Governador de Minnesota chama supostos ataques a jornalistas de “assustadores”

O governador de Minnesota, Tim Walz, respondeu no domingo a relatos de que policiais estaduais haviam agredido jornalistas que cobriam os distúrbios em um subúrbio de Minneapolis, dizendo: “Desculpas não são suficientes; simplesmente não pode acontecer. “

Protestos surgiram no Brooklyn Center, Minnesota, após a morte de Daunte Wright, um homem negro de 20 anos que foi morto por um policial veterano durante uma parada de trânsito. Policiais atiraram gás lacrimogêneo ou spray de pimenta contra a multidão e fizeram dezenas de prisões.

“Acho que todos devemos reconhecer o ataque à mídia em todo o mundo e até mesmo em nosso país durante os últimos anos é assustador”, disse Walz em entrevista a um local. Estação CBS. “Não podemos funcionar como uma democracia se eles não estiverem lá.”

No sábado, um advogado que representa mais de 20 organizações de mídia enviou uma carta ao Sr. Walz e aos líderes das organizações de aplicação da lei de Minnesota detalhando uma série de supostas agressões a jornalistas por policiais na semana passada. Jornalistas foram encharcados com irritantes químicos, presos, jogados no chão e espancados por policiais enquanto cobriam protestos, escreveu a advogada Leita Walker.

A carta fornece detalhes de alguns dos supostos incidentes, incluindo aqueles envolvendo jornalistas que trabalham para a CNN e o The New York Times.

Joshua Rashaad McFadden, fotógrafo autônomo que cobre os protestos para o The Times, disse em uma entrevista no domingo que a polícia cercou o carro em que ele estava na terça-feira, enquanto ele tentava abandonar os protestos. Eles bateram nas janelas com cassetetes e depois entraram no carro para forçá-lo a sair, batendo nas pernas e nas lentes da câmera, disse ele.

“Foi definitivamente assustador, nunca estive em uma situação como essa com tantos policiais me espancando, batendo no meu equipamento”, disse McFadden, 30.

McFadden, que é negro, disse que a polícia não acreditava que suas credenciais de imprensa fossem reais até que outro fotógrafo as endossou, uma situação que já aconteceu com ele e outros jornalistas negros muitas vezes, disse ele.

“É extremamente frustrante”, disse ele, saber que “se uma situação como essa acontecer, eles não vão acreditar ou se importar com o que estou dizendo”.

No final da semana, disse ele, jogado no chão junto com outros jornalistas e fotografado pela polícia.

Uma porta-voz da The New York Times Company confirmou no domingo que a carta de Walker representava a resposta da empresa.

Na sexta-feira, um juiz federal emitiu uma ordem de restrição temporária proibindo a polícia de usar força física ou agentes químicos contra jornalistas. Mas a Sra. Walker escreveu que os policiais continuaram a se envolver em “atos generalizados de intimidação, violência e outras condutas impróprias contra jornalistas”.

Walz disse em um tweet no sábado que “instruiu nossos parceiros de aplicação da lei a fazer mudanças que ajudem a garantir que os jornalistas não enfrentem barreiras para fazer seu trabalho”.

“Essas são situações voláteis e isso não é uma desculpa”, disse ele durante uma entrevista para a televisão no domingo. “É um entendimento que temos que continuar melhorando.”