Depois de tudo, Planeta solitário, que foi fundada por Tony Wheeler com sua esposa, Maureen, ele foi nomeado por engano. Wheeler pensou que estava tirando o nome da letra de “Space Captain”, cantada por Joe Cocker e escrita por Matthew Moore, até que sua esposa o corrigiu. (A linha real é “Uma vez enquanto viajava pelo céu, este precioso o planeta chamou minha atenção “).
Um artigo de 1986 de Nicholas Kristof em O jornal New York Times ungiu o Sr. Crowther como “o santo padroeiro dos viajantes no terceiro mundo”, embora o Sr. Kristof reconhecesse que mesmo os santos não são perfeitos. Ele mencionou uma caminhada na selva no norte de Bornéu que havia sido incluída no “Sudeste Asiático com um orçamento baixo” por sugestão de um leitor anterior.
“Então, alguns anos depois”, escreveu o sr. Kristof, “um homem entrou no escritório do sr. Wheeler e disse: ‘Sabe aquela caminhada que ele disse que levaria um dia e meio? Levei seis semanas. No meio do caminho eu estava xingando seu nome, mas então percebi que foi a maior aventura que já tive. “
Nem todos os viajantes leem os guias do Lonely Planet por prazer. Depois que os rebeldes etíopes usaram os mapas do guia de Addis Abeba, a capital do país, para apreendê-la do ditador Mengistu Haile Mariam em 1991, Wheeler maravilhado, “Pelo que eu sei, esta é a única vez que ajudamos diretamente a derrubar um governo.”
A franqueza intransigente do Sr. Crowther nem sempre era bem-vinda. Ele e seu guia (“junto com” Lady Chatterley’s Lover “e uma lista selecionada de outros títulos altamente subversivos”, escreveu Wheeler) foram proibidos no Malauí depois que ele falou mal do presidente autocrático do país, Dr. Hastings, de passagem. Band.
Afirmando que o Sr. Crowther “teve um impacto incalculável em uma geração única de viajantes”, Richard Everist, ex-editor do Lonely Planet, descreveu como “um verdadeiro explorador e aventureiro que foi além dos limites e fronteiras” e “definiu a ética e o estilo do Lonely Planet”.
Geoff Crowther nasceu em 15 de março de 1944 em Yorkshire, Inglaterra, filho de George e Susie (Halstead) Crowther. Seus pais eram trabalhadores em uma fábrica de algodão.