Hideki Matsuyama assume a liderança no Masters

AUGUSTA, Ga. – A terceira fase do torneio Masters começou no sábado com uma rajada de vento que atingiu o campo e pareceu tornar os greens firmes e nítidos do Augusta National Golf Club mais secos, rápidos e desagradáveis.

Então, pouco antes das 16h, uma tempestade com potencial para trovões e relâmpagos fez os jogadores de golfe correrem para a segurança da sede do clube. Depois de uma suspensão de jogo de 78 minutos, os jogadores voltaram para um campo de golfe que era muito mais tolerante com greens significativamente mais lentos e úmidos. O vento quase desapareceu.

Sentindo o alívio, muitos no campo atacaram.

O líder do ataque foi Hideki Matsuyama do Japão, que acertou um brilhante 65 ao jogar seus últimos oito buracos a seis abaixo do par. Com 11 anos abaixo do par para o torneio, Matsuyama, de 29 anos, assumirá a liderança autorizada nas quatro tacadas na rodada final de domingo. Quatro jogadores de golfe estão empatados no segundo lugar: Justin rosa, que liderou as duas primeiras rodadas, Xander Schauffele, Marc Leishman e o novato Masters Will Zalatoris.

Se Matsuyama, o P.G.A. Tour Rookie of the Year e Tiger Woods vice-campeão em o Masters 2019, pode manter sua liderança no domingo, ele se tornará o primeiro asiático a vencer o Masters. Ele é o primeiro jogador japonês a manter a liderança no final de qualquer rodada do Masters.

Matsuyama disse que se sentiu relaxado durante o atraso porque a última tacada que deu antes da suspensão, uma saída do 11º tee, foi sua pior tacada da rodada.

“Achei que você não conseguiria acertar nada pior do que isso”, disse ele por meio de um intérprete. “Talvez tenha aliviado um pouco a pressão. Eu acertei bem após o atraso. “

Isso é um eufemismo. Classificado em 25º no mundo, Matsuyama exibiu uma exibição superlativa de rebatidas de bola que um dia podem representar grande parte do rolo de destaque do Masters de 2021.

Matsuyama começou no sábado com seis pares consecutivos e pegou Rose com um birdie no sétimo buraco. Ele então o despejou, começando com uma abordagem ao esquivo 11º green que resultou em um birdie putt convertido de 3,5 metros. O tee shot de Matsuyama para o complicado par 3 dos 12 caiu a apenas 2,5 metros do buraco para outro birdie. Depois de dois pares sucessivos, Matsuyama alcançou o buraco 15 do par 5 quando seu segundo tiro, um preciso 5-iron altíssimo, acertou um metro do mastro da bandeira. Seu birdie putt no par 3 16 foi ainda mais perto, e Matsuyama acertou com confiança. O buraco 17 foi mais do mesmo depois de dois chutes extremamente precisos do tee e do fairway.

O momento mais nervoso que Matsuyama teve nos nove finais foi quando ele disparou seu segundo chute a 20 jardas acima do green 18, mas um engenhoso chute de bater e correr deixou um par de tacadas iniciais.

Depois da tempestade, Matsuyama admitiu que “ele acertou quase todos os tiros exatamente como eu queria”.

Se Matsuyama vencer no domingo, será a segunda vitória de um jogador de golfe japonês no campo nos últimos oito dias. Em 3 de abril, Tsubasa Kajitani, de 17 anos, de Okayama, ela venceu o Augusta National Women’s Amateur Championship deste ano. torneio.

“Foi fantástico”, disse Matsuyama sobre a vitória de Kajitani. “Espero poder segui-la no lugar dela e deixar o Japão orgulhoso.”

Matsuyama teve sete vitórias no PGA Tour e no European Tour de 2014 a 2017. Ele disse que havia vários motivos para não ter vencido nos últimos anos, mas observou que este ano começou a viajar com um treinador japonês, Hidenori Mezawa. , que ele chamou de “grande benefício”.

“Pude falar com ele sobre as coisas que estava sentindo no meu swing e ele me deu um bom feedback”, disse Matsuyama. “É como ter um espelho para o meu swing. Esperançosamente agora tudo está começando a se encaixar. “

Antes do atraso do tempo, a maioria dos líderes do segundo turno jogou de forma inconsistente ou teve dificuldades. Rose, que começou no sábado com uma vantagem de um tiro em sete abaixo, abriu com birdies nos primeiros dois buracos, mas depois bogey no quarto e quinto. Rose se reuniu para atirar ao lado do resto do caminho. Brian Harman, que estava atrás de Rose para uma rebatida para iniciar sua rodada, caiu para 74 que o deixou para quatro abaixo para o torneio.

A excursão mais montanhosa foi entregue por Jordan sppieth, que na segunda rodada havia chegado a dois acertos de Rose. No sétimo buraco de sábado, Spieth acertou sua tacada de aproximação sobre o green, falhou uma tacada e acertou uma tacada agressiva que levou a um duplo bogey.

Ele estava com mais problemas no próximo buraco quando sua tacada inicial veio tão à esquerda que parecia que ele estava quase repetindo o sétimo. Enterrado na floresta, Spieth jogou uma bala de ferro sobre um alto grupo de pinheiros que pousou a um metro do oitavo buraco para um passarinho fácil. Um birdie com fichas se seguiu no 10º buraco, assim como outro no 15º, mas esses sucessos foram compensados ​​por contratempos e Spieth terminou com uma rodada de 72, atrás de Matsuyama por seis tacadas.

Zalatoris parecia o mais calmo quando a terceira rodada começou com uma série de pares e um passarinho bacana no terceiro buraco par 4. Mas Zalatoris de 24 anos não parecia se adaptar bem às velocidades mais lentas do green após a tempestade, e perdeu vários birdie putt tenta nos últimos nove acertar 71.

Corey Conners, com um hole-in-one no sexto buraco, fez a maior jogada no início da qualificação no sábado para terminar em seis abaixo do par, logo atrás do grupo empatado em segundo.

Schauffele, que foi agrupado com Matsuyama, atirou uns impressionantes 68 e ainda teve tempo de trocar réplicas japonesas com seu companheiro. Os avós maternos de Schauffele moravam no Japão e ela disse que aprendeu um pouco da língua.

Ou como Matsuyama disse sobre sua conversa com Schauffele: “Não tivemos a chance de conversar muito, mas quando conversamos, trocamos algumas boas piadas japonesas e rimos muito.”

Matsuyama e Schauffele estão juntos novamente para a rodada final de domingo e estão programados para começar às 14h40. Hora do Leste.