O cão robô de N.Y.P.D. retorna ao trabalho, causando um retrocesso

Um grupo de policiais saiu de um prédio de habitação pública em Manhattan na segunda-feira com um homem que, segundo eles, tinha uma arma e estava escondido em um apartamento com uma mulher e seu bebê.

Mas foi o que emergiu do prédio ao lado que realmente chamou a atenção, pois alimentou um amplo debate sobre a vigilância policial em Nova York: um cão robótico de 30 quilos equipado com luzes, câmeras e inteligência artificial.

O dispositivo quadrúpede só entrou e saiu do saguão do prédio, sem desempenhar um papel ativo na operação, disse a polícia. Ainda assim, sua mera presença em um prédio de habitação pública desencadeou uma reação violenta, com muitos condenando-o como um exemplo flagrante de poder policial e prioridades equivocadas, mesmo quando os apelos para enfrentar ambos abalaram os Estados Unidos.

“Você não pode me dar um salário mínimo, não pode aumentar o salário mínimo, não pode me dar uma moradia acessível; Estou trabalhando muito e não posso obter licença remunerada, não posso obter creches a preços acessíveis “, disse o deputado Jamaal Bowman, democrata de primeira viagem que representa partes do Bronx e do condado de Westchester. disse em um vídeo postado no Twitter. “Em vez disso, temos dinheiro, dinheiro do contribuinte, vá cães robôs?”

O prefeito Bill de Blasio disse em uma coletiva de imprensa na quarta-feira que não tinha visto o cão-robô trabalhando, mas compartilhou “a preocupação de que se ele é perturbador de alguma forma para as pessoas, devemos repensar a equação”. Ele disse que iria discutir o assunto com o comissário de polícia Dermot F. Shea.

A introdução do cão robótico ocorre quando as agências de aplicação da lei em todo o país enfrentam intenso escrutínio sobre suas políticas e práticas, especialmente com o julgamento de assassinato do ex-policial de Minneapolis acusado de matar George Floyd em marcha.

A morte de Floyd gerou apelos em Nova York e em outros lugares para “despojar a polícia”, um termo abrangente que abrange o corte de orçamentos de aplicação da lei e a transferência de dinheiro para programas sociais.

Em Nova York, a Prefeitura aprovou uma fatura no verão passado, que pela primeira vez exigiu que o Departamento de Polícia divulgasse informações sobre seu arsenal de ferramentas de vigilância, que está entre as mais sofisticadas dos Estados Unidos e inclui leitores de placas, rastreadores de telefones celulares e drones.

Com a disputa pelo prefeito esquentando, a reforma da justiça criminal é uma questão importante para muitos eleitores. Na quarta-feira, uma candidata democrata, a ex-analista da MSNBC Maya Wiley, criticou o uso do cão-robô pela polícia como um desperdício e uma ameaça aos nova-iorquinos. (O dispositivo custa pelo menos US $ 74.000, de acordo com um porta-voz da Boston Dynamics, a empresa que o fabrica.)

Em vez de $ 70 milhões investidos para salvar os residentes de mofo perigoso e tinta com chumbo, N.Y.C. cria outro perigo para os residentes negros e latinos? “Sra. Wiley escreveu no Twitter. “Não quando sou prefeito!”

Scott M. Stringer, o controlador da cidade e outro candidato democrata a prefeito, disse que o Departamento de Polícia não deveria se concentrar em “inventar maneiras novas e mais sofisticadas de assediar os pobres e as pessoas de cor”.

“Como prefeito, vamos investir em pessoas, não em cães policiais”, disse ele.

O uso de cães robóticos pelos departamentos de polícia, que se assemelham aos apresentados no episódio “Metalhead” de 2017 do programa de televisão “Black Mirror”, atraiu críticas frequentes desde que Boston Dynamics lançou o produto em setembro de 2019.

The American Civil Liberties Union preocupação expressa que, sem a devida regulamentação, os dispositivos, que são controlados remotamente e dependentes de inteligência artificial, poderiam eventualmente se tornar autônomos e tomar suas próprias decisões que poderiam reforçar o preconceito policial. O grupo também levantou preocupações sobre privacidade e o espectro de que os dispositivos eventualmente serão usados ​​como armas.

Depois da NYPD implantou seu cachorro durante uma situação de refém no Bronx Em fevereiro, o deputado Alexandria Ocasio-Cortez, um democrata que representa partes do bairro e do Queens, comparou o digidog no Twitter para um drone de “campo de vigilância robótica”.

Michael Perry, um executivo da Boston Dynamics, disse que dos cerca de 500 cães robóticos no campo ao redor do mundo, a maioria está sendo usada por empresas de serviços públicos, em canteiros de obras ou em outros ambientes comerciais que envolvem situações perigosas.

Perry disse que os departamentos de polícia estavam usando apenas quatro dos dispositivos. Além de Nova York, os outros são a Polícia Estadual de Massachusetts, o Departamento de Polícia de Honolulu e uma agência de aplicação da lei na Holanda.

Ele disse que os termos e condições que regem o uso do dispositivo impedem que ele seja usado como uma arma.

“Estamos convencidos de que não queremos que nossos robôs sejam usados ​​de uma forma que prejudique as pessoas”, disse ele.

Em resposta a perguntas sobre o cão robótico, o Departamento de Polícia referiu-se na quarta-feira um tweet de fevereiro Dito isto, as autoridades de Nova York vêm usando robôs há 50 anos em situações de reféns e ambientes com materiais perigosos, onde humanos podem estar em perigo.

Melanie Aucello, presidente da associação de inquilinos do prédio de apartamentos Kips Bay onde o cachorro estava na segunda-feira, disse que tirou um dia de folga do trabalho quando as pessoas começaram a ligar para ela sobre a atividade policial no prédio.

Ele desceu para o saguão, onde um grande grupo de policiais e residentes havia se reunido. A polícia, disseram a ele, estava tentando tirar o homem do apartamento e colocou uma almofada inflável do lado de fora, para o caso de ele pular da janela.

Em meio ao caos, a polícia trouxe o cão robótico para dentro do prédio, uma cena que Aucello capturou em vídeo.

“Tudo estava em silêncio”, disse ele. “Todo mundo está olhando. Vejo um cachorro vindo em minha direção e digo: ‘Que diabos?” Então começo a filmar. Todos estão olhando. Só sinto calafrios no corpo. Estou com medo e nervoso. Sozinho. Eu estou filmando e não acredito no que vejo. “

Ela disse que o cachorro “sentou-se” no saguão.

“As crianças vão para o cachorro, como se ele fosse fofo”, disse ele. “Na verdade, estou horrorizado que eles estejam permitindo que isso aconteça.”

Marie McKinstry, que também mora no prédio e gravou um vídeo amplamente visto do episódio, disse que não tinha medo do cachorro.

“Isso me lembra ‘Star Wars'”, disse ele. “Sabe, eu fiquei tipo, ‘O que ele faz?'”

Ver o cachorro robótico no prédio reforçou a sensação de Aucello de que as pessoas que vivem em habitações públicas são tratadas como cidadãos de segunda classe.

“Somos impotentes”, disse ele. “Somos como os bodes expiatórios da sociedade. Para ler mais, eles estão testando e testando conosco, tudo o que dá errado em nossa comunidade acontece aqui primeiro. “

Daniel E. Slotnik contribuiu com reportagem.