Ian Desmond fala sobre seu opt-out

Desmond cresceu em Sarasota. Seus pais se conheceram no Nordeste e depois se mudaram para a Flórida antes de ele nascer. Sua mãe, Pattie Paradise, é branca, e seu pai, Wesley Desmond, era negro, o que não agradou à família de sua mãe, disse Desmond.

Quando ele tinha 18 meses e sua irmã, Nikki, 3, seu pai morreu inesperadamente. Paradise tinha dois empregos, às vezes três, para cuidar deles. Ela se casou com Chris Charron, que é branco, quando Ian tinha 5 anos (o casal se divorciou 13 anos depois).

A família morava em um bairro de maioria branca. Quando Nikki e Ian estavam no ensino fundamental, a mãe os transferiu para uma escola católica particular, onde estavam entre os poucos estudantes negros. Ian disse que soube mais tarde que a escola realizou uma reunião com o corpo discente para anunciar que ele e Nikki estariam matriculados. “Eles tinham que preparar as crianças e dizer: ‘Ei, algumas crianças negras estão chegando, crianças birraciais’”, disse Desmond.

Sua família não falava muito sobre raça. Paradise e Charron tiveram mais dois filhos. “Nossa irmã é oito anos mais nova que eu e as pessoas perguntam a ela: ‘Por que seu irmão e sua irmã têm pele morena?’”, Disse Nikki.

Ian jogava futebol, principalmente com companheiros de equipe e adversários brancos. Nikki participava de ginástica, que também era principalmente branca. “É justo dizer que minha irmã e eu nos identificamos como brancos”, disse Ian Desmond. “Sabíamos que éramos birraciais, mas nos sentíamos como um com a comunidade branca.”

Ainda assim, ele se deparou com o perfilamento racial. Quando ele era um adolescente, ele estava a caminho de uma Autoridade Esportiva quando viu uma mulher se aproximando da entrada. Ele correu para abrir a porta para ela. Em vez de agradecê-lo, ela agarrou sua bolsa.

“Eu estava tipo, ohhh”, disse Desmond. “Realmente não era nada para mim, mas ao mesmo tempo era tipo, cara, essa senhora achou que ia roubar.”