O acesso da família Cuomo aos testes de vírus agora faz parte da investigação de impeachment

UMA Inquérito de impeachment do governador Andrew M. Cuomo ampliada quinta-feira para incluir revelações que a família do governador e outras pessoas influentes receberam acesso especial a testes estaduais de coronavírus no início da pandemia.

O comitê judiciário da Assembleia do Estado de Nova York tem investigado várias alegações de assédio sexual realizada nas últimas semanas contra o Sr. Cuomo, bem como a manipulação por sua equipe sênior de dados relacionados a mortes em lares de idosos.

Na quinta-feira, o presidente do comitê, o deputado Charles D. Lavine, disse que o acesso preferencial da família de Cuomo a exames difíceis de obter no início da pandemia também se tornaria parte da investigação. Aqueles que foram testadosPrincipalmente em março passado, quando poucos estavam disponíveis, eles incluíam o irmão do governador, o apresentador da CNN Chris Cuomo, sua mãe, Matilda Cuomo, e pelo menos uma de suas irmãs.

As amostras foram coletadas em casa, em alguns casos por funcionários graduados do Departamento de Saúde, e a polícia estadual as levou às pressas para o Wadsworth Center, o laboratório estadual em Albany, onde a equipe foi instruída a processar os testes imediatamente, de acordo com duas pessoas. o esforço. Os resultados chegaram em horas.

O uso indevido de uma posição governamental por funcionários para obter “privilégios ou isenções“Para si próprios ou para outros, é proibido pela lei estadual.

“Qualquer coisa que seja trazida à atenção do comitê será considerada e investigada”, disse Lavine em uma breve entrevista ao The New York Times. “Direi apenas que foram feitas investigações. Estamos prestando atenção a isso e agiremos de acordo. “

Ele acrescentou que o foco da investigação continuou a ser “asilos, queixas de assédio sexual e a ponte”, referindo-se a queixas de encobrimento de possíveis problemas estruturais em uma grande ponte nova, nomeada em homenagem ao pai do Sr. Cuomo, que atravessa o rio Hudson.

O programa de testes foi supervisionado por autoridades de saúde seniores que frequentemente despachavam funcionários, equipados com roupas de proteção completa, incluindo protetores faciais e aventais, para conduzir os testes em casa. O senhor Cuomo solicitou provas a sua família, segundo uma das pessoas a par do esforço.

Um porta-voz de Cuomo, Richard Azzopardi, disse que nos primeiros dias da pandemia o estado estava “fazendo todo o possível para que as pessoas fossem testadas”, acrescentando que o esforço incluía “em alguns casos ir às casas das pessoas” para identificar casos e evitar que outros desenvolvam a doença.

A investigação da Assembleia, que está sendo conduzida com a ajuda de um escritório de advocacia externo, está examinando uma ampla gama de alegações de má conduta que podem levar a um processo de impeachment contra o governador.

Os advogados externos da Davis Polk & Wardwell LLP têm autoridade para entrevistar testemunhas e registros de intimação. Eles devem apresentar um relatório final com suas conclusões dentro de meses, embora não devam comentar se o Sr. Cuomo deve ser acusado.

Essa questão ficará nas mãos dos membros da comissão judicativa, de quem se espera que emitam uma recomendação a esse respeito, e de toda a Assembleia, que só precisa uma maioria simples para impeachment do governador. A Constituição do Estado não estabelece claramente o que é considerado crime imputável, mas diz que um funcionário público pode ser destituído “por má conduta ou improbidade no cargo”.

Se o Sr. Cuomo foi acusado, o vice-governador. Kathy Hochul ele se tornaria o governador interino enquanto o Senado estadual realiza um julgamento. Um governador não é acusado em Nova York há mais de um século.

Cuomo enfrenta duas outras investigações, uma liderada por promotores federais que examinam como sua administração lidou com os dados do lar de idosos e uma investigação supervisionada por Letitia James, a procuradora-geral do estado, que está examinando as alegações de assédio sexual contra ele.