Kathleen Heddle, camiseta que ganhou 3 medalhas de ouro olímpicas, morre aos 55

Kathleen Heddle, que ganhou três medalhas de ouro olímpicas no remo pelo Canadá na década de 1990 e inspirou uma geração de atletas, morreu na segunda-feira em sua casa em Vancouver, British Columbia. Ele tinha 55 anos.

Sua morte foi anunciada em um comunicado de sua família divulgado pelo Rowing Canada Aviron, órgão nacional que governa o remo no país. O comunicado disse que Heddle lutou por anos com câncer de mama e nódulo linfático e, posteriormente, melanoma e câncer no cérebro.

Nas Olimpíadas de Barcelona de 1992, a Sra. Heddle e sua parceira de remo, Marnie McBean, ganharam duas medalhas de ouro, em pares e em oitos. No Campeonato Mundial de 1994, a Sra. Heddle e a Sra. McBean ganharam a medalha de prata em duplas scull.

Nos Jogos Olímpicos de 1996 em Atlanta, Heddle e McBean ganharam uma medalha de ouro no double scull, uma competição de 2.000 metros na qual lideraram a corrida do início ao fim. de acordo com o Canadian Sports Hall of Fame. Com isso, Heddle e McBean se tornaram as primeiras canadenses a ganhar três medalhas de ouro olímpicas em qualquer esporte, disse a organização.

No ano seguinte, a Sra. Heddle e a Sra. McBean foram introduzidas no Canadian Sports Hall of Fame.

Terça à noite, Sra. McBean escreveu no Twitter sobre a morte de seu parceiro de remo, chamando a Sra. Heddle a “Melhor de todos os tempos”.

“Estou com o coração partido e sem palavras hoje por causa dessa perda”, acrescentou ela.

No comunicado Rowing Canada Aviron, a família de Heddle disse: “Um país e um esporte passaram a conhecer e compreender sua determinação”.

Kathleen Joan Heddle nasceu em 27 de novembro de 1965 em Trail, British Columbia, cerca de 400 milhas a leste de Vancouver. Quando Kathleen tinha 8 meses de idade, seus pais, Duncan, um engenheiro de minas, e a ex-Marilyn Buchanan, uma nutricionista e dona de casa registrada, mudaram-se com a família para Kitsilano, um bairro de Vancouver que faz fronteira com English Bay. A família também incluía duas outras filhas, Libby e Peggy, e um filho, Murray.

A Sra. Heddle permaneceu em Vancouver, estabelecendo-se no bairro próximo de Kerrisdale com seu marido, Mike Bryden, com quem ela se casou em outubro de 2000. Eles têm dois filhos adolescentes, Lyndsey (uma estudante da Universidade de British Columbia e membro do grupo de computador de remo) e Mac.

Além de seu marido e filhos, a Sra. Heddle deixou suas irmãs, Libby Heddle e Peggy Neal.

Quando a Sra. Heddle se matriculou na University of British Columbia, ela era alta e atlética, na esperança de deixar uma marca no mundo do vôlei. Mas foi no primeiro ano da faculdade de Heddle, na década de 1980, que ela foi “selecionada em uma programação” devido à sua altura (5 pés 11 polegadas) e recrutada para se juntar à equipe de remo da escola. disse ao Museu e Hall da Fama Esportiva da Colúmbia Britânica.

“Portanto, era um esporte muito sombrio”, disse ele, “então eles estavam tentando recrutar pessoas que achavam que tinham a constituição e o potencial certos.”

“Eu fui fisgada imediatamente”, lembra a Sra. Heddle. “Eu gostei do equilíbrio entre força bruta e poder com sutileza.”

Na época, Heddle tinha 19 anos e suas aspirações ao vôlei “estagnaram”, de acordo com o British Columbia Sports Hall of Fame. Ele rapidamente se adaptou ao seu novo esporte e se destacou. Ela ganhou um BA em psicologia em 1990 na faculdade e continuou sua paixão recém-descoberta.

Em 1987, a Sra. Heddle ganhou uma vaga na equipe nacional de remo do Canadá e ganhou a medalha de ouro no evento de duplas nos Jogos Pan-americanos.

Na Copa do Mundo de 1991 na Suíça, a Sra. Heddle foi emparelhada com a Sra. McBean pela primeira vez. Em sua primeira carreira juntos, eles venceram os campeões mundiais, de acordo com o British Columbia Sports Hall of Fame.

Em 1999, a Sra. Heddle recebeu a Medalha Thomas Keller, uma homenagem concedida a cada ano a um atleta recentemente aposentado que tem “uma carreira longa e bem-sucedida no remo e que fez uma contribuição notável ao remo como competidor e personalidade esportiva”. de acordo com a Federação Mundial de Remo, o órgão regulador do esporte.

Embora a Sra. Heddle tenha subido rapidamente ao degrau mais alto do remo, ela reconheceu que a subida foi um desafio.

“O remo era visto como um esporte de medalha no Canadá, e nós éramos os favoritos”, disse Heddle, de acordo com o British Columbia Sports Hall of Fame. Havia, disse ele, “um fardo para atender às expectativas que as pessoas colocam sobre nós”. Quando ele ganhou, disse ele, “foi mais uma sensação de alívio do que qualquer outra coisa”.