Fóssil de cavalo, possivelmente da Idade do Gelo, encontrado em um quintal de Las Vegas

Enquanto cavavam no quintal de Matthew Perkins na semana passada em Las Vegas para construir uma piscina, os trabalhadores da construção fizeram uma descoberta inesperada: ossos enterrados a cerca de um metro e meio de profundidade.

Quando o capataz chegou alguns dias depois, ele chegou com policiais e investigadores da cena do crime do Departamento de Polícia Metropolitana de Las Vegas. Eles determinaram que os ossos eram grandes demais para serem humanos e disseram ao Sr. Perkins que ele poderia fazer o que quisesse com eles.

“Foi um grande choque para nós”, disse Perkins, 35, que se mudou para Las Vegas no ano passado com o marido.

Ele começou a ligar para paleontólogos, museus e universidades para falar sobre a descoberta, mas ninguém respondeu às suas ligações. Ele não teve sorte até que contatou 8 notícias agora em Las Vegas, o que ajudou a conectá-lo com Joshua Bonde, paleontólogo do Nevada Science Center.

O Sr. Bonde visitou o Sr. Perkins em sua casa na parte norte do Vale de Las Vegas, e projetando-se de uma parede de terra no canteiro de obras estavam os ossos: a mandíbula de um cavalo, sua omoplata, sua perna dianteira direita e cabelo.

Os trabalhadores inicialmente encontraram um osso e dentes de aparência estranha e começaram a cavar mais, disse José Ortega, 44, um escavador. Ele disse que sabia que eram ossos de animais, mas a descoberta, mesmo assim, foi a primeira para ele.

“Eu apenas pensei que isso não era normal”, disse ele na sexta-feira.

As escavadeiras precisam cavar mais um metro e meio para recuperar as partes restantes do animal. Os ossos serão levados ao centro de ciências para serem limpos e analisados ​​e, em seguida, serão expostos ao público no centro.

Contando com a rocha abaixo e em cima do cavalo, Bonde estimou que os ossos tinham entre 6.000 e 14.000 anos. Acredita-se que duas espécies de cavalos tenham vagado pela área, e os ossos podem ser da Idade do Gelo, um período que começou há 2,6 milhões de anos e durou até cerca de 11.700 anos atrás.

Os ossos foram presos, algo incomum para espécimes na área porque existem depósitos de primavera em todo o vale. Quando a água fluía pelas nascentes, movia os ossos.

É comum encontrar fósseis em Nevada, que era um pântano durante a Idade do Gelo, disse Bonde.

O Camas Fósseis Tule Springs, perto da casa do Sr. Perkins, foi fundada pelo National Park Service em 2014 e “é rica em importantes recursos paleontológicos da Idade do Gelo, incluindo o Mamute Colombiano, cavalos extintos, camelos e bisões, e o lobo atroz”. seu site.

Bonde disse esperar que a descoberta chame mais atenção para a possibilidade de que outros possam ter fósseis em seus quintais.

“Os fósseis não se importam com as fronteiras políticas”, disse ele. “Esses fósseis da terra estão espalhados por todo o vale e as pessoas vêm desenvolvendo isso há décadas. É apenas uma questão de tempo até que mais sejam encontrados. “

Embora haja um pequeno atraso na construção da piscina enterrada de quase dois metros de profundidade, já que o resto do fóssil será escavado nas próximas semanas, Perkins disse que estava feliz por ter se conectado a Bonde.

“Espero que isso chame a atenção para o fato de que ótimas pessoas estão dispostas a trabalhar com você e ajudá-lo de qualquer maneira que puderem se você encontrar algo assim”, disse ele. “Pode ser uma grande descoberta ou uma história incrível no final.”