Inglaterra estende as restrições da Covid por um mês

LONDRES – Con una rápida y exitosa campaña de vacunas en marcha, el camino parecía despejado no hace mucho para que el primer ministro Boris Johnson eliminara todas las reglas de coronavirus de Inglaterra el 21 de junio, poniendo fin a las restricciones que se resistió a imponer em primeiro lugar.

Mas na segunda-feira, Johnson adiou o momento apelidado de “dia da liberdade” pelos tabloides por quatro semanas após um aumento nos casos de nova variante altamente transmissível que pode causar doenças mais graves do que as variantes anteriores. Os restaurantes e pubs na Inglaterra, embora abertos, ainda terão que observar regras de distanciamento social dentro de casa, limitando sua capacidade, e boates e teatros permanecerão firmemente fechados.

A decisão, que será revista em duas semanas, enviou um aviso ao mundo de que mesmo nações bem vacinadas continuam em risco e irritou um grupo barulhento de legisladores libertários dentro do próprio partido de Johnson.

Hoje, o número médio de novos casos na Grã-Bretanha é de cerca de 8.000 por dia, dobrando a cada semana nas áreas mais afetadas. As internações hospitalares começaram a aumentar. E o impacto da variante Delta em todo o país já gerou alarme em outros países europeus, incluindo a Alemanha, que introduziu a proibição de viagens.

Na Grã-Bretanha, cerca de quatro quintos dos adultos receberam uma dose e mais da metade recebeu uma segunda injeção. Mas as pessoas que tomam uma única dose ainda são suscetíveis aos casos da variante Delta, mais do que às versões anteriores do vírus, disseram os cientistas. E um aumento constante de infecções em pessoas mais jovens não vacinadas pode desencadear uma onda perigosa de hospitalizações.

Isso ajudou a convencer muitos epidemiologistas de que o levantamento das restrições agora poderia, na pior das hipóteses, produzir tantos casos hospitalares quanto na primeira onda da pandemia, sobrecarregando o Serviço Nacional de Saúde exatamente quando ele tenta fazê-lo. de procedimentos em atraso. que foram adiados durante a pandemia.

Em uma entrevista coletiva em Downing Street, Johnson disse que era sensato esperar “um pouco mais” antes de levantar as calçadas, observando que “mesmo que a ligação entre infecção e hospitalização tenha enfraquecido, ela não foi quebrada”.

Expressando confiança de que poderia remover as restrições restantes em 19 de julho, Johnson acrescentou que “em um determinado estágio, teremos que aprender a conviver com o vírus e administrá-lo da melhor maneira possível”.

Desde que foi amostrado pela primeira vez na Grã-Bretanha quase quatro meses atrás, a variante Delta, que foi inicialmente detectada na Índia, se espalhou por todo o país, superando até mesmo o perigoso Variante alfa que assumiu antes. Estudos recentes mostram que 96 por cento dos novos casos são agora da variante Delta.

E a variante agora parece estar ultrapassando outras versões do vírus em partes dos Estados Unidos e do Canadá, e alguns cientistas dizem que esperavam que essa tendência continuasse.

No entanto, os cientistas continuam a discordar sobre a gravidade exata da ameaça que representa na Grã-Bretanha, com alguns argumentando que as previsões mais terríveis de aumento de hospitalizações subestimam o efeito que até mesmo o nível atual de vacinações tem em quebrar a ligação entre o número de novos casos e hospitalizações. e mortes.

Os otimistas podem apontar notícias tranquilizadoras segunda-feira da Public Health England: Cursos completos das vacinas Pfizer-BioNTech e AstraZeneca oferecem proteção extremamente forte contra hospitalização nos casos da variante Delta.

Duas doses da vacina Pfizer-BioNTech foram 96 por cento eficazes na prevenção de hospitalizações, e duas doses da vacina AstraZeneca foram 92 por cento eficazes, disse a agência de saúde pública. Doses únicas de ambas as vacinas também foram eficazes na proteção contra hospitalizações, embora ligeiramente menos, e com níveis mais elevados de incerteza estatística.

Public Health England disse que os números são comparáveis ​​ao desempenho das vacinas contra a variante Alfa.

Mas ainda existem milhões de pessoas que ainda não receberam a vacina. A maioria deles tem menos de 50 anos e, portanto, mesmo que contraiam a Covid, acredita-se que têm menos probabilidade de desenvolver um caso grave o suficiente para exigir hospitalização.

Ainda assim, uma onda de infecções grande o suficiente pode causar problemas: um estudo da Escócia publicado segunda-feira no The Lancet descobriram que as pessoas com casos causados ​​por Delta tinham cerca de duas vezes mais probabilidade de serem hospitalizadas do que aquelas com Alfa.

“A natureza e o momento da transição de uma grande epidemia para viver com Covid-19 provavelmente nunca foram simples”, disse Mark Woolhouse, professor de epidemiologia de doenças infecciosas da Universidade de Edimburgo, na Escócia. “A variante Delta tornou o processo consideravelmente difícil.”

De acordo com o anúncio de segunda-feira, haverá uma revisão das regras do governo Covid-19 em 28 de junho e, se a situação melhorar significativamente, as restrições podem ser suspensas em 5 de julho.
Mas se isso falhar, as restrições atuais permanecerão em vigor por mais duas semanas, exceto por alguns relaxamentos menores, como o número permitido em casamentos.

O objetivo do atraso é permitir que mais milhões de vacinas sejam administradas, aumentando as segundas doses que parecem ser críticas na proteção contra a variante Delta. Em particular, o tempo entre a primeira e a segunda vacinas administradas a pessoas com mais de 40 anos será reduzido, e todo o grupo receberá duas doses antes de 19 de julho.

Para Johnson, que acabou de receber chefes de governo do G7 na Cornualha, Inglaterra, e participou de uma cúpula da OTAN, o anúncio de segunda-feira foi um lembrete gritante de que a pandemia Covid-19 continua sendo seu maior desafio.

Instintivamente libertário, Johnson inicialmente resistiu à imposição de bloqueios no ano passado e foi acusado de ignorar os conselhos científicos, apesar de seu próprio ataque sério ao Covid-19, que o levou à terapia intensiva.

Em dezembro, houve um caos sobre as restrições para o período de férias, já que o governo inicialmente tentou relaxá-las, mas depois foi forçado a recuar e “cancelar o Natal”. Os críticos culparam os atrasos na imposição de restrições, pelo menos em parte, por uma segunda onda desastrosa do vírus nos meses de inverno.

A lição daquele episódio vergonhoso foi que suspender as regras deveria ser, nas palavras de Johnson, “irreversível”, para evitar a repetição do padrão de eliminação e reimposição de restrições.

A data de reabertura, em 21 de junho, seria a quarta e última etapa de um plano anunciado em fevereiro para suspender gradualmente o severo bloqueio em vigor. Ele sempre deixava margem para atrasos se a situação piorasse.

Na segunda-feira, tudo havia corrido conforme o esperado, então, dentro de seu próprio Partido Conservador, a decisão de Johnson é controversa.

Dado que isso ocorreu apesar das altas taxas de vacinação e da chegada do verão, quando as pessoas podem se reunir do lado de fora com mais frequência, alguns críticos vêem o atraso como um prelúdio para restrições infinitas.

“Temos um lançamento rápido de vacinas eficazes e estamos caminhando para o verão”, disse Mark Harper, legislador conservador e ex-chefe da justiça, escreveu no Twitter. “Se, mesmo neste momento, o governo não libera as restrições, isso aponta para restrições no outono e inverno, quando as doenças respiratórias estão em alta e o SUS está sempre sob pressão”.

Mas Johnson quase não teve escolha a não ser pedir um adiamento, dado o consenso dentro do mundo científico e médico de que suspender todas as restrições a essa altura não seria sensato. Afinal, as restrições atuais não são onerosas.

Embora tenha sido detectada pela primeira vez na mesma época na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos, a variante Delta é consideravelmente mais avançada na Grã-Bretanha.

Cientistas apontaram os fortes laços da Grã-Bretanha para viajar da Índia, e o Partido Trabalhista de oposição criticou Johnson por esperar muito tempo para impor as restrições de quarentena mais rígidas aos viajantes que chegam de lá. Na época, Johnson estava planejando uma visita à Índia e esperava fechar um acordo comercial pós-Brexit com seu governo.

Embora a decisão de Johnson fosse esperada na segunda-feira, a resposta das partes mais afetadas da economia tem sido desesperada. REINO UNIDO. Hospitality, um grupo comercial do setor, alertou antes do anúncio que qualquer atraso colocaria cerca de 300.000 empregos em risco. Night Industries Association Ele alertou que uma em cada quatro empresas não sobreviveria mais de um mês sem mais apoio financeiro.