“Ninguém deve ser despedido por capricho”: trabalhadores de fast food têm mais segurança no emprego

Gavin Florence estava voltando para Nova York de férias no outono passado, quando seu voo atrasou. Ele disse que ligou para seu empresário em um Chipotle em Manhattan para dizer que estava perdendo o turno. Um colega de trabalho coberto por ele. No dia seguinte, Florence disse que ele foi demitido.

Yeral Martinez, que trabalhava em um outro Manhattan Chipotle, disse que também foi demitido depois de ligar dizendo que estava doente por causa de dores nas costas. Depois de perder o emprego, ela disse que perdeu seu apartamento e acabou em um abrigo para moradores de rua.

Trabalhadores de fast food há muito reclamam que têm pouca segurança no emprego e costumam ser demitidos por uma única transgressão ou por razões aparentemente triviais, como não sorrir o suficiente.

Os desafios que enfrentam vieram à tona durante a pandemia, pois se tornaram funcionários essenciais, que foram solicitados a continuar trabalhando mesmo com o fechamento da cidade.

Mas Nova York logo tornará mais difícil para os restaurantes demiti-los: a Câmara Municipal aprovou na quinta-feira um projeto de lei que protege os trabalhadores de fast food de serem demitidos sem um motivo válido e permite que eles apelem das dispensas por meio de arbitragem.

Nova York seria a primeira grande cidade americana a oferecer tal segurança no emprego para trabalhadores em uma grande indústria, disseram especialistas em leis trabalhistas, e poderia estabelecer um modelo para outras cidades e estados.

O conselho também aprovou outro projeto de lei que exige que os restaurantes de fast food sejam dispensados ​​com base na antiguidade.

“Ninguém deve ser demitido por capricho, mas durante anos essa tem sido a norma para os trabalhadores de fast food”, disse Brad Lander, vereador democrata do Brooklyn que patrocinou o projeto de lei dos trabalhadores.

“Hoje eles obtiveram uma grande vitória pela estabilidade e dignidade no trabalho”, acrescentou.

O prefeito Bill de Blasio, um democrata que buscou se posicionar como uma importante voz nacional progressista, disse que pretendia assinar o projeto.

“Os trabalhadores foram os mais atingidos pela pandemia e merecem proteção e salários justos”, disse ele em um comunicado. “Tenho orgulho de apoiar os trabalhadores de fast food enquanto nossa cidade cria uma recuperação mais justa.”

Mas os oponentes, incluindo restaurantes de fast food e grupos do setor, dizem que as novas regras vão prejudicar sua capacidade de gerenciar sua equipe e dificultar a contratação e retenção dos melhores trabalhadores em um momento em que a pandemia já deixou tantos funcionários. pessoas desempregadas.

As medidas “vão desferir um golpe devastador na indústria de restaurantes”, disse o membro do conselho Eric Ulrich, republicano do Brooklyn. “Devemos erguer barreiras e burocracia em um momento como este, porque é um momento crucial quando se trata de recuperação econômica da cidade de Nova York. Essas contas não vão nos ajudar a chegar lá. ”

As novas regras são a última vitória para os trabalhadores de fast food que fizeram de Nova York uma espécie de laboratório para esforços para melhorar as condições de trabalho. Eles foram a primeira força de trabalho do país a organizar manifestações para aumentar o salário mínimo por hora para US $ 15.

E eles foram fundamentais para promover outra mudança na cidade em suas regras de trabalho, que agora exige que os restaurantes de fast food e lojas de varejo avisem os funcionários com antecedência quando o horário mudar.

Os projetos de lei que regulam as dispensas e dispensas aplicam-se a cadeias de fast food com pelo menos 30 locais em todo o país, incluindo Chipotle, Domino’s, McDonald’s, Burger King e KFC, entre outros nomes conhecidos.

Nova York tem cerca de 3.000 pontos de fast food que empregam quase 67.000 pessoas, dois terços delas mulheres e quase 90% pessoas de cor, de acordo com o Center for Popular Democracy, um grupo de defesa.

Uma porta-voz da Chipotle se recusou a discutir os casos envolvendo Florence e Martinez porque envolviam questões de pessoal.

Mas a porta-voz Laurie Schalow disse que a empresa está comprometida em fornecer um ambiente de trabalho justo.

“Os funcionários comprometidos e trabalhadores da Chipotle são o que nos torna excelentes, e encorajamos nossos funcionários a nos contatar imediatamente, inclusive através de um número 800 anônimo, com quaisquer preocupações para que possamos investigar e responder rapidamente para fazer as coisas estão bem “, disse ele em um comunicado.

Os críticos dizem que a legislação do conselho vai fazer mais mal do que bem, porque vai encorajar os restaurantes a acelerar a automação e reduzir os custos de mão de obra por não ter que contratar tantos trabalhadores.

“É irritante”, disse Eli Freedberg, um advogado trabalhista cuja empresa representa a indústria de restaurantes e que disse que as contas são um excelente exemplo de exagero do governo. “Isso muda toda a psique e a base da relação empregador-empregado americano.”

“Remover os direitos dos empregadores de determinar quem tem o pior desempenho e ser capaz de substituir facilmente os de pior desempenho por outros melhores”, acrescentou ele, “resultará no empregador tendo que incorrer em dezenas ou centenas de milhares de dólares para defender uma causa um desafio e impede sua capacidade de maximizar o produto ou serviço que oferece ao público. ”

Mas o Sr. Lander rejeitou esse argumento. “As evidências de outros países mostram que você pode ter uma economia perfeitamente forte enquanto protege seus trabalhadores”, disse ele.

Cerca de dois terços dos trabalhadores demitidos de empregos em fast food na cidade de Nova York disseram que foram demitidos sem um motivo, de acordo com uma enquete publicado no ano passado pelo Center for Popular Democracy.

O Service Employees International Union e sua poderosa localização em Nova York, 32BJ SEIU, também fizeram lobby agressivo por novas regras aprovadas pelo conselho como parte de sua campanha para ganhar proteções de trabalho mais rígidas para trabalhadores como funcionários de fast food não possuem acordos coletivos de trabalho.

“Esta é uma grande vitória não apenas para os trabalhadores de fast food de Nova York, mas também para todos os nossos trabalhadores essenciais e para todos os trabalhadores negros e pardos a quem foi negada a dignidade e o respeito que merecem por muito tempo.” disse Kyle Bragg, o presidente da 32BJ SEIU.

A mudança foi “bastante significativa”, pois deu aos trabalhadores o equivalente ao tipo de benefício que os sindicatos normalmente procuram, disse Samuel Estreicher, diretor do Centro de Direito do Trabalho e Emprego da Universidade de Nova York.

“A ideia básica de uma legislação local exigindo uma causa justa para os disparos ou uma redução significativa nas horas pode pegar fogo em todo o país”, disse o professor Estreicher.

Jeremy Espinal disse que pediu para ser transferido de uma loja Chipotle em Manhattan para outra depois que um gerente ordenou que ele cortasse 20 libras de pimentão em 30 minutos ou correria o risco de ser despedido.

“Eu me senti como se estivesse pisando em cascas de ovo”, disse ele.

A legislação do conselho, disse ele, “seria um playground para trabalhadores e gerentes, e para os trabalhadores se sentirem mais confortáveis ​​em seu ambiente de trabalho”.