Marcha dos agricultores indianos para o Dia da República

NOVA DELHI – Milhares de fazendeiros protestando reuniram-se na capital indiana de Nova Delhi na terça-feira enquanto usavam seus tratores para abrir barricadas, levando a polícia a disparar gás lacrimogêneo e deu início a um início caótico de um evento que já havia sido programado para representar um acertar. desafiar o governo.

Os agricultores que protestavam contra as novas leis agrícolas da Índia deveriam iniciar uma procissão de tratores pela cidade ao meio-dia, horário local, para evitar interferência nas celebrações comemorativas. Dia da República da Índia férias no centro de Deli. Mas os agricultores começaram a desmontar as barricadas cerca de duas horas antes, em meio a uma aparente confusão entre os manifestantes.

O protesto já havia ameaçado ofuscar a 72ª celebração anual do início da Constituição da Índia. O primeiro-ministro Narendra Modi supervisionou um desfile militar pródigo, mas os noticiários mostraram cenas surreais de Modi saudando oficiais enquanto o caos eclodia em várias partes da cidade a poucos quilômetros de distância.

Na fronteira da cidade com a cidade de Ghazipur, onde fazendeiros acamparam por meses em protesto, os tratores removeram um contêiner colocado para bloquear sua rota enquanto a polícia permanecia impotente. Em outros lugares, grossas nuvens de gás lacrimogêneo ondulavam sobre as rotas de marcha aprovadas enquanto fazendeiros em tratores, cavalos e a pé começaram seu rali horas antes do previsto.

Os fazendeiros agitavam bandeiras e insultavam os policiais, segundo noticiários da televisão. Muitos carregavam espadas longas, forcados, adagas afiadas e machados de batalha, armas funcionais, mas principalmente cerimoniais. Aparentemente, a maioria dos manifestantes não usava máscaras, apesar do surto de Covid-19 na Índia.

Os noticiários da televisão indiana mostraram grupos menores se separando das rotas aprovadas, virando ônibus e colidindo violentamente com policiais sobrecarregados armados com varas de bambu enquanto marchavam para o centro de Delhi. No início da tarde, os comandantes da polícia de Delhi haviam destacado policiais carregando rifles de assalto. Eles pararam no meio de estradas importantes, olhando para os manifestantes, rifles apontados para a multidão.

Mesmo assim, a maioria dos manifestantes seguiu as rotas aprovadas e contornou o centro da cidade. Em uma das maiores travessias da capital, perto da Suprema Corte da Índia, no coração de Delhi, os fazendeiros de tratores se retiraram depois que a polícia disparou várias rajadas de gás lacrimogêneo.

“Assim que chegarmos a Delhi, não iremos a lugar nenhum até que Modi revogue a lei”, disse Happy Sharma, um agricultor do estado vizinho de Uttar Pradesh, que estava entre as 27 pessoas que viajavam em um trator.

A manifestação, depois que o governo central fracassou em seus esforços frenéticos para impedir a saída dos tratores, ilustrou dramaticamente como o impasse com os fazendeiros envergonhou Modi. Embora ele tenha emergido como a figura mais dominante na Índia após esmagar sua oposição política, os agricultores têm sido persistentemente desafiadores.

Em setembro, Modi se apressou em aprovar três projetos de lei agrícolas no parlamento que ele espera que injetem investimento privado em um setor que tem lutado contra a ineficiência e a falta de dinheiro há décadas. Mas os fazendeiros rapidamente se levantaram, dizendo que a flexibilização das regulamentações do governo os deixou à mercê dos gigantes corporativos que assumiriam seus negócios.

À medida que seus protestos aumentavam em tamanho e raiva, com dezenas de milhares de agricultores acampados no frio por dois meses e dezenas deles morrendo, o governo se ofereceu para alterar partes das leis para refletir suas demandas. O Supremo Tribunal do país também interveio e ordenou ao governo suspender leis até chegar a uma resolução com os agricultores.

Mas os agricultores dizem que não vão parar antes de uma revogação e começaram a aumentar a pressão. Além do protesto do trator na terça-feira, eles anunciaram planos de marchar a pé até o Parlamento indiano em 1º de fevereiro, quando o novo orçamento do país será apresentado.

As tensões estavam altas antes da terça-feira, com algumas autoridades alegando que os protestos foram infiltrados por elementos insurgentes que recorreriam à violência se os agricultores pudessem entrar na cidade. Poucos dias antes, líderes camponeses trouxeram à mídia um jovem que alegaram ter prendido sob suspeita de um complô para atirar em líderes na terça-feira para interromper a manifestação. Nenhum conjunto de reivindicações pôde ser verificado de forma independente.

Houve alguma confusão sobre o alcance e o tamanho da marcha do trator antes de começar. Reportagens da mídia local, citando documentos da polícia de Delhi, disseram que a marcha só começaria depois que o desfile do Dia da República no coração de Nova Delhi culminasse. Relatórios também afirmam que o número de tratores e o tempo que eles podem permanecer na cidade foram limitados.

Mas os líderes agrícolas em uma entrevista coletiva na segunda-feira disseram que não há restrições de tempo ou limites para o número de tratores, desde que sigam as rotas estabelecidas pela polícia de Delhi. Os mapas das estradas sugeriam um compromisso entre os fazendeiros e a polícia que poderia permitir que os manifestantes entrassem na cidade, mas não se aproximasem de instituições sensíveis do poder.

Os líderes disseram que cerca de 150.000 tratores se reuniram nas fronteiras da capital para a marcha, que cerca de 3.000 voluntários tentariam ajudar a polícia a manter a ordem e que 100 ambulâncias estavam de prontidão.

Os líderes agrícolas, tanto em declarações aos manifestantes quanto durante a coletiva de imprensa, pediram repetidamente a paz.

“Lembre-se, nosso objetivo não é conquistar Delhi, mas ganhar os corações do povo deste país”, disseram eles em instruções postadas online para os manifestantes, que foram instruídos a não portar armas, “nem mesmo gravetos” e Evite provocações slogans e banners.

“A marca registrada dessa revolta é que ela é pacífica”, disse Balbir Singh Rajewal, um dos principais líderes do movimento. “Meu pedido aos nossos irmãos agricultores, aos nossos jovens, é que mantenham este movimento em paz. O governo está espalhando boatos, as agências começaram a desviar as pessoas. Cuidado com isso.

“Se permanecermos em paz, vencemos. Se nos tornarmos violentos, Modi vai ganhar. “

Jeffrey Gettleman e Hari Kumar relatórios contribuídos.