Itália se opõe a profissionais de saúde rejeitando vacinas da Covid

ROMA – Giulio Macciò deu negativo para coronavírus e passou semanas recebendo tratamento para enfisema em um hospital fechado sob os cuidados de médicos e especialistas em pulmão e uma enfermeira que se recusou a ser vacinada. Em 11 de março ele morreu inesperadamente. Um esfregaço post-mortem descobriu que ele havia contraído o vírus, assim como 14 outros pacientes e a enfermeira não vacinada que passava seus turnos com ele.

“Não faz sentido para uma pessoa cujo trabalho é curar os enfermos entregá-los Covid e matá-los”, disse o filho de Macciò, Massimiliano Macciò, que apresentou uma queixa contra o hospital San Martino na cidade de Gênova, no norte da Itália. Ele acredita que a enfermeira, uma das cerca de 400 que se recusaram a se vacinar contra a Covid-19 no hospital, infectou seu pai, que morreu não vacinado aos 79 anos.

À medida que os lançamentos de vacinas ganham impulso, empresas em todo o mundo estão lutando para saber se podem exigir a inoculação de seus funcionários, levantando questões éticas, constitucionais e de privacidade espinhosas na Europa e nos Estados Unidos. Mas esse dilema se torna ainda mais urgente quando a pessoa é seu profissional de saúde.

Na Itália, a frente ocidental original na guerra contra a Covid, uma série de surtos em hospitais onde profissionais da área médica optaram por não ser vacinados gerou temores de que sua postura coloque em risco a saúde pública. Também gerou uma resposta retumbante de um governo italiano que está lutando para colocar as vacinas em funcionamento.

Na quarta-feira, o primeiro-ministro Mario Draghi testou os limites legais da capacidade de seu governo de enfrentar o problema ao emitir um decreto exigindo que os trabalhadores dos centros de saúde sejam vacinados. Também permitiu que empregadores de hospitais suspendessem sem remuneração qualquer trabalhador de saúde que se recusasse a fazê-lo.

Alguns analistas jurídicos disseram que exigir a vacinação de Covid-19 para profissionais de saúde pode violar as leis de privacidade da Itália, e que demitir ou forçar qualquer pessoa que se recuse a tirar férias sem remuneração pode ser inconstitucional devido a um artigo específico que protege as pessoas que recusam tratamentos de saúde.

Mas recentes decisões judiciais interpretaram a lei de forma diferente, e Draghi deixou claro que, para um país que sofreu mais de 100.000 mortes de Covid, a violação de segurança não pode ser tolerada.

“Não é absolutamente certo que trabalhadores não vacinados entrem em contato com os doentes”, disse ele em uma entrevista coletiva na semana passada, ao anunciar a intenção de seu governo de “intervir” quando questionado sobre relatos de trabalhadores de saúde não vacinados.

Durante grande parte da pandemia, enfermeiras e médicos permaneceram heróis nacionais que sacrificaram suas horas de vigília, sua segurança e às vezes suas vidas para proteger seus compatriotas. Surpreendeu os italianos que, em alguns hospitais importantes, até 15% desses profissionais médicos, que tiveram preferência na implantação da vacina em vez de idosos, tenham evitado a vacinação.

“É realmente humilhante para a classe de médicos e profissionais de saúde ter que forçar as pessoas a se vacinarem”, disse Roberto Burioni, virologista da Universidade San Raffaele, em Milão.

Ele acrescentou que embora demitir trabalhadores seja extremamente difícil na Itália, ele espera que o decreto afete os salários dos céticos das vacinas, especialmente considerando a grande quantidade de dados que mostram que a eficácia das vacinas vale o risco. Ele também estava preocupado com o fato de o grande número de profissionais de saúde que se recusaram a ser vacinados ter implicações preocupantes.

“Infelizmente, há muitos médicos que são profundamente ignorantes”, disse Burioni, que sugeriu que talvez “o processo de seleção para as pessoas obterem um diploma de médico e depois a licença médica não seja eficaz o suficiente”.

Enquanto os populistas da Itália, incluindo o Movimento Cinco Estrelas e os partidos da Liga, exploraram o ceticismo da vacina para obter ganhos políticos nos últimos anos, o país nem mesmo é considerado o mais cético das vacinas na Europa, uma distinção duvidosa que geralmente cabe à França. A Itália também começou a vacinar rapidamente no início do ano, precisamente porque o governo anterior priorizou os profissionais da área médica.

Em janeiro, o ministro da Saúde, Roberto Speranza, disse na televisão que a Itália, assim como seus parceiros europeus, acreditava que era melhor persuadir as pessoas a se vacinarem do que forçá-las. “Aqueles que tiveram que lidar com o vírus, nossos profissionais de saúde, estão ainda mais conscientes do que outros”, disse ele. “Eu acho que a vontade será o suficiente.”

Mas os profissionais de saúde antivax atingiram um ponto nevrálgico.

Em uma casa de repouso nos arredores de Roma, quase todos os profissionais de saúde optaram por não se vacinar, e um grupo explodiu cerca de três trabalhadores e 27 dos 36 idosos. Roberto Agresti, o dono da casa, temia o pior para eles. “Se tivéssemos uma lei que exigisse que todos fossem vacinados, o vírus teria passado sem que percebêssemos”, disse ele.

Na cidade de Brindisi, no sul do país, a autoridade sanitária local abriu um processo disciplinar contra 12 profissionais de saúde que recusaram expressamente a vacinação. Também está investigando por que cerca de 140 profissionais de saúde, incluindo médicos, enfermeiras, pediatras e especialistas, recusaram as injeções de vacinas da Pfizer.

“Não queremos punir os trabalhadores, precisamos deles”, disse Giuseppe Pasqualone, chefe da autoridade sanitária local. “Mas o risco de contágio não só para eles, mas para pacientes frágeis é muito alto.”

Funcionários do hospital San Martino, onde Macciò morreu, disseram que não estava claro se a enfermeira não vacinada era a fonte do cluster, mas reconheceram que era um problema.

Salvatore Giuffrida, diretor do hospital, o quarto maior da Europa, disse ser a favor da vacinação porque também manteria os profissionais da saúde saudáveis ​​e fortaleceria as linhas defensivas quando uma terceira onda brutal se espalhou pelo norte da Itália.

“Não podemos deixar de tê-los no trabalho”, disse ele. “O objetivo é não perder soldados durante uma guerra em um país que reclama por não ter profissionais de saúde”.

Ele estimou que 15% de sua equipe de enfermagem, cerca de 400 enfermeiras, não foram vacinados. Simplesmente retirar essas enfermeiras das enfermarias, ou redirecioná-las para centrais telefônicas, como alguns propõem, seria “uma cura pior do que a doença”, disse ele, pois resultaria na redução de 250 leitos.

Ele e outros diretores disseram que as rígidas leis de privacidade da Itália impedem os hospitais de saber quais médicos e enfermeiras não foram vacinados.

Paolo Petralia, diretor geral do hospital Lavagna em Chiavari, local de outro surto neste mês, disse que 90% de seus médicos foram vacinados, junto com cerca de 80% de enfermeiras e auxiliares.

“Eles são protegidos por leis de privacidade”, disse ele, citando um recente declaração da autoridade italiana de proteção de dados o estado de vacinação dos profissionais de saúde é desconhecido. “Mas esse direito existe até que limite o direito de outra pessoa”, disse Petralia.

Alguns tribunais italianos concordaram. Em 2017, Itália feito Algumas vacinas são obrigatórias para crianças, incluindo sarampo, e proibiram os não vacinados de frequentar a escola, uma decisão apoiada pelo tribunal constitucional da Itália porque também salvaguardava a saúde pública. Na cidade de Belluno, no norte do país, um tribunal decidiu em meados de março que um asilo que empregava vários profissionais de saúde que optaram por não se vacinar poderia forçá-los a tirar férias remuneradas.

Macciò, cujo pai morreu em Gênova, disse que não fazia sentido que os encarregados de cuidar de seu pai pudessem prejudicá-lo. Ele disse que havia reclamado para médicos, que lhe disseram que suas mãos estavam amarradas porque as enfermeiras estavam protegidas por regras de privacidade.

Mas em meio à frustração da Itália e do novo decreto, algo parece estar mudando. Macciò disse que a polícia pediu-lhe ajuda para identificar as enfermeiras que viu quando foi buscar os pertences do pai.

“Espero que algo bom saia”, disse ele sobre a morte de seu pai. “Essas pessoas deveriam mudar de emprego.”

Emma Bubola relatórios contribuídos.