N.C.A.A. March Madness Live Updates: Stanford enfrenta Arizona na final
Stanford virou a bola três vezes em um intervalo de três minutos, mas os Wildcats, atrás de dois roubos de bola de Aari McDonald, não foram capazes de gerar nada disso no ataque.
Após seu desempenho de 26 pontos na Final Four, Aari McDonald do Arizona marcou apenas um field goal até agora, graças à defesa sufocante de sua co-jogadora defensiva do ano no Pac-12, Anna Wilson de Stanford.
Entre os recortes de papelão que adornam as arquibancadas, um punhado é da guarda de Stanford, Kiana Williams, sendo içada por seus apoiadores. O mais velho, que é de San Antonio, teve um grupo de cerca de 60 amigos e familiares aqui durante todo o torneio. “Vencemos um campeonato nacional em Knoxville, Tennessee, para nossa armadora principal, Jennifer Azzi”, disse a treinadora de Stanford, Tara VanDerveer, aos repórteres no sábado sobre a primeira vez que o cardeal levou para casa o título nacional em 1990. “E seria divertido fazer isso porque Ki está aqui. “
Os três pontos de Stanford já estão caindo: tanto Ashten Prechtel de 1,80 m de altura quanto Kiana Williams de 1,5 m de altura pegaram um balde atrás do arco.
Stanford teve uma série de 10 a 0 para abrir o jogo, com 4 pontos de Lexie Hull e 3 rebotes. O cardeal levou o Arizona por 12-3 ao entrar no primeiro timeout da mídia, com 56% de disparos. O Arizona é apenas 1 para 6.
Entre os fãs de Cardinal e Wildcats, há muito vermelho no Alamodome esta noite. Mas entre os recortes de papelão, há duas fileiras de mulheres vestidas de branco: as toda a seleção feminina de futebol dos Estados Unidos Ele comprou espaços para mostrar seu apoio, junto com outras estrelas do esporte como Candace Parker e Peyton Manning.
N.C.A.A. O torneio de basquete feminino deste ano foi uma exibição de intriga atlética e talento de uma semana, além de indignidades, como uma área de treinamento mal equipada divulgado online pelo atacante Sedona Prince do Oregon, que jogadores e treinadores dizem que prova que seu esporte ainda é visto e tratado como de segunda categoria.
“Ele era tão atrevido que puxou a cortina e deixou as pessoas dizerem: ‘Este é um problema sistêmico’, disse Cori Close, do U.C.L.A.
“As pessoas que estavam intimamente envolvidas no atletismo da faculdade não ficaram surpresas, mas ficaram profundamente desapontadas”, disse Heather Lyke, diretora de esportes em Pittsburgh e membro de um dos grupos de gestão mais influentes do N.C.A.A. “Eles são gratos que as discrepâncias foram capturadas e exibidas e que as pessoas reagiram da maneira que fizeram, que ficaram chocadas, indignadas ou frustradas. As pessoas não descartaram isso. “
Isso em parte porque o basquete feminino é uma força poderosa no atletismo americano, especialmente em comparação com o que era antes. Hoje em dia, os luminares do esporte podem ser nomes conhecidos, seus jogos atraem coletivamente milhões de fãs pessoalmente e na televisão, e as desigualdades que surgiram em San Antonio rapidamente chamaram a atenção online e no Congresso. Mas um esporte que passou anos contemplando maneiras de se destacar e o quanto a marca própria deveria representar está lutando para superar uma história de sexismo, lutas internas e acordos de direitos de mídia que atraem esmagadoramente seus olhos e dinheiro para os homens. basquetebol.
O desastre em San Antonio lançou uma luz dura sobre o N.C.A.A., que já estava sob estresse severo Porque a pandemia de coronavírus e uma paixão do público e pressão política mudar regras antigas que permitiriam aos jogadores capitalizar sua fama e de alguma forma se beneficiar do enorme poder financeiro dos esportes universitários. Agora, a associação enfrenta questões sobre a profundidade de seu compromisso com uma de suas principais ofertas.
Com a conclusão dos torneios masculino e feminino, as equipes foram elogiadas por sua perseverança em jogar durante a pandemia. Centenas de jogos foram adiados ou cancelados durante a temporada regular; algumas equipes pausaram suas temporadas por semanas; e aqueles que avançaram para o N.C.A.A. Os torneios foram isolados em hotéis para evitar a contaminação do vírus.
Mas nem todos alcançaram a meta. Ou mesmo os blocos de partida. As oito faculdades da Ivy League estavam entre as que nunca começaram, e seus presidentes consideravam os esportes um risco muito grande para a saúde. Outros tomaram a mesma decisão após o início da temporada. Incluindo as Ivies, 27 equipes femininas da Divisão I e 13 equipes masculinas cancelaram suas temporadas mais cedo devido a preocupações com o vírus, de acordo com o N.C.A.A.
Entre as equipes femininas, havia nomes de destaque: Duke, Virginia e Vanderbilt. Várias circunstâncias contribuíram para as decisões de cancelamento: jogadores da Metodista do Sul já haviam acusado seu treinador, cujo contrato não foi renovado no mês passado, de comportamento abusivo; um jogador de Vanderbilt desenvolveu uma doença cardíaca relacionada a vírus; Cal State Northridge não tinha jogadores suficientes.
Parecia haver um fator comum: a decisão não foi fácil.
Aari McDonald merece crédito significativo por suas proezas defensivas que combinam com seu jogo ofensivo ao liderar o Arizona na disputa pelo título nacional.
No entanto, também há uma grande defesa que vem do resto da lista de Wildcats.
Na noite de sexta-feira, o Arizona tinha UConn com 59 pontos em 36 por cento de arremessos, e os Wildcats mantiveram sete de seus últimos oito times oponentes com menos de 40 por cento.
“Você definitivamente viu em exibição esta noite”, disse McDonald. “UConn, isso é uma potência. Quero dizer, não fica melhor do que isso.”
Com McDonald no comando, outros elementos da defesa tiveram chance de sucesso. Os Wildcats tiveram a sétima melhor defesa do país em toda a temporada. Cate Reese teve três roubos de bola contra os Huskies, e Lauren Ware teve um bloqueio do banco.
Em uma vitória de 10 pontos sobre o UConn, 12 dos pontos do Arizona foram causados por reviravoltas. Atrás de McDonald, o resto da defesa Wildcats floresceu.
Indo para a semifinal na sexta-feira à noite contra o primeiro colocado UConn, a treinadora do Arizona, Adia Barnes, falou sobre como a confiança pode ser um fator para seus adversários, incluindo o treinador Geno Auriemma.
“É muito importante porque UConn já esteve lá muitas vezes”, disse Barnes. “O treinador Auriemma é uma lenda. É uma surpresa quando ele não vai para a Final Four e ganha um campeonato. Você acaba de fazer um trabalho incrível. Um dos melhores treinadores que existem. Eles são uma equipe segura porque é um território autorizado. É desconhecido para nós. Isso é algo a que estão acostumados. “
No entanto, após o jogo, foi Auriemma quem disse que sentia que seu grupo de jovens era muito imaturo no momento. Isso certamente foi um fator, já que os Wildcats mais velhos resistiram no final, mas o treinamento de Barnes também merecia crédito, dada a maneira como ele lidou com sua estrela, Aari McDonald, e os outros jogadores ao seu redor.
Depois de chegar ao jogo do campeonato, Barnes disse que seu sucesso foi particularmente importante porque apenas algumas mulheres negras treinaram times para a Final Four e além.
“Eu represento muitas coisas diferentes, mas a representação é importante, as oportunidades são importantes. Quando temos uma oportunidade, podemos prosperar “, disse Barnes.” Tive a oportunidade de um diretor de esportes que acreditava em um jovem treinador que treinava há apenas cinco anos. Este é apenas meu quinto ano como treinador principal . Eu era um assistente de cinco anos, um profissional de 13 anos. “
Alguns dos jogadores que estrelaram este N.C.A.A. torneio estão prontos para dar um passo em direção ao W.N.B.A.
No sábado, os jogadores que foram eliminados antes da Final Four enfrentaram um prazo para se declarar para o draft (aqueles na Final Four recebem mais 48 horas após suas equipes terminarem a temporada). O prazo gerou uma grande decisão, porque os atletas estão recebendo um ano adicional de elegibilidade para a faculdade devido à pandemia do coronavírus.
No domingo, a liga divulgou uma lista de 52 nomes de jogadores que se declararam para o draft.
Entre os que já declararam ter fortes torneios estão Charli Collier do Texas, a primeira escolha projetada, Dana Evans de Louisville, Michaela Onyenwere da U.C.L.A. e DiDi Richards de Baylor. Espera-se que todos sejam as melhores escolhas no draft de duas rodadas.
Das quatro equipes finais, Evina Westbrook da UConn e LeLe Grissett da Carolina do Sul puderam testemunhar, junto com Aari McDonald sênior do Arizona. McDonald, especialmente, aumentou seu estoque de draft ao levar o Arizona ao jogo do campeonato nacional e marcando grandes pontos em seus últimos três jogos.
As jogadoras de Maryland, Katie Benzan e Chloe Bibby, eram possibilidades não declaradas, junto com Ali Patberg, de Indiana.
Apesar de todo o burburinho em torno do Big Ten nesta temporada, é uma equipe da Conferência Pac-12 que vai levantar o troféu do campeonato nacional.
“No Pac-12, dizemos o tempo todo que temos os melhores times do país, e ter dois times do Pac-12 fala por si só”, disse a treinadora do Arizona, Adia Barnes. “Stanford ganhou o campeonato Pac-12 e ficamos em segundo lugar. Tanto na Final Four quanto no jogo do campeonato, isso significa muito para a nossa conferência. “
Será a primeira vez desde 1992 que um título nacional sairá do Pac-12, que, além da tremenda sequência de Stanford nesta temporada, não parecia ser uma ameaça séria para várias equipes. O Big Ten, liderado por Maryland junto com Michigan, Michigan State, Rutgers, Iowa e um arrivista Indiana, atraiu mais atenção nacional.
Entre esses times do Big Ten, apenas o Indiana foi mais longe do que as oitavas de final, quando derrotou uma semente número 1, o estado da Carolina do Norte. O Arizona nocauteou os Hoosiers nas oitavas de final.
O Big 12 teve algumas atuações fortes com Baylor e Texas, mas foram eliminados antes da Final Four.
Na temporada regular para a última posição da conferência, Stanford terminou em primeiro lugar na temporada regular, enquanto o Arizona terminou em segundo. Stanford venceu o torneio da conferência e também venceu os Wildcats duas vezes na temporada regular, ambas as vezes por dois dígitos.
“Estou muito orgulhoso de que o Pac-12 tenha duas equipes no jogo do campeonato nacional”, disse a treinadora-chefe de Stanford, Tara VanDerveer. “Você sabe, isso não é algo que muitas pessoas poderiam ter imaginado, há 10 anos, 15 anos atrás, 20 anos atrás. E é realmente emocionante. “
Aari McDonald, o jogador do ano do Pac-12, foi dono dos andares do Alamodome, marcando pelo menos 26 pontos em cada um dos últimos três jogos. Ela é ágil, mas poderosa, cortando as defesas e deixando para trás aqueles que tentam contê-la.
Embora ela geralmente seja mais eficaz em penetrar nas defesas, ela também é perigosa por fora: McDonald acertou quase 42% além do arco na pós-temporada.
E ela é uma defensora formidável, muitas vezes roubando a bola e transformando reviravoltas em pontos. Ele também teve mais de cinco rebotes defensivos em cada um dos últimos quatro jogos.
“Ela é realmente subestimada na defesa”, disse Barnes após a semifinal nacional. “Pensei que ela deveria ter sido a Jogador Nacional de Defesa do Ano. Não houve outro jogador que impactou mais o jogo nas duas pontas da quadra. “
Ambas as equipes usam muita pressão de bola e são longas o suficiente para cobrir o solo.
Stanford e Arizona são os melhores no Pac-12 na defesa de tiro. O Arizona levou UConn, com seu ataque tipicamente de alta octanagem, ao jogo de menor pontuação da temporada nas semifinais nacionais. Stanford tem protegido a borda com uma combinação de Cameron Brink, Fran Belibi e Anna Wilson.
“Geralmente, defensivamente, um dos nossos pontos fortes é a nossa defesa”, disse a treinadora do Stanford, Tara VanDerveer. “Anna Wilson tem sido uma defensora do bloqueio para nós o ano todo.”
E nenhuma das equipes tem medo de sujar ou ser sujada.
“Pegar Aari é muito difícil”, disse a treinadora do Arizona, Adia Barnes, sobre o principal contribuidor do Arizona, Aari McDonald, na sexta-feira. “Acho que ele fez um bom trabalho ao desenhar faltas. Aari recebeu nove faltas no jogo. “
Com uma defesa sólida a obstruir a pintura, é bom que nenhuma das equipas tenha medo de rematar de fora.
Embora o Arizona tenha levado um pouco mais de tempo para se sentir confortável ao atirar de longe, os Wildcats acertaram 42 pontos de 3 pontos neste torneio, com 34% de arremessos. Stanford estabeleceu um recorde de torneio em sua vitória sobre a Carolina do Sul por 3 pontos a 56. UConn estabeleceu o recorde anterior de 54 em 2015. O cardeal fez 5 a 8 em 3 pontos na sexta-feira à noite.
E Stanford tem muitos jogadores que podem atirar: Kiana Williams é uma das atiradoras mais confiáveis do Cardeal, acertando um triplo em todos os jogos que jogou do início de janeiro até sexta-feira à noite. Apesar desse intervalo, os artilheiros Haley Jones e Lexie Hull foram perfeitos em arremessos de três pontos.
“Meus companheiros me veem atirando na prática, me sinto confiante”, disse Jones após vencer a semifinal. “Eles apenas inspiram confiança em mim quando eu não a tenho em mim mesmo.”
Embora Stanford tenha vencido em dois encontros anteriores com o Arizona nesta temporada, a técnica do Arizona, Adia Barnes, não tem medo depois de chegar tão longe.
“Eles nos venceram duas vezes este ano: eles têm que nos vencer pela terceira vez”, disse ele.