Helmut Jahn, arquiteto que “quebra convenções”, morre aos 81 anos

Helmut Jahn, um arquiteto alemão que projetou edifícios em todo o mundo, mas foi mais influente em sua cidade natal de adoção, Chicago, onde concebeu um extravagante centro da cidade para o governo estadual e o terminal da United Airlines no Aeroporto Internacional O’Hare., morreu no sábado em um acidente de carro perto da fazenda de cavalos onde morava, em St. Charles, Illinois. Ele tinha 81 anos.

Sua esposa, Deborah (Lampe) Jahn, confirmou a morte. Ele estava andando de bicicleta no subúrbio de Campton Hills quando foi atropelado por dois carros que iam em direções opostas. Um comunicado à imprensa do departamento de polícia local disse que Jahn não parou em uma placa de pare.

Um modernista que começou um longo flerte com o pós-modernismo na década de 1970, Jahn (pronuncia-se “yahn”) projetou o Xerox Center, uma elegante torre de escritórios de 45 andares apresentando uma parede cortina de vidro e alumínio, uma esquina arredondada e uma rua curva para dentro de dois andares que foi inaugurada em 1980 no Loop de Chicago.

A Newsweek chamou Jahn de “Flash Gordon da arquitetura americana” em 1982. Três anos depois, a GQ o apresentou em sua capa usando um chapéu Fedora estiloso com a legenda “Helmut Jahn tem um complexo de edifícios”.

No artigo anexo, o eminente arquiteto Philip Johnson Ele chamou o Sr. Jahn de “um gênio genuíno” e “um cometa que brilha no céu”, embora tenha acrescentado: “Ainda não sei nada sobre ele.”

Na época, a construção do design futurista de Jahn do State of Illinois Center, um complexo comercial e governamental, estava quase concluída no meio do Loop. A fachada é uma mistura de vidro reflexivo azul turquesa; No interior, o átrio circular tem uma mistura de painéis de metal salmão e azul. Granito multicolorido cobre a base.

Em seu 1985 crítica no The New York Times, o crítico de arquitetura Paul Goldberger disse que a “forma atarracada do complexo, que se contorce em uma curva de 16 andares de altura, é uma parte do Centro Pompidou, uma parte de Piranesi e uma parte do renascimento kitsch do 1950. Ele acrescentou: “Não é de surpreender que até mesmo esta cidade relativamente sofisticada tenha ficado sem fôlego.”

A reação aos edifícios de Jahn em Chicago variou de “deslumbrante” à observação crítica de que “não tinha relação com qualquer outra coisa em toda a civilização ocidental”.

O Sr. Jahn não se importou com as críticas. “Prefiro que as pessoas falem sobre edifícios do que dizer: ‘Bem, isso é apenas outro edifício que não vi'”, disse ele à GQ.

Em 1987, o United Terminal One foi inaugurado, uma homenagem extensa às estações de trem do século XIX. Uma profusão de vidro exposto e moldura de aço, tem curvas que permitem várias alturas de teto e pisos em preto e branco contornados em costura vermelha.

Paul Gapp, crítico de arquitetura do The Chicago Tribune, chamou-o de “um dos terminais esteticamente mais extraordinários do país”. No The Times, Goldberger escreveu que foi “o esforço mais ambicioso em arquitetura de aeroporto” desde Por Eero Saarinen Projetos do início dos anos 1960 para o Aeroporto Internacional Dulles em Washington e o T.W.A. Flight Center no Aeroporto Internacional Kennedy em Nova York.

Helmut Jahn nasceu em 4 de janeiro de 1940, em Nuremberg, Alemanha, e cresceu em um subúrbio próximo. Seu pai, Wilhelm, era professor de educação especial. Sua mãe, Lena (Werth) Jahn, era dona de casa.

Quando criança, Helmut adorava desenhar e pintar, mas aspirava ser piloto de avião. “Mas ele não era muito bom em idiomas, o que o desqualificava para ser piloto da Lufthansa”, disse sua esposa, “então ele escolheu arquitetura porque envolvia muito desenho.”

Depois de se formar na Technische Hochschule em Munique, ele fez mestrado no Instituto de Tecnologia de Illinois na Faculdade de Arquitetura. Depois de se formar em 1967, foi contratado por Verões genéticos, anteriormente o braço direito do gigante modernista Ludwig Mies van der Rohe, no venerável estúdio de arquitetura C.F. Murphy Associates.

Com Summers, o Sr. Jahn ajudou a projetar o novo centro de convenções McCormick Place em Chicago, substituindo o que havia sido destruído por um incêndio em 1967. Em 1973, quando Summers saiu, o Sr. Jahn se tornou o diretor de planejamento da empresa. e design.

Em 1974, a Kemper Arena (agora Hy-Vee Arena) foi inaugurada em Kansas City, Missouri, com um design modernista de Jahn que incluía um teto suspenso por treliças externas de aço, e não colunas internas tradicionais, oferecendo linhas de visão, sem obstruções. Mas cinco anos depois, o telhado desabou em uma tempestade.

Foi descoberto que a falha foi causada da fratura de parafusos de alta resistência que ajudaram a suspender o teto.

Em 1981, Murphy Associates tornou-se Murphy / Jahn; Jahn tornou-se presidente da empresa um ano depois e adquiriu-a em 1983. Em 2012, ele foi renomeado para Jahn.

Depois de projetar o Illinois State Center (a ser rebatizado de James R. Thompson Center, em homenagem ao governador republicano de Illinois que o endossou), Jahn trabalhou com Donald J. Trump para projetar uma torre de 150 andares que teria sido a sede da um mega-complexo no West Side de Manhattan chamado Television City.

Esse plano nunca se concretizou, e o site depois se tornou um pequeno desenvolvimento chamado Riverside South.

Outros projetos de Jahn em Manhattan incluíam o CitySpire de 70 andares em Midtown, atrás do City Center, e 425 Lexington Avenue, que o crítico de arquitetura Carter Horsley demitido em The City Review em 1987 por seu “telhado quebrado-enraizado”, que ele disse se parecer com “folha de alumínio esmagada pelo ímpeto irreprimível do Chrysler Building do outro lado da 43rd Street.”

Outros projetos importantes de Jahn incluíam os do One Liberty Place, o edifício mais alto da Filadélfia na época em que foi concluído em 1990; o Sony Center em Berlim (2000); apartamentos em Varsóvia (2013); e 50 West Street, uma torre de condomínio de luxo em Lower Manhattan.

De volta a Chicago, ele projetou o Biblioteca Joe e Rika Mansueto na University of Chicago (2011), com uma cúpula elíptica de 12 metros de altura que cobre uma sala de leitura de 180 lugares e um sistema subterrâneo automatizado de armazenamento e recuperação.

Escrevendo no The Chicago Tribune, crítico blair kamin Ele chamou a biblioteca de uma “maravilha do transporte de convenções” que “os alunos parecem gostar porque permite que o ar natural flua para dentro, libertando-os das salas de leitura mal iluminadas da universidade”.

O Sr. Jahn estava trabalhando em projetos até o fim de sua vida.

“Ele estava tão obcecado em fazer seu trabalho”, disse Jahn ao telefone. “Foi apenas um show de um homem só. Eu tinha tantas ideias na minha cabeça. “

Além de sua esposa, que ele conheceu quando ela era a designer de interiores na McCormick Place, Jahn deixou seu filho, Evan, um sócio da empresa; duas netas; e um irmão, Otmar.

Muito depois de sua conclusão, o Thompson Center de 17 andares foi um item histórico valioso no currículo de Jahn. Ao longo dos anos, os governadores têm falado em vendê-lo para incorporadores, que podem demoli-lo e construir uma nova torre de escritórios.

“Fiquei muito chateada com isso”, disse Jahn. “Eu esperava resgatá-lo.”

No início deste mês, A Administração do Governador J.B. Pritzker acelerou o processo, enviando aos desenvolvedores um pedido de propostas para vender o prédio, que foi considerado caro demais para manter.

No ano passado, o Sr. Jahn ofereceu uma proposta para salvar o prédio adaptando-o para criar novos escritórios, um hotel e apartamentos e construindo uma torre de escritórios na esquina sudoeste das ruas West Randolph e North LaSalle. Ele também propôs remover as portas de entrada do prédio e transformar o enorme átrio em um espaço externo coberto.

“A demolição e a substituição não só levariam muito tempo, mas buscam alta densidade sem considerar os benefícios públicos”, escreveu ele em sua proposta. Não precisamos de mais edifícios maiores, mas sim de edifícios que melhorem o espaço público ”.