Novo mistério Covid da Índia – The New York Times

Há um novo mistério Covid-19 na Índia, e é muito mais sombrio do que o primeiro.

Na maior parte do ano passado, as mortes de Covid em grande parte da Ásia e da África foram surpreendentemente baixas, como eu descrevi no mês passado. E eles permanecem baixos na maior parte da África e no Leste Asiático, mas não na Índia, que está passando por um surto terrível. Os hospitais estão ficando sem oxigênio para tratar os pacientes, e as mortes confirmadas pela Covid aumentaram para 2.000 por dia, ante menos de 100 em fevereiro. O verdadeiro número de mortos é mais alto ainda.

O forte aumento surpreendeu muitas pessoas, tanto dentro quanto fora da Índia. “Surto maciço de Covid na Índia confunde os cientistas”, como Smriti Mallapaty escreveu na Nature. “Eu esperava novas ondas de infecção”, disse Shahid Jameel, um virologista da Universidade Ashoka, “mas não teria sonhado que fosse tão forte.”

O preço da arrogância

Para entender melhor o que está acontecendo, ajuda voltar ao ano passado, quando médicos e autoridades indianas se preparavam para ondas de doenças graves vindas de Covid. Mas aquelas ondas nunca chegou bem. Em vez disso, milhões de pessoas contraíram apenas casos leves.

As explicações mais plausíveis: a quantidade de tempo que as pessoas passam ao ar livre na Índia, baixos níveis de obesidade, a relativa juventude da população e a possibilidade de que vírus anteriores tivessem criado alguma imunidade natural, tudo parecia sugerir que a Índia não estava simplesmente em um calendário de Covid atrasado. O país, como muitos de seus vizinhos, parecia estar escapando do pior da pandemia.

A pesquisa científica sugere que aproximadamente metade dos adultos nas grandes cidades já tinha sido infectado era consistente com esta noção. “Isso levou à suposição de que a Índia havia sido vacinada de forma natural e barata”, disse-me o Dr. Prabhat Jha, epidemiologista da Universidade de Toronto.

Os funcionários do governo agiram com particular confiança. Como Ramanan Laxminarayan, epidemiologista da Universidade de Princeton, com sede em Nova Delhi, disse à Nature: “Houve uma narrativa pública de que a Índia havia conquistado a Covid-19.” Alguns cientistas que pensaram que uma nova onda de Covid ainda era possível temeram contradizer a mensagem do governo do primeiro-ministro Narendra Modi. Modi tem uma história de sufocamento da dissidência, e a Freedom House, o grupo de vigilância da democracia, disse recentemente A Índia se tornou apenas um país “parcialmente livre”, movendo-se “em direção ao autoritarismo”.

Confiantes de que haviam atingido a Covid, os funcionários do governo relaxaram as restrições a praticamente todas as atividades, incluindo casamentos, comícios políticos e reuniões religiosas. A cidade de Haridwar, ao norte, comemorou um dos maiores encontros do mundo este mês, com milhões de pessoas celebrando o festival Hindu Kumbh Mela.

No entanto, em meados de março, o vírus começava a se reafirmar. Um fator importante parece ser que muitas pessoas que tinham anteriormente casos de Covid leves ou assintomáticos ainda estavam vulneráveis. (Um estudo acadêmico recente, conduzido na China, sugere que os casos leves conferem imunidade limitada.) O surgimento de novas variantes contagiosas também está desempenhando um papel. Essa combinação, menos imunidade do que muitas pessoas pensavam, novas variantes e uma retomada das atividades parecem ter levado a vários eventos superdifusores, disse-me a Dra. Jennifer Lighter da Universidade de Nova York.

A situação é tão terrível que alguns crematórios indianos estão sobrecarregados. Suresh Bhai, que trabalha em um no estado ocidental de Gujarat, disse ao The Times Nunca vi uma linha de montagem de morte tão interminável.

Agora que?

As soluções disponíveis não são segredo. As mesmas duas estratégias funcionaram em todo o mundo: restringir as atividades que disseminam o vírus e acelerar o ritmo das vacinações.

Durante as últimas duas semanas, alguns governos locais, incluindo os de Delhi e Mumbai, eu tenho Anunciado restrições a viagens, casamentos, compras e outras atividades. Acelerar as vacinações será mais difícil. Cerca de 10 por cento da população da Índia tem recebeu pelo menos um tiro, deixando mais de 1 bilhão de pessoas totalmente vacinadas.

Para fazer isso, a Índia, um grande fabricante de vacinas, recentemente reduzir sobre a exportação de doses. Oficiais indianos também criticado ao governo Biden por não conseguir exportar mais suprimentos de vacinas para a Índia, dado o grande fornecimento dos EUA (Os Estados Unidos disseram ontem que eu faria.)

Em meio a todo o sofrimento, há um raio de possíveis boas novas, disse Jha. O número de casos no segundo estado mais populoso da Índia, Maharashtra, lar de Mumbai, costuma ser um indicador importante das tendências nacionais, e casos têm ocorrido nivelado na semana passada. É muito cedo para dizer se isso é apenas um problema, mas seria um grande problema se a situação em Maharashtra se estabilizasse.

O último: Em outro movimento não democrático, o governo da Índia ordenou que o Facebook, Instagram e Twitter para deletar postagens crítico de seu tratamento da pandemia.

Slander, Inc.: Um repórter do Times queria saber mais sobre sites de boatos. Então ele escreveu um post sobre si mesmo e Eu vi espalhar.

Correção técnica: A nova ferramenta de privacidade da Apple oferece aos usuários mais controle sobre seus dados. É assim que funciona. (Pode ter efeitos duradouros por aplicativos como o Facebook.)

Vidas vividas: Bob Fass apresentou um programa de rádio anárquico e influente em Nova York por mais de 50 anos, com convidados como Bob Dylan e Abbie Hoffman. Fass morreu aos 87.

ARTES E IDEIAS

Por que os shows soam diferentes?

É difícil imaginar o drama adolescente “Dawson’s Creek” sem o tema do título, “Eu não quero esperar” por Paula Cole. No entanto, para desespero de muitos fãs, essa é a única maneira de assisti-lo em plataformas de streaming. Quase toda a música original da série, que começou a ser transmitida no final dos anos 1990, está faltando no Netflix, Hulu e outras plataformas.

É um problema que afeta muitos programas que encontram uma segunda vida na transmissão: eles não têm mais os direitos de usar suas trilhas sonoras originais, como Calum Marsh escreve no The Times.

Os programas de TV pagam pelo direito de usar as músicas. Antes da transmissão, os produtores frequentemente optavam por licenças de curto prazo de canções populares para economizar dinheiro. Mas o streaming aumentou o número de programas que duram anos, deixando alguns sem música.

Os programas mais recentes não estão cometendo o mesmo erro. “Temos que obter os direitos para sempre”, disse Robin Urdang, supervisor musical vencedor do Emmy. E alguns programas antigos estão respondendo ao clamor dos fãs: Cole disse que um novo acordo significa que sua música retornará em breve como a estreia de “Dawson’s Creek”. – Sanam Yar, escritor matinal

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