Leslie West, roqueira de ‘Mississippi Queen’, morre aos 75
Leslie West nasceu Leslie Weinstein em 22 de outubro de 1945 na cidade de Nova York, filho de Bill e Rita Weinsten. Sua mãe era modelo de cabelo, seu pai, vice-presidente de uma empresa de xampu para carpetes. Ele cresceu nos subúrbios.
Quando Leslie tinha 8 anos, sua mãe comprou seu primeiro instrumento, um ukulele, mas ela ficou fascinada com o violão depois de ver Elvis Presley tocar um na televisão. Ele comprou seu primeiro violão com o dinheiro que lhe deram para seu bar mitzvah.
Depois que seus pais se divorciaram, ele mudou seu nome para West e após se formar no colégio decidiu entrar diretamente no negócio da música. “Eu fui para N.Y.U. – Desemprego em Nova York ” ele disse brincando The News-Times of Danbury, Connecticut, em 2005.
Sua carreira profissional começou em uma banda que formou em meados dos anos 1960 com seu irmão Larry, que tocava baixo. A banda, The Vagrants, era um grupo de soul de olhos azuis inspirado por um hit de Long Island, The Rascals. As duas bandas tocaram nos mesmos clubes locais, assim como o primeiro grupo de Billy Joel, o Hassles.
É improvável que a Vanguard Records, mais conhecida por seus artistas folk, jazz e clássicos, tenha assinado The Vagrants. Seu primeiro single, “Eu não posso fazer um amigo” Um roqueiro de garagem, ele se tornou um sucesso menor em 1966. Pappalardi, que produziu algumas das canções dos Vagrants, ajudou-os a fechar um novo contrato com a Atco Records, uma subsidiária da Atlantic, para a qual gravaram um cover de ” Respeito ”, que foi transmitido na Costa Leste em 1967.
Mas West desejava gravar algo mais pesado, então ele saiu para fazer um álbum solo em 1969 cujo título, “Mountain”, era uma referência ao seu tamanho imponente. Produzido por Pappalardi, trazia várias canções co-escritas pelos dois, incluindo “Long Red”, que, em uma versão ao vivo apoiada pelo baterista N.D. Inteligente, apresentou uma pausa de bateria que inspirouuma das amostras mais populares da história do hip-hop, ouvido em mais de 700 gravações, incluindo aquelas de Public Enemy, Jay-Z e Kendrick Lamar.
