Garland refuta uma possível visão ampla do Departamento de Justiça da era Trump.
WASHINGTON – O procurador-geral Merrick B. Garland retirou-se na terça-feira de fazer uma revisão abrangente da politização do Departamento de Justiça durante a administração de Trump, observando que o inspetor-geral independente do departamento já estava investigando questões relacionadas, incluindo buscas agressivas de vazamentos e tentativas de reverter o eleições.
Democratas e alguns ex-funcionários do Departamento de Justiça pressionaram Garland para descobrir os esforços do ex-presidente Donald J. Trump para exercer o poder da polícia federal para promover sua agenda pessoal. Seus apelos por uma investigação completa ficaram mais altos depois de recentes revelações de que Trump pressionou funcionários do departamento para ajudá-lo a desfazer sua derrota eleitoral e que os promotores tomaram medidas agressivas para erradicar os vazamentos.
Respondendo a perguntas de repórteres do Departamento de Justiça na terça-feira, Garland disse que revisar as ações do governo anterior era “uma questão complicada”. Ele observou que os gerentes geralmente buscavam entender o que os líderes anteriores haviam feito, mas disse que não faria uma revisão abrangente em parte para evitar que os funcionários de carreira concluíssem que seu trabalho seria julgado por meio de mudanças nas opiniões políticas.
“Não quero que o pessoal de carreira do departamento pense que um novo grupo entra e imediatamente aplica uma lente política”, disse Garland.
Ele também invocou investigações do Inspetor Geral do Departamento de Justiça Michael E. Horowitz, observando que eles abordaram a questão de se Trump havia abusado dos poderes do departamento para investigar e processar.
“É seu trabalho olhar para essas coisas”, disse Garland sobre Horowitz. “Ele é muito bom nisso, avisa-nos quando houver problemas e quais mudanças devem ser feitas, se necessário. Não quero prejulgar nada. Não é justo com os funcionários atuais. “
Sr. Horowitz disse este mês que estava investigando as decisões dos promotores federais de confiscar secretamente os registros telefônicos dos repórteres em investigações de vazamentos de informações confidenciais para a imprensa no início do governo Trump.
Horowitz também está examinando intimações à Apple para obter informações de assinantes que pertenciam aos democratas da Câmara, incluindo o deputado Adam B. Schiff, da Califórnia, presidente do Comitê de Inteligência da Câmara. Schiff pediu a Garland na semana passada que fizesse uma “revisão de cima para baixo do grau de politização do departamento durante o governo anterior e que tomasse medidas corretivas”.
O inspetor geral também está examinando se funcionários atuais ou ex-funcionários do Departamento de Justiça julgaram indevidamente use o departamento para desfazer os resultados da eleição, após relatos de que pelo menos um ex-oficial pressionou os líderes a fazê-lo. E está investigando se funcionários do governo Trump pressionaram indevidamente o ex-procurador dos EUA em Atlanta, Byung J. Pak, a renunciar por causa de sua decisão de não tomar medidas que colocariam dúvidas sobre os resultados da eleição.
Garland também disse em um demonstração neste mês, a procuradora-geral adjunta Lisa O. Monaco estava procurando por “questões potencialmente problemáticas que merecem uma revisão de alto nível”. Mas ela deixou claro que não estava conduzindo o tipo de investigação completa que os críticos da administração Trump pediram.
Garland também disse a repórteres que planejava emitir um memorando sobre a pena de morte federal nas próximas semanas, que o governo Trump havia ressuscitado após quase duas décadas de desuso. O presidente Biden disse que se opõe à pena de morte federal.
“Tenho revisado pessoalmente os processos do departamento”, disse Garland. “Espero ter uma declaração em breve.”