Manafort não pode ser processado em Nova York após o perdão de Trump, decisão do tribunal

A tentativa do promotor distrital de Manhattan de processar o presidente da campanha de 2016 do ex-presidente Donald Trump recebeu um golpe final quando a mais alta corte de Nova York disse discretamente na semana passada que não revisaria as decisões dos tribunais inferiores sobre o caso.

A decisão do tribunal termina a busca do promotor distrital para garantir que o presidente da campanha, Paul J. Manafort, enfrente acusações estaduais por fraude hipotecária e outros crimes estaduais, crimes semelhantes àqueles pelos quais ele foi condenado em tribunal federal e depois perdoado. pelo Sr. Trump.

Quando o promotor público Cyrus R. Vance Jr., um democrata, apresentou pela primeira vez acusações contra Manafort em março de 2019, era amplamente conhecido que ele estava fazendo isso para garantir que Manafort fosse processado, mesmo que Trump decidisse perdoá-lo.

Na época, o Sr. Manafort estava cumprindo uma sentença de sete anos e meio em uma prisão federal da Pensilvânia depois de ser condenado em um Teste de fraude financeira 2018 por promotores trabalhando para o advogado especial Robert S. Mueller III.

Em outubro, um tribunal de apelações de Nova York concluiu que os esforços de Vance para julgar Manafort violaram a lei de dupla criminalidade do estado. O Sr. Vance levou o caso ao Tribunal de Apelações.

Então, em dezembro, o Sr. Trump ele perdoou o Sr. Manafort, 71, que foi solto em prisão domiciliar na Virgínia do Norte após seus advogados argumentou que ele estava em risco de contrair o coronavírus.

Um advogado de Manafort, Todd Blanche, disse que recebeu uma decisão de parágrafo do tribunal superior na segunda-feira e estava feliz com a decisão. “Senhor. Manafort está igualmente satisfeito com o resultado”, disse ele.

Um porta-voz do escritório de Vance não quis comentar.

As acusações que o Sr. Vance trouxe contra o Sr. Manafort foram o resultado de uma investigação, iniciada em 2017, sobre empréstimos que o presidente da campanha havia recebido. O Sr. Vance acabou acusando o Sr. Manafort de falsificar registros comerciais para obter os empréstimos.

Na época, Vance disse que Manafort não havia “sido considerado responsável” pelas acusações em questão. Mas, em uma decisão de dezembro de 2019, um juiz rejeitou as acusações e concluiu que elas violavam a lei de dupla criminalidade, que diz que um réu não pode ser julgado duas vezes pelo mesmo crime.

O juiz, juiz Maxwell Wiley, disse na época que “a lei de dupla criminalidade no estado de Nova York oferece uma janela muito estreita para o processo”.

O escritório de Vance tomou medidas contra outros associados de Trump que o ex-presidente perdoou em casos federais. A semana passada, O New York Times noticiou que os promotores de Manhattan abriram uma investigação contra Stephen K. Bannon, um ex-estrategista da Casa Branca que foi perdoado por Trump nas últimas horas no cargo.

Mas a defesa da dupla criminalidade provavelmente não ajudará Bannon da mesma forma que ajudou Manafort, porque Bannon ainda não tinha sido julgado, muito menos condenado.

“Pelo que eu sei, a base para a alegação de ser incorreta não se aplica de forma alguma ao Sr. Bannon”, disse Blanche.

Em 2019, a Legislatura do Estado de Nova York passou um A medida que os legisladores argumentaram era necessária para conter o poder de clemência de Trump e garantir que seus associados não escapassem da justiça. A lei, assinado pelo governador Andrew M. Cuomo em outubro de 2019, permite que promotores estaduais apresentem acusações contra indivíduos que receberam perdões presidenciais por crimes semelhantes.

O senador estadual Todd Kaminsky, democrata e ex-promotor federal que patrocinou o projeto, disse que o caso Manafort deixou clara a necessidade da legislação.

“Realmente ressaltou porque tivemos que tomar as medidas legislativas que tomamos para que os estados possam seguir seu próprio caminho, mesmo que haja uma clemência federal”, disse ele. A lei tornaria mais fácil para os promotores estaduais perseguirem aqueles que estão na lista de indulto de Trump.

A lei foi aprovada tarde demais para ser aplicada ao caso de Manafort. O resultado, disse Kaminsky, foi que o gabinete de Vance teve que se contorcer para tentar mostrar que os atos pelos quais Manafort havia sido acusado no tribunal federal não eram os mesmos que os praticados.

William K. Rashbaum contribuiu com reportagem.