Navio gigante bloqueando o Canal de Suez pode levar “dias, até semanas” para se libertar

CAIRO – Enquanto os rebocadores lutavam contra o peso do navio gigante e as dragas trabalhavam para limpar a areia e a lama, uma empresa de salvamento que trabalhava na operação alertou quinta-feira para liberar o navio de contêineres que bloqueava o tráfego no Canal de Suez poderia levar dias ou até semanas .

Dezenas de navios carregados de petróleo e mercadorias com destino a portos de todo o mundo estão encalhados no canal e, a cada hora que passa, o custo econômico da perturbação se torna mais significativo.

O navio entupido, o Ever Given, está preso no canal desde que encalhou devido aos ventos fortes de uma tempestade de areia na terça-feira. Sua proa fica na margem leste do canal e sua popa na margem oeste.

Oito grandes rebocadores tentavam empurrar e puxar o navio de seu cais não intencional, disse a Autoridade do Canal de Suez em uma declaração Quinta-feira, mas com cerca de 1.300 pés de comprimento, aproximadamente o equivalente à altura do Empire State Building e pesando cerca de 200.000 toneladas métricas, limpar o Ever Given é um desafio.

Uma tentativa de extrair o navio por volta das 8 horas da manhã. A quinta-feira não foi bem-sucedida, forçando as equipes de resgate a tentar novamente no final do dia, disse o gerente técnico do navio, Bernhard Schulte Shipmanagement, em um comunicado na quinta-feira. A empresa disse que uma draga de sucção especializada chegou para ajudar a escavar o navio.

A empresa japonesa dona do navio, Shoei Kisen Kaisha, reconheceu em nota nesta quinta-feira que a situação era “extremamente difícil” e se desculpou pela perturbação causada pelo episódio. “Continuaremos fazendo todo o possível” para movimentar o navio, afirmou.

Peter Berdowski, CEO da Royal Boskalis Westminster, que foi nomeado pelo proprietário da Ever Given para ajudar a mover o navio, disse ao programa de notícias holandês Nieuwsuur na quarta-feira que a operação para libertar o navio pode demorar “dias, até semanas”.

Berdowski, cuja empresa tem sido envolvido na expansão do Canal de Suez, disse que Ever Given estava preso em ambos os lados rasos do canal em forma de V. Totalmente carregado com 20.000 contêineres, o navio “é uma baleia encalhada muito pesada”, disse ele.

As autoridades tentaram primeiro fazer o navio flutuar usando rebocadores, um modelo que funcionou para libertar o CSCL do Oceano Índico, um navio de contêineres de tamanho semelhante que se tornou pego no rio elba em 2016, perto do porto de Hamburgo, Alemanha. O resgate daquele navio exigiu 12 rebocadores e três tentativas, sendo necessário dragar parte do banco de areia onde o navio encalhou.

Berdowski disse que o Ever Given é muito pesado apenas para rebocadores, acrescentando que os resgatadores podem precisar extrair combustível, bombear água dos tanques de lastro e remover alguns dos contêineres para tornar o navio mais leve e, portanto, mais leve. E a dragagem pode exigir equipamentos adicionais, disse ele.

Tudo depende da profundidade em que o enorme navio de contêineres está preso. “Quanto mais profundamente preso estiver o navio, mais difícil será perder peso e mais tempo levará para libertá-lo”, disse Berdowski.

O gerente do navio disse em um comunicado que uma investigação preliminar concluiu que o navio afundou devido a ventos fortes, e não devido a falha mecânica ou do motor. A empresa disse que os 25 tripulantes, que segundo o armador do navio eram todos cidadãos indianos, estavam em segurança e não houve relatos de feridos, contaminação ou danos à carga.

A indústria global de transporte e abastecimento, já atingido pelo aumento de pedidos desencadeados pela pandemia de coronavírus E as recentes interrupções nas fábricas no Japão e no Texas, ele esperou para ver se a interrupção do congestionamento seria um pequeno inconveniente de alguns dias ou pior.

O canal, do qual o Egito obtém grande parte de sua receita e importância geopolítica, administra cerca de 10% de todo o comércio mundial. Ao conectar o Mar Vermelho com o Mediterrâneo, o canal oferece um atalho de aproximadamente 10 dias de navegação para navios que transportam petróleo e carga da Ásia para a Europa e além. Mais de 50 barcos o cruzam em um dia normal.

O Egito abriu uma nova via em uma seção do canal em 2015, uma expansão de US $ 8 bilhões que o presidente Abdel Fattah el-Sisi, anunciado como uma conquista nacional histórica. Mas o Ever Given está posicionado diagonalmente em outra seção do canal, que tem apenas uma faixa.

O chefe da Autoridade do Canal de Suez, tenente-general Osama Rabie, disse em um comunicado na quinta-feira que, no dia anterior, 13 navios deveriam conseguir passar pelo canal depois que o Ever Given foi retirado da estrada. Mas a operação de salvamento estava demorando mais do que o esperado, obrigando os navios a lançar âncora em uma área de espera, disse a autoridade no comunicado.

Nada Rashwan contribuiu com reportagem do Cairo e Thomas Erdbrink de Amsterdã.