Movimentos de tropas russas e negociações sobre intervenção provocam nervosismo na Ucrânia

MOSCOU – Veículos blindados carregados de armas alinham uma rodovia no sul da Rússia. Existem filas de tanques estacionados ao longo das estradas principais. A artilharia pesada é transportada por trem.

Vídeos de movimentos militares inundaram as redes sociais russas no mês passado, compartilhados por usuários e documentados por pesquisadores.

E os governos ocidentais estão tentando descobrir por quê. Os movimentos parecem ser o maior deslocamento de forças terrestres russas para a fronteira com a Ucrânia em sete anos, de acordo com o governo dos EUA.

Seja um teste de como o governo Biden pode responder, uma retaliação contra a Ucrânia por conter a influência russa na política interna em Kiev ou a preparação para uma ação militar transfronteiriça real dividiu os analistas das políticas russas.

Outro motivo possível foi encontrado mais perto de casa: o aumento militar público (trens com veículos blindados têm entrado na região da fronteira em plena luz do dia) desviou a atenção do encarceramento e dos problemas de saúde do principal oponente político do presidente. Vladimir V. Putin, Aleksei A. Navalny.

A guerra da Ucrânia, o único conflito ativo na Europa hoje, está fervendo desde 2015. Separatistas apoiados pela Rússia e militares ucranianos se enfrentaram ao longo de uma trincheira de 250 milhas conhecida como linha de contato, bombardeio e franco-atiradores. mas sem procurar grandes avanços.

Os combates foram retomados no mês passado, com nove soldados ucranianos mortos desde o final de março.

Na sexta-feira, o Kremlin pareceu agravar a situação novamente ao apresentar uma justificativa para a intervenção militar por motivos humanitários, discutindo a perspectiva de uma nova guerra na região em alguns dos termos mais duros e francos até então.

O porta-voz do Kremlin, Dmitri S. Peskov, dizendo A Rússia interviria para evitar a limpeza étnica de falantes de russo pelo governo ucraniano, um risco em comparação com os massacres étnicos das guerras dos Bálcãs na década de 1990, embora não haja sinais de que tal violência seja iminente na Ucrânia. Hoje.

“A situação na linha de contato na Ucrânia é extremamente instável”, disse Peskov. “Se as ações militares começarem e ocorrer uma possível repetição de uma catástrofe humanitária semelhante à de Srebrenica, nenhum país do mundo ficará à margem. Todos os países, incluindo a Rússia, entrarão em ação. “

O comentário foi o segundo nesta semana de um alto funcionário russo citando o massacre de Srebrenica em 1995 na Bósnia-Herzegovina como uma pedra de toque para justificar a intervenção humanitária na Ucrânia hoje.

O ambiente sangrento e odioso dos Bálcãs da década de 1990 é uma analogia pobre para o conflito geopolítico no leste da Ucrânia.

Na Bósnia, em 1995, as Nações Unidas declararam uma zona segura na cidade de Srebrenica, mas não impediram o exército sérvio da Bósnia de entrar e massacrar mais de 8.000 homens e meninos muçulmanos. A linha de frente na Ucrânia, por outro lado, separa vilas e cidades que compreendem uma mistura semelhante de falantes de ucraniano e russo, sem diferenças étnicas ou sectárias significativas.

Peskov disse que o risco decorre de “ações do exército ucraniano” e do crescente nacionalismo ucraniano.

Na quinta-feira, o negociador-chefe da Rússia no processo de paz na Ucrânia, Dmitri Kozak, ofereceu outra possível justificativa para a intervenção: proteger as pessoas com dupla cidadania ucraniana e russa. Desde 2019, a Rússia concedeu cidadania aos residentes dos dois enclaves separatistas no leste da Ucrânia, as repúblicas populares de Donetsk e Luhansk.

Autoridades russas disseram que a Ucrânia, e não a Rússia, iniciou a escalada. A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, culpou na sexta-feira a Ucrânia por reunir forças perto da linha de contato e dizendo Kiev “vive com a ilusão de uma possível solução pela força” do conflito.

À medida que as conversas sobre a guerra ficaram mais altas, a chanceler Angela Merkel da Alemanha pediu a Putin nesta semana para exigir que as forças retirassem da fronteira. A porta-voz da Casa Branca, Jen Psaki, disse na quinta-feira que o governo Biden está “cada vez mais preocupado” com as medidas.

“A Rússia agora tem mais tropas na fronteira com a Ucrânia do que em qualquer momento desde 2014”, disse Psaki, e soldados ucranianos estão morrendo em escaramuças. “Todos esses são sinais profundamente preocupantes.”

Antes de os tanques começarem a rodar, a Rússia estava telegrafando uma possível resposta à promessa do governo Biden de uma linha mais dura com Moscou. O governo Biden disse que perseguirá ataques cibernéticos e aplicará sanções para retaliar os ataques cibernéticos e a intromissão eleitoral da Rússia.

A Rússia, dizem alguns analistas, agora está essencialmente desafiando os Estados Unidos a continuarem enquanto seus tanques estão na fronteira com a Ucrânia.

A ameaça americana de uma operação cibernética contra a Rússia em particular levou Putin, em janeiro, a sugerir problemas futuros, de acordo com Konstantin Eggert, um observador da política russa. “Um jogo sem regras”, disse Eggert. escrevi, levou Putin a alertar em um discurso proferido no Fórum de Davos sobre um “risco aumentado de uso unilateral de força militar”, evitando mencionar qual país pode estar usando tal força.

O ritmo dos movimentos militares aumentou em março, de acordo com a Conflict Intelligence Team, um grupo de blogueiros militares russos que analisou imagens e vídeos postados online por russos que assistiram às colunas passarem. Seu relatório foi Publicados no Insider, um site russo de notícias investigativas.

Uma ampla gama de armas foi exibida publicamente. Em março, por exemplo, um trem que transportava obuses autopropulsados ​​Msta-C sobrevoou uma ponte sobre o estreito de Kerch que separa a Rússia continental da Crimeia.

As ondas de rádio russas também foram congestionadas com relatos de uma possível retomada da guerra no leste da Ucrânia.

“Más notícias da Ucrânia”, comenta o comentarista Dmitry Kiselyov dizendo na abertura de seu talk show de domingo esta semana no canal estadual 1. “A conversa na Ucrânia é cada vez mais sobre a guerra.”

Kiselyov zombou de seus nervos por causa da guerra na Ucrânia, onde o governo tem tentado mostrar uma resolução calma; O presidente Volodymyr Zelensky visitou o front na quinta-feira.

A reportagem da televisão estatal russa foi atrasada em um incidente no parlamento ucraniano neste mês, quando uma legisladora, Anna Kolesnik, após ouvir uma apresentação de um comandante militar sobre a escala das forças russas concentradas na fronteira de seu país, escreveu uma mensagem por telefone a um conhecido dizendo , “É hora de se separar deste país.”

Kiselyov observou que, na Ucrânia, “o medo está aumentando”.

Michael Kofman, um membro sênior da CNA, uma organização analítica com sede em Arlington, Virgínia, disse que a escalada russa parece ter mais como objetivo mudar a posição da Ucrânia nas negociações do que combater as sanções dos EUA.

“O barulho do sabre é uma simplificação exagerada”, disse ele. “É diplomacia coercitiva com um propósito”, embora por enquanto esse propósito não tenha sido declarado e esteja aberto à interpretação pela Ucrânia e governos ocidentais. “Essa é a situação em que nos encontramos.”