Naomi Osaka e a mudança na dinâmica do poder nos esportes

Treze frases.

Isso é tudo o que recebemos de Naomi Osaka quando ela retirado do Aberto da França Segunda-feira depois de causar um escândalo sobre seu plano de pular as coletivas de imprensa pós-jogo.

Ela não pronunciou essas frases. Eles foram postados em sua conta do Instagram. Ele também não forneceu nada perto de uma explicação detalhada. Osaka, um ícone mundial aos 23 anos, não estava certa quando voltaria para a turnê feminina. Ela revelou pela primeira vez que lutou contra a depressão desde vencendo Serena Williams em uma polêmica final no US Open em 2018.

Treze frases.

Isso foi o suficiente para sacudir o mundo dos esportes e ensinar outra lição sobre o poder crescente dos atletas de possuir sua mensagem e definir seus termos.

Ele entrou na água brevemente, deu um mergulho e foi embora.

Usando publicaciones en las redes sociales, Osaka mencionó una de las prácticas más tradicionales en los principales deportes: la conferencia de prensa obligatoria, vital para los reporteros que buscan información para sus historias, pero que muchos atletas de élite consideran durante mucho tiempo una caminata en prancha.

Mais tarde vitórias monumentais e perdas difíceis, Osaka riu e refletiu em conferências de imprensa e também caiu no choro. Em Paris, ela disse que não queria ter nada a ver com as reuniões porque elas tinham cobrado um grande tributo emocional.

Então, em suas pequenas postagens nas redes sociais, ele enviou uma mensagem com peso significativo:

Os dias dos torneios Grand Slam e a enorme máquina de mídia por trás deles com toda a influência acabaram.

Em um esporte predominantemente branco ligado a rituais, uma jovem negra e asiática acariciando gentilmente, cuja confiança continua a evoluir dentro e fora da quadra, tem o poder.

Acostume-se.

Intencionalmente ou não, Osaka está na vanguarda de um amplo movimento de transformação na capacitação de atletas. O que você fizer nesta função dirá muito sobre a mudança no poder, para melhor ou para pior.

Isso é claro. Ao se afastar do Aberto da França como fez, Osaka se tornou uma obsessão no mundo dos esportes e muito mais.

Especialistas, fãs, outros jogadores e pessoas que geralmente não se importam com os atletas estão avaliando suas motivações. Eles estão preocupados com seu futuro no tênis e, claro, com sua saúde mental.

Eles projetam o que querem nela e argumentam de acordo.

Alguns comentaristas dizem que a imprensa vai longe demais ao analisar os atletas. Outros dizem que Osaka é de alguma forma um símbolo de uma nova raça de estrelas estragada demais.

Outros ainda sugerem que ela luta para se isolar racialmente, a rara campeã de cor em um mundo do tênis dominado por fãs, funcionários e uma assessoria de imprensa predominantemente branca.

Uma postagem na mídia social, que avaliou a recusa de Osaka em jogar após a primeira rodada do Aberto da França, comparou-a a Malcolm X.

E ainda, mais uma vez, condizente com uma celebridade de nosso tempo, Osaka teve uma abordagem minimalista. Treze frases, pouco menos de 350 palavras, são tudo o que os fãs e inimigos podem analisar.

É impossível saber a profundidade da angústia interior de Osaka.

Mas sabemos que você teve dificuldade em lidar com o cenário mundial quando era jovem.

“A verdade é que tenho sofrido longos períodos de depressão desde o Aberto dos Estados Unidos em 2018 e tem sido muito difícil para mim lidar com isso”, escreveu ele, antes de notar que costuma usar fones de ouvido durante os torneios para “acalmar minha ansiedade social . ” “

Ela veio para a França comprometida em traçar um limite e se engajar em um jogo de poder com os dirigentes do tênis lutando com qualquer coisa que atrapalhe o status quo.

Quando Osaka foi às redes sociais na semana passada e anunciou que não participaria de coletivas de imprensa pós-jogo, o corredores poderosos do jogo Ele se levantou, multou-a em US $ 15.000 e ameaçou suspendê-la.

Ela desistiu para se vingar deles, para mostrar que ela tem a influência, e não eles?

Não sabemos porque Osaka não deu detalhes e definitivamente não está falando com repórteres.

Isso é apropriado e intrigante para um jornalista, porque, como muitas das maiores estrelas dos esportes modernos, Osaka agora é muito mais do que um atleta.

Ele vive no mundo das celebridades habitadas por sua ídolo, Serena Williams. Osaka é famosa não apenas pelos quatro títulos do Grand Slam que ganhou desde 2018 ou porque os $ 37,4 milhões que ganhou no ano passado a tornaram a atleta feminina mais bem paga do mundo.

A formação dele – criada principalmente nos Estados Unidos por uma mãe japonesa e um pai afro-haitiano – dá a ela um apelo poderoso. Adicione à mistura uma personalidade cativante e uma vontade de entrar na briga sobre as questões sociais que surgiram durante a pandemia, e ela se tornou a mais nova supernova do tênis.

Portanto, não é surpreendente que você sinta menos necessidade de lidar com a imprensa tradicional.

Esse é o jeito da celebridade moderna, seja ela um atleta, um artista, um magnata dos negócios ou um líder político. Todos buscam soluções alternativas, maneiras de contar suas histórias como preferirem, geralmente em pequenas explosões, oferecendo pequenos tentáculos de suas vidas e suas opiniões, seus triunfos e suas dores, muitas vezes sem a profundidade que vem do bom jornalismo.

Nem sempre foi assim. Pense nos poderosos insights que você deu em entrevistas com David Frost, meditações que Ali abriu sobre raça, poder, direitos civis e a Guerra do Vietnã. No tênis, Billie Jean King e Arthur Ashe falariam longamente sobre as questões mais urgentes. Você sabia não apenas onde eles estavam, mas também suas motivações, a evolução de seus pensamentos e suas visões do futuro.

Os atletas ainda se expressam, mas tendem a fazê-lo em seus próprios termos, muitas vezes limitados a 280 caracteres no Twitter.

Um dos destaques do esporte em 2020 foi a disposição de Osaka de ir contra a corrente no tênis e se posicionar contra a injustiça racial. Ela decidiu não jogar em um torneio um dia no verão passado para protestar contra o tiroteio da polícia de Jacob Blake em Wisconsin, dizendo nas redes sociais: “Antes de ser uma atleta, eu sou uma mulher negra.”

Ponto feito. Mensagem enviada. O torneio foi interrompido por um dia, permitindo que Osaka cumprisse sua promessa sem quebrar.

Em seguida, ele foi para o US Open e novamente aproveitou a conversa. Desta vez foi com ele máscaras que ele usava – adornada com os nomes das vítimas da violência policial – conforme ela entrava na quadra para cada um dos sete jogos que disputou em seu caminho para vencer o torneio.

“Qual era a mensagem que você queria enviar?” Eles perguntaram.

“Bem, qual foi a mensagem que você recebeu?” Ela respondeu de forma sincera, simples e profunda. “Acho que o objetivo é fazer as pessoas começarem a falar.”

E foi isso. Aproveitando o momento com um fragmento, ela conduziu a conversa desistindo de pouco e voltando a pergunta para si mesma.

Qual foi a mensagem que você recebeu? O que você, o torcedor, o repórter na disputa da mídia, o observador casual, vê em mim?

Seja o que for, cuide disso.

Ele disse mais ou menos a mesma coisa esta semana em Paris, desta vez em 13 sentenças gratuitas. Uma declaração forte, sem dúvida, e que se encaixa no tom e na tecnologia de hoje, mas estou entre aqueles que querem ouvir mais.