Há muitas frotas grandes que procuram soluções verdes, mas não tiveram nenhuma resposta até agora”, disse William C. Ford Jr., presidente da empresa e bisneto de Henry Ford, em uma entrevista.

General Motors e startups como Rivian também estão trabalhando em caminhões elétricos. Rivian disse que vai começar entregando seu caminhão, o R1T, neste verão e G.M. Espera-se vender a picape GMC Hummer ainda este ano.

Uma grande questão sobre caminhões elétricos é se muitas pessoas vão comprá-los. Além dos compradores comerciais, caminhões como o F-150, Chevrolet Silverado e Ram tendem a ser comprados por pessoas que têm muito para transportar ou por pessoas, geralmente homens, que gostam de dirigir caminhões.

“Provavelmente haverá algumas sobrancelhas levantadas inicialmente, mas assim que conseguirmos que as pessoas experimentem a dinâmica de direção e o espaço extra, o ceticismo diminuirá”, disse Ford.

Os caminhões da série F têm sido a linha de modelos mais vendida da América nos últimos 44 anos. Um estudo de 2020 do Boston Consulting Group descobriu que o caminhão sustenta 500.000 empregos na Ford, fornecedores de peças e revendedores.

A introdução do Lightning pela Ford recebeu um grande impulso de Biden, que na terça-feira visitou o Rouge Electric Vehicle Center da empresa, onde o caminhão será construído. Antes que um grupo de repórteres da Casa Branca se reunisse na fábrica, Biden parou atrás do volante de um protótipo coberto por uma capa de camuflagem preta e branca que foi usada para esconder a forma do caminhão antes do evento de quarta-feira.

“Este idiota é rápido”, disse Biden, deixando escapar que o caminhão pode se aproximar de 60 milhas por hora em 4,4 segundos, um detalhe que não deveria ser divulgado até quarta-feira. Biden então acelerou, atingindo uma velocidade máxima de 80 mph.

O Serviço Secreto normalmente não permite que presidentes dirijam. Os funcionários da Ford não tinham certeza de que Biden iria dirigir o caminhão até que ele chegasse ao centro de Rouge, mas não foi surpresa que ele o fez.

O Sr. Biden é um conhecido entusiasta de automóveis e possui um Corvette 1967 verde que foi dado a ele por seu pai como um presente de casamento. Em 2016, ele e sua corveta apareceram em um episódio de “Jay Leno’s Garage”, no qual ele dirigia o carro em um centro de treinamento do Serviço Secreto fechado.

O plano da Ford de produzir um caminhão elétrico no meio-oeste com trabalho sindical alinha-se estreitamente com a meta da administração Biden de reduzir as emissões de gases de efeito estufa, aumentar a fabricação nacional, apoiar os sindicatos e acelerar a transição para veículos elétricos.

A proposta de infraestrutura de US $ 2 trilhões do governo inclui dinheiro para ajudar a construir meio milhão de estações de recarga e incentivos para a compra de veículos elétricos.

A Ford disse que planeja gastar US $ 22 bilhões para desenvolver veículos elétricos ao longo de um período de cinco anos, terminando em 2025.

Outras montadoras estão se movendo na mesma direção. G.M. está gastando uma quantia semelhante e disse que pretende produzir apenas veículos elétricos até 2035, estabelecendo uma data-alvo para a eliminação do motor de combustão interna, que alimenta a indústria automobilística há mais de um século.

G.M. apresentou recentemente uma versão atualizada de seu carro elétrico, o Chevrolet Bolt. Ela também planeja construir uma versão elétrica de sua popular picape Silverado, que é uma das maiores concorrentes do F-150.