Howard Schnellenberger, técnico universitário que construiu vencedores, morre aos 87 anos

Howard Schnellenberger, que construiu o ataque para Campeões invictos do Miami Dolphins Super Bowl de 1972, que então reviveu programas de futebol oprimidos como o treinador principal das universidades de Miami e Louisville, morreu no sábado. Ele tinha 87 anos.

Sua morte foi anunciada por Florida Atlantic University em Boca Raton, cujo programa de futebol ele havia criado. A universidade não disse onde ele morreu ou deu a causa.

Atrevido, excessivamente confiante e uma figura distinta nos bastidores, normalmente vestindo uma jaqueta esporte e gravata e ostentando um bigode espesso, Schnellenberger estava ansioso para desafiar as probabilidades.

E ele era basicamente o capataz.

“O futebol é o último lugar, fora das forças armadas, onde temos a oportunidade de desenvolver a proposição de que o time é mais importante do que o individual”, disse ele à Sports Illustrated após colocar em seu Oklahoma Sooners 1995, o terceiro de quatro times. universitários que treinaram – através de um treinamento exaustivo de primavera.

Schnellenberger era o coordenador ofensivo sob Treinador Don Shula para os Dolphins 17-0 em 1972, juntando uma unidade com Bob Griese e Earl Morrall como zagueiro, Larry Csonka como zagueiro, Mercury Morris como running back e Paul Warfield como wide receiver.

Ele embarcou em sua carreira universitária como treinador principal em janeiro de 1979, quando os furacões de Miami o contrataram para assumir um programa de futebol que estava em frangalhos. Duas semanas antes, Lou Saban, o último dos vários treinadores principais pelos quais Miami havia passado na década de 1970, partiu repentinamente para o Exército.

Em suas cinco temporadas com os furacões, Schnellenberger se concentrou no recrutamento de jogadores de escolas secundárias da Flórida, proclamando que “o estado de Miami”, delineado por uma linha imaginária correndo a leste de Tampa, seria o limite norte de seu principal território de recrutamento. E ele instalou esquemas ofensivos e defensivos profissionais.

O programa de reconstrução atingiu seu clímax quando o quarterback Bernie Kosar (que era de Ohio) liderou o Hurricanes para um recorde de 11-1 e uma classificação No. 1 para a temporada de 1983, coroada por uma vitória por 31-30 sobre o invicto Nebraska no Orange Bowl.

Depois de registrar um recorde de 41-16 em Miami, Schnellenberger saiu em 1984 para um possível emprego de treinador principal na Liga de Futebol dos Estados Unidos de curta duração. Mas o acordo fracassou e, em 1985, ele voltou a Louisville, onde havia crescido, para treinar os Cardinals.

Ele disse que não estava preocupado com o desafio de reviver um programa de futebol que há muito tempo estava à sombra dos times de basquete da escola.

“Estamos em rota de colisão com o campeonato nacional”, disse ele em sua coletiva de imprensa introdutória. “A única variável é o tempo.”

Ele treinou Louisville para duas vitórias no bowl, mais notavelmente uma vitória por 34-7 do Alabama no Festa do Dia de Ano Novo de 1991, o clímax de uma temporada 10-1-1.

Schnellenberger se tornou o técnico do Oklahoma em 1995. Mas os Sooners estavam apenas em 5-5-1 e ele renunciou.

Ele se aposentou depois disso, mas foi contratado pela Florida Atlantic University em 1998 para arrecadar fundos para a criação de um programa de futebol. Ele começou a recrutar jogadores como treinador principal um ano depois, e seu primeiro time entrou em campo em 2001, na Divisão 1-AA. O Florida Atlantic fez a transição para a primeira divisão 1-A em 2004 e venceu o New Orleans Bowl de 2007 e o Motor City Bowl de 2008 nesse nível.

Howard Leslie Schnellenberger nasceu em 16 de março de 1934, em Saint Meinrad, Indiana. Ele era descendente de alemães e americanos. Seu pai era motorista de caminhão e sua mãe trabalhou em uma fábrica de munições durante a Segunda Guerra Mundial.

Ele jogou pelo Kentucky sob Bear Bryant e Blanton Collier, como uma final, e foi nomeado um All-American do time principal pela The Associated Press em 1955. Ele foi assistente técnico sob Collier em Kentucky em 1959 e 1960 e sob Bryant em Alabama . de 1961 a 1965.

Schnellenberger recrutou Joe Namath e Ken Stabler para o Crimson Tide. Quando ele foi para Beaver Falls, Pensilvânia, para induzir Namath a jogar pelo Bryant, ele disse uma vez ao The Sun Sentinel do sul da Flórida: “Uma viagem de recrutamento de três dias se transformou em 10 dias”, pois Namath e sua família tiveram que ser persuadidos .

“Fiquei sem dinheiro e tive que comprar uma passagem de avião para ele voltar comigo”, lembrou. “Eu passei um cheque sem fundos para a Eastern Airlines para levar nós dois ao Alabama.”

Quando Stabler pediu a Schnellenberger para trazer um pequeno presente para sua mãe quando ele estava cortejando Stabler para Bryant, Schnellenberger lembrou: “Eu trouxe para sua mãe um quinto de uísque.”

Schnellenberger foi um técnico ofensivo nas equipes do Alabama do campeonato nacional de 1961, 64 e 65 de Bryant. Ele se tornou o treinador do wide receiver do Los Angeles Rams de George Allen em 1966, e foi contratado por Shula como coordenador ofensivo dos Dolphins em 1970.

Depois da temporada invicta dos Dolphins, ele foi nomeado o treinador principal do Baltimore Colts em 1973. Mas depois que os Colts foram 4-10 e começaram a jogar 0-3 na temporada seguinte, ele foi demitido. Ele foi o coordenador ofensivo dos Dolphins novamente de 1975 a 1978.

Schnellenberger teve um recorde de carreira de 158-151-3 como treinador principal colegial. Ele tinha 6-0 em jogos de bowl, treinando Miami, Louisville e Florida Atlantic para duas vitórias cada. Ele se aposentou pela segunda e última vez após a temporada 2011 da Flórida no Atlântico.

Ele deixa sua esposa, Beverlee; seus filhos Stuart e Timothy; três netos; e três bisnetos. Seu filho Stephen morreu em 2008.

Miami e Florida Atlantic se encontraram pela primeira vez em agosto de 2013. Os furacões venceram, por 34-6, com Schnellenberger e jogadores de seu time de Miami de 1983 na mão para marcar o 30º aniversário de sua temporada de campeonato nacional. Schnellenberger foi vencedor e perdedor naquele confronto de 2013 – ele foi o capitão honorário de ambas as equipes.