Iate real ou traineira de pesca? De qualquer forma, nem mesmo a família real está interessada.

A verdade é que a Grã-Bretanha se saiu muito bem sem a Britannia. Enquanto a Rainha Elizabeth II enxugava uma lágrima ao participar da cerimônia de desativação do iate, a família real permaneceu em silêncio sobre sua substituição. De acordo com o Daily Mail, ele se opôs a uma proposta de nomear o novo navio de Duque de Edimburgo, em homenagem ao marido da rainha. Príncipe Philip, que morreu em abril. O duque, um ex-oficial da marinha, esteve envolvido no projeto do Britannia original.

Sob a influência do Príncipe Carlos, a família real tornou-se sensível às ostentações de riqueza, especialmente quando esgotam o orçamento público. A rainha de 95 anos não está mais viajando para o exterior, então o iate seria usado por seu herdeiro, Charles, e seu filho, o príncipe William, nenhum dos quais tem uma conexão emocional com a Britannia.

Alguns questionam se todo o conceito de iate real está desatualizado em uma época em que a Grã-Bretanha está negociando acordos comerciais bilaterais complexos com a Austrália, os Estados Unidos e outros países.

“Na melhor das hipóteses, pode ser útil como ferramenta de promoção comercial”, disse Sam Lowe, especialista em comércio do Centro para a Reforma Europeia em Londres. “Mas não fará a menor diferença se o Reino Unido conclui um acordo comercial ou não.”

O iate também não tem propósito militar óbvio, mesmo que o Ministério da Defesa venha a fornecer à sua tripulação e a pé pelo menos parte da fatura de sua operação.

Mas tudo isso pode estar perdendo o sentido. Andrew Gimson, um dos biógrafos de Johnson, disse que seus projetos favoritos, sejam eles ônibus retrô maravilhosos ou pontes de jardim, invariavelmente servem a um propósito político. Johnson, disse ele, é semelhante a um imperador romano que usa óculos públicos. Um iate real evoca as glórias do passado imperial da Grã-Bretanha para um país que ainda busca uma identidade pós-Brexit.