O apelo de Britney Spears no tribunal levanta perguntas para seu advogado

Antes de Britney Spears quebrar seu silêncio público na quarta-feira sobre o antigo arranjo legal que controlava sua vida, chamando-o de abusivo em um discurso urgente e emocional, o homem nomeado para representá-la no tribunal nos últimos 13 anos disse que não tinha papel. no que ele estava prestes a dizer.

“Estas são totalmente suas palavras”, disse Samuel D. Ingham III, advogado da cantora desde 2008, quando um juiz a considerou incapaz de contratar seu próprio advogado.

Na época, a Sra. Spears havia sido hospitalizada para uma avaliação psiquiátrica involuntária em meio a preocupações com sua saúde mental e abuso de substâncias, e seu pai, James P. Spears, estava se inscrevendo na Califórnia para um curadoria sobre si mesmo e suas finanças que continua até hoje.

então quando A Sra. Spears disse esta semana que, sob o acordo, ela havia sido forçada a agir, tomar medicamentos debilitantes e manter o controle da natalidade, entre outras alegações, chamou a atenção para a questão de se o Sr. Ingham tinha feito o suficiente para educar e apoiar o seu cliente, como o a lei exige.

“Eu não sabia que poderia pedir o fim da tutela”, disse Spears, 39, ao juiz durante uma transmissão ao vivo da audiência. “Sinto muito pela minha ignorância, mas honestamente não sabia disso.” Ela acrescentou: “Meu advogado diz que não posso, não é bom, não posso deixar que o público saiba de nada sobre o que eles fizeram comigo.”

“Ele me disse que eu deveria manter isso para mim”, disse o cantor.

Ingham no respondió a las solicitudes para comentar el jueves sobre cómo la representación que hizo su cliente de él en la corte se correspondía con su propia opinión de su abogado, y se desconoce qué discusiones han tenido los dos sobre si Spears podría pedir que se termine ou como. tutela. Mas o momento dramático no tribunal ilustrou a deterioração do relacionamento e os conflitos inerentes que existem em um sistema de tutela no qual a Sra. Spears foi forçada a pagar por um advogado que ela não escolheu para si mesma.

“É certamente perturbador que isso tenha durado tanto tempo se ela quisesse acabar com isso”, disse Rebekah Diller, professora da Cardozo Law School e especialista em tutela. “É difícil saber exatamente o que aconteceu a portas fechadas, mas em geral você esperaria ouvir isso ao longo dos anos, porque é um direito fundamental a que você tem direito.”

No ano passado, Ingham começou a buscar mudanças substanciais na tutela, incluindo algumas medidas para a remoção solicitada pela Sra. Spears de seu pai como tutor. E em seus comentários, Spears observou que ela e Ingham desenvolveram um relacionamento mais próximo recentemente, falando cerca de três vezes por semana. Ainda assim, Spears disse na quarta-feira, ela queria contratar seu próprio advogado.

Após os comentários de Spears, Ingham disse que se afastaria se questionada, mas a atual juíza no caso, Brenda Penny, não entrou em detalhes sobre quais seriam os próximos passos para abordar a Sra. Spears sobre tutela ou sua representação legal.

Sarah J. Wentz, procuradora da Fox Rothschild e procuradora de sucessões, disse que, dado o que Spears apresentou no tribunal, ela “não consegue nem entender” por que Ingham não foi convidado a se candidatar para rescindir a tutela. “Se eu soubesse o que ela estava dizendo, deveria estar preparado”, disse ele. “Se ele tivesse feito o que um advogado deve fazer, ele teria se encontrado e descoberto que ela quer demitir.”

Um veterano do sistema de sucessões da Califórnia, Ingham foi selecionado para trabalhar em outros casos complexos de tutela, incluindo os da personalidade do rádio Casey Kasem e do magnata da mídia Sumner Redstone, ambos idosos e enfermos. Nos autos, Ingham se autodenomina um especialista em sucessões, planejamento imobiliário e direito fiduciário, áreas nas quais atuou por mais de 45 anos, e destaca sua inclusão na lista de líderes do setor de Super Advogados do Sul da Califórnia.

Por seu trabalho com Spears, Ingham recebe US $ 475 por hora, uma taxa especial permitida pelo tribunal em casos envolvendo “problemas incomuns que exigem experiência extraordinária”. Em 2019, o último ano em que a contabilidade completa estava disponível, Ingham ganhou cerca de US $ 373.000 com seu trabalho com a Sra. Spears, elevando seu total desde 2008 para cerca de US $ 3 milhões. Spears não questionou os honorários de Ingham.

Os registros do tribunal nos últimos anos fornecem informações sobre as interações do Sr. Ingham com os tutores.

Em uma audiência a portas fechadas em 2014, de acordo com registros confidenciais obtidos pelo The New York Times, Ingham levantou o que disse serem seis pontos que Spears pediu que ele mencionasse, incluindo suas preocupações sobre o hábito de beber de seu pai, custódia de seus filhos e acabando com a tutela de sua pessoa completamente.

De acordo com os autos do tribunal, o Sr. Ingham observou que a Sra. Spears tinha sido “hostil, agressiva e extremamente ameaçadora em relação à tutela”, especialmente na presença de seu namorado na época, David Lucado. O Sr. Ingham mencionou repetidamente o uso de palavrões pela Sra. Spears enquanto na presença do Sr. Lucado, incluindo uma vez perto de seus filhos.

“Como funcionário do tribunal, isso foi muito problemático para mim”, disse Ingham, observando que informou os advogados de Spears, que supervisionaram a visita da cantora a seus dois filhos, “para que ele pudesse tomar as medidas necessárias. para proteger as crianças. “

Quando o Sr. Ingham mencionou que a Sra. Spears acreditava que a tutela a impedia de se aposentar, se casar e ter filhos, o juiz da época, Reva G. Goetz, disse: “Não me lembro de termos feito qualquer ordem sobre o direito de casar, mas ele pode não querer dizer isso a você. “

Ingham, de acordo com a transcrição, respondeu: “De alguma forma, isso não apareceu na conversa”, antes de continuar.

O Sr. Ingham indicou naquela audiência que seu contato com a Sra. Spears foi geralmente breve. Uma reunião recente de 90 minutos que eles tiveram foi “pelo menos três vezes mais longa do que qualquer sessão que já tive com meu cliente”, disse ele.

Recentemente, Ingham contratou outros advogados para ajudar no caso de Spears. Foi concedida permissão para contratar especialistas em contencioso; Por sete meses de trabalho, seus honorários totalizaram US $ 237.761,23, e o Sr. Ingham observou nos autos do tribunal que havia negociado um desconto de cinco por cento para ela.

Sob a tutela, a Sra. Spears paga todas as contas legais, incluindo aquelas para os advogados dos conservadores, cujo controle ela criticou como prejudicial e abusivo.

Defendendo seus próprios projetos de lei em março de 2021, Ingham disse em documentos judiciais que havia “conversado pessoalmente e por telefone regularmente” com Spears recentemente, aconselhando-a sobre uma variedade de questões, incluindo sua carreira e questões de custódia. , tratamento médico e até mesmo “o impacto da pandemia Covid-19 em suas viagens e outras atividades”.

Ele observou que, embora seu faturamento recente totalizasse US $ 154.850, ele “voluntariamente baixou minhas taxas para US $ 153.782,50”.

Na audiência de 2014, Ingham disse que encorajou a Sra. Spears a comparecer ao tribunal para aumentar “a probabilidade de ela obter informações mais específicas” sobre suas preocupações com a tutela, mas que ela “optou por não fazê-lo”.

Em sua ausência, de acordo com a transcrição, ele não pressionou agressivamente por respostas.

Em relação às alegações da Sra. Spears de que seu pai estava agindo de forma inadequada para um conservador, Ingham e o juiz concordaram em sugerir uma audiência preliminar para determinar se havia um motivo para prosseguir com uma investigação completa do pai da cantora, de acordo com registros do tribunal de 2014 .

“Isso me daria algo específico para oferecer a você”, disse Ingham, “que não me obriga a sair e chamar seu mordomo.”

Assista “Framing Britney Spears”

Nosso documentário sobre Britney Spears e sua batalha legal com seu pai pelo controle de sua fortuna é gratuito em nosso site para assinantes do New York Times nos Estados Unidos. Olha agora.