‘Insulto ao país’: Hong Kong tem como alvo a arte considerada crítica à China

HONG KONG – Com seu preço multimilionário e artistas renomados, M +, o museu que fica em Victoria Harbour, foi destinado a incorporar as ambições de Hong Kong de se tornar um centro cultural global. Seria o primeiro museu de arte de classe mundial da cidade, uma prova de que Hong Kong poderia fazer cultura e finanças.

Em vez disso, pode se tornar o símbolo de como o Partido Comunista da China está amordaçando o mundo da arte de Hong Kong.

Nos últimos dias, o museu, cuja inauguração está programada para o final deste ano, foi ferozmente atacado por políticos pró-Pequim na cidade. Jornais estatais denunciaram a coleção do museu, que abriga importantes obras de arte contemporânea chinesa, incluindo algumas do artista dissidente Ai Weiwei. O presidente-executivo de Hong Kong prometeu estar em “alerta total” depois que um legislador chamou algumas obras de “insulto ao país”.

Em geral, o setor das artes sofreu uma tempestade de ataques. Um órgão de financiamento do governo dizendo na semana passada, ele tem o poder de acabar com as concessões a artistas que promoveram a “derrubada” das autoridades. Um editorial de primeira página de um jornal pró-Pequim acusou seis grupos de arte de atividades “antigovernamentais”.

O espírito artístico de Hong Kong, cujas atitudes despreocupadas e irreverentes a distinguem das metrópoles da China continental, está ameaçado. Essas forças criativas infundiram vitalidade cultural em uma cidade há muito definida pelo capitalismo.

Eles também irritaram Pequim, que está redefinindo rapidamente as liberdades que tornaram Hong Kong único. Desde que uma lei de segurança foi promulgada em junho passado para reprimir os protestos antigovernamentais, as autoridades têm detidos políticos da oposição e mudou-se para revisar eleições. Eles também livros retirados das prateleiras da biblioteca e currículos escolares remodelados.

“Agora eles estão olhando para a comunidade artística”, disse May Fung, cineasta e fundadora da Arts and Culture Outreach, uma organização sem fins lucrativos. “É natural.”

O medo da censura obscureceu o mundo da arte de Hong Kong desde que a ex-colônia britânica voltou ao controle chinês em 1997. Uma onda de obras de arte lutou para saber se a identidade de Hong Kong poderia sobreviver ao regime comunista.

Um artista projetado uma bandeira chinesa no chão para que os espectadores possam caminhar. De outros usa escrita tibetana para expressar o medo de que Hong Kong se torne um controle semelhante.

As preocupações com a independência têm teimoso M + desde a concepção mais de uma década atrás. O museu adquiriu uma série de obras de alto perfil, incluindo uma imagem do Sr. Ai levantando o dedo médio na Praça Tiananmen de Pequim, e Fotografias por Liu Heung Shing nas manifestações pró-democracia de 1989 ali. Imediatamente, as autoridades alertaram o museu que fique longe da política.

Mas o otimismo também varreu o mundo da arte de Hong Kong na última década. O governo aumentou o apoio financeiro. Art Basel, a feira internacional de artes, hospeda uma mostra anual em Hong Kong.

Longe de casas de leilão e museus sofisticados, a arte de vanguarda também floresceu. Galerias e oficinas independentes proliferaram. A arte do protesto floresceu. Em 2014, manifestantes tendas convertidas Costumava ocupar o distrito central de negócios em telas. Em 2019, eles arrastaram uma estátua de 13 pés de uma mulher com uma máscara de gás marcha.

O Sr. Ai disse que apoiava o Aquisição de suas obras em 2012 por Uli Sigg, um colecionador renomado, destacando a ambição de Hong Kong de se tornar uma cidade artística de classe mundial e a reputação da equipe M +.

“Foi muito positivo na época”, disse Ai, que deixou a China em 2015. “Achei que se meu trabalho pudesse se mostrar onde havia muitos chineses, eu ficaria muito feliz.”

“Achei que todos esses aspectos poderiam garantir que as obras pudessem ser exibidas normalmente”, acrescentou. “Nunca pensei que as coisas fossem acontecer tão de repente.”

Essa mudança repentina foi a lei da segurança. Os cartazes de protesto desapareceram durante a noite. Livreiros, cineastas e curadores esperaram antecipação temerosa.

Então, o campo pró-Pequim avançou neste mês com um bombardeio total. Em 15 de março, a Sociedade de Críticos de Cinema de Hong Kong sessões canceladas com ingressos esgotados de um documentário sobre os protestos de 2019, depois que um jornal pró-Pequim pediu a proibição. Dois dias depois, outro jornal acusou seis organizações artísticas de violar a lei de segurança e pediu ao governo que revogasse o financiamento.

Naquele mesmo dia, um legislador oficial acusou partes da coleção M + de espalhar “ódio” contra a China. Mais tarde, ele destacou a foto de Tiananmen do Sr. Ai.

“Por que as obras de arte suspeitas de violar a lei de segurança nacional e que são um insulto ao país serão exibidas?” a legisladora, Eunice Yung, dizendo durante uma sessão de perguntas e respostas com Carrie Lam, a diretora executiva.

As críticas se estenderam além da política para uma espécie de vigilância moral. Alguns denunciaram entradas do M + retratando nudez ou homossexualidade.

“O governo agora deve formar um comitê para revisar todas essas peças de arte”, disse Yung em uma entrevista, para garantir que cumpram os “padrões éticos” do museu.

Em um comunicado, a M + disse que cumprirá a lei enquanto “mantém o mais alto nível de integridade profissional”. Ele acrescentou que o museu foi incapaz de exibir todas as suas coleções durante a sua inauguração e “não tem planos” de exibir a fotografia de Tiananmen de Ai na época.

Para os artistas, seus medos persistentes se tornaram uma ameaça mais tangível.

Antes mesmo da lei de segurança, o cineasta Evans Chan Ele sabia que alguns achavam seu trabalho muito provocativo. Um lugar em Hong Kong em 2016 cancelou uma exibição de um documentário que ele fez sobre 2014 protestos, citando o desejo de permanecer “apartidário”. No ano passado, uma sequência terminou, apenas para cortar uma cena para o público de Hong Kong que apresentou o hino nacional chinês; uma nova lei proibia desrespeitar a música.

Ainda assim, disse Chan, a lei de segurança foi um “momento divisor de águas”. Ele planejava fazer um terceiro filme sobre a luta de Hong Kong pela democracia. Mas ele não tem certeza se encontrará pessoas para participar ou locais para exibi-lo, não apenas em Hong Kong, mas no exterior, em lugares com laços com a China.

“Estamos chegando a um ponto em que nos perguntamos: que tipo de espaço o capitalismo global deixa?” ele disse. Onde a China se encaixa? Onde se encaixa a expressão artística de Hong Kong? “

Outros pedem aos artistas que experimentem o espaço que resta. Clara Cheung, que dirige um espaço de educação artística, disse que promoveu projetos como murais comunitários ou um mapa dos edifícios históricos de Hong Kong. Embora não sejam explicitamente políticos, eles podem incentivar a abertura de espírito e o engajamento cívico.

Mesmo assim, ele reconheceu que qualquer projeto exigia dinheiro.

“Artistas, especialmente aqueles que são realmente críticos da sociedade e do sistema político, podem não ser capazes de obter recursos suficientes”, disse Cheung. “Eles terão que ir para a clandestinidade.”

Hong Kong já possui uma vibrante cena artística independente. À medida que a influência de Pequim cresceu, alguns artistas pararam de buscar financiamento do governo ou reconhecimento oficial.

Sampson wong tem se concentrado em projetos de pequena escala com financiamento privado nos últimos anos, após funcionários suspenderam sua exibição de luz temporária no edifício mais alto de Hong Kong em 2016. Estava em contagem regressiva até 2047, o ano em que expira a promessa da China de semi-autonomia em Hong Kong.

“Tenho certeza de que já exploramos maneiras” de continuar operando de forma independente, disse Wong.

Ainda assim, ele disse esperar que o mundo não se isole completamente da esfera mais institucional da arte popular.

Nesse espaço, as autoridades podem ser mais difíceis de escapar.

O Sr. Ai disse que a equipe da M + ligou para ele recentemente para afirmar seu compromisso com seus princípios, e sua integridade o tocou.

Mas “com esse tipo de coisa, a resistência de baixo para cima é inútil”, acrescentou. “Se for decidido de cima que tais trabalhos não podem ser exibidos, então não há nada que eles possam fazer.”

Joy dong contribuiu com pesquisas.