O governador Cuomo rejeita pedidos de renúncia, diz que não se curvará ao ‘cancelamento da cultura’

Enfrentando uma avalanche de pedidos de renúncia de senadores americanos em Nova York e da maioria dos democratas da Câmara, o governador Andrew M. Cuomo deixou claro na sexta-feira que não tinha intenção de renunciar, ridicularizando a pressão crescente de seu próprio partido como uma “cultura de cancelamento”. e insistindo que ela não se curvaria a ele.

As ligações vieram primeiro em uma enxurrada coordenada de declarações divulgadas na manhã de mais de uma dúzia de membros da Câmara, a maioria da delegação democrata do estado, incluindo os deputados Jerrold Nadler e Alexandria Ocasio-Cortez. O sentimento era claro: o Sr. Cuomo havia perdido a capacidade de governar e deveria renunciar.

No final do dia, o senador Chuck Schumer, o líder da maioria, e a senadora Kirsten Gillibrand também pediram que Cuomo renunciasse.

“Devido a várias alegações credíveis de assédio sexual e má conduta, está claro que o governador Cuomo perdeu a confiança de seus parceiros de governo e do povo de Nova York”, disseram os senadores em um comunicado conjunto na tarde de sexta-feira. “O governador Cuomo deve renunciar.”

Foi um momento extraordinário para Cuomo, um democrata em terceiro mandato que ganhou reconhecimento nacional no ano passado durante os primeiros meses da pandemia, mas agora enfrenta várias investigações e a ameaça de impeachment em vários casos. alegações de assédio sexual e sua tentativa de obscurecer o número de mortes relacionadas ao vírus em lares de idosos. No final do dia, ele estava quase completamente isolado.

O governador respondeu desafiadoramente, uma surpresa no sentido político tradicional, visto que outras autoridades eleitas renunciaram. a um sentimento muito menos unânime. Mas também marcou um retorno à boa forma para o governador do boxe, que na semana passada assumiu um tom mais conciliador e apologético ao abordar as acusações de assédio.

Em uma entrevista coletiva às pressas depois que os membros da Câmara fizeram suas ligações, Cuomo rapidamente rejeitou as exigências para que ele renunciasse e negou ter assediado ou abusado de alguém. Ele atacou os legisladores por tirar conclusões precipitadas, chamando-os de “imprudentes e perigosos”.

“Eu não fiz o que foi reivindicado, ponto final”, disse Cuomo.

A súbita deserção em massa de membros do próprio partido de Cuomo marcou uma das mais duras reprimendas de um governador em exercício na história do estado, levantando novas questões sobre sua capacidade de resistir à crise política mais severa de seu mandato de uma década.

“O governador Cuomo perdeu a confiança do povo de Nova York”, disse Nadler, presidente do Comitê Judiciário da Câmara e um dos membros mais graduados do Congresso. “O governador Cuomo deve renunciar.”

Mas Cuomo sugeriu, horas depois, que seus colegas democratas de Nova York que pressionavam por sua renúncia o estavam fazendo por “conveniência política”. e “sem conhecer nenhum fato ou substância”.

Várias mulheres, algumas delas atuais ou ex-funcionárias do estado, acusaram o governador de assédio sexual ou comportamento impróprio, incluindo um assessor não identificado. que esta semana disse que o Sr. Cuomo a apalpou na Mansão Executiva. O mês passado, Lindsey Boylan, um ex-funcionário do governo, disse que o governador deu-lhe um beijo não solicitado na boca, e Charlotte BennettUm ex-assessor de 25 anos disse que o governador fez perguntas invasivas, como se ele fez sexo com homens mais velhos.

Quando membros de seu próprio partido e ex-aliados se voltaram contra ele, Cuomo, um veterano de 40 anos na política de Nova York e filho de um ex-governador, também tentou transformar seu isolamento em uma virtude, sugerindo que estava sendo punido. Porque ” ele não fazia parte do clube político. ”

“E sabe de uma coisa?” ele disse. “Estou orgulhoso disso.”

Cuomo disse que estava determinado a continuar “fazendo meu trabalho”, mas parecia estar em perigo devido à oposição política em Albany e em outros lugares.

O dia começou com uma rápida sucessão de declarações de membros do Congresso, entregues por meio de comunicados à imprensa enviados por e-mail ou Twitter, com muitos deles citando as mais recentes alegações de má conduta sexual contra o governador para justificar seu pedido de renúncia.

A deputada Carolyn Maloney, membro de longa data do Congresso que preside o poderoso Comitê de Supervisão da Câmara, disse que admirava as mulheres que falaram sobre as acusações de assédio do governador, vinculando suas revelações ao movimento. #MeToo.

“Percorremos um longo caminho, mas agora é a hora de finalmente garantir que a coragem desta geração pare de intimidar de uma vez por todas”, disse Maloney em um comunicado.

Eles também pediram que Cuomo renunciasse na sexta-feira os representantes Jamaal Bowman, Yvette Clarke, Antonio Delgado, Adriano Espaillat, Brian Higgins, Mondaire Jones, Sean Patrick Maloney, Grace Meng, Joe Morelle, Paul Tonko, Ritchie Torres e Nydia M. Velazquez. Outra democrata da Câmara, Kathleen Rice, de Long Island, já havia pedido a renúncia de Cuomo.

Horas depois da coletiva de imprensa improvisada de Cuomo na sexta-feira, Schumer e Gillibrand emitiram sua declaração conjunta em um comunicado à imprensa.

Na mesma época, o deputado Hakeem Jeffries, o democrata de Nova York que atua como presidente do comitê democrata da Câmara, emitiu uma declaração que não chegou a pedir a renúncia de Cuomo.

“Nessas circunstâncias extraordinárias, o governador deve considerar seriamente se pode continuar administrando o estado de maneira eficaz”, disse ele. “Ninguém está acima da lei.”

O deputado Gregory Meeks emitiu uma declaração semelhante, dizendo que Cuomo deveria renunciar apenas se os escândalos distraíssem a resposta do estado ao coronavírus.

Ao todo, 16 dos 19 democratas na Câmara dos Representantes do estado exigiram a renúncia de Cuomo, assim como seus dois senadores democratas. A maioria dos oito representantes republicanos de Nova York já havia dito que o governador deveria renunciar.

Mesmo aqueles que pararam antes de um pedido de demissão total levantaram preocupações sobre a capacidade do governador de liderar o estado em meio a acusações, principalmente porque a pandemia continua e o prazo do orçamento se aproxima em menos de três minutos. Alguns legisladores estavam sugerindo que Cuomo poderia simplesmente se afastar, não realmente renunciar, e deixar o vice-governador. Kathy Hochul ocupam seus lugares até que as investigações sejam concluídas.

Outros, incluindo o presidente Biden, repetiram os apelos do governador para aguardar os resultados de uma investigação independente sobre as alegações de assédio sexual supervisionadas pela procuradora-geral Letitia James. Essa investigação, conduzida por dois advogados externos delegados pela Sra. James, começou esta semana.

A reação dos democratas de Nova York é um sinal preocupante para Cuomo, que efetivamente controla o partido estadual e foi talvez o político mais famoso do estado durante sua gestão, principalmente desde o início da pandemia, quando seus relatos sobre o vírus se tornaram essenciais. Ele assiste televisão e seu nome é cochichado como um possível candidato à presidência.

A coordenação dos pedidos de demissão também marcou a súbita deterioração da posição do governador. Na verdade, muitos dos membros que emitiram declarações na sexta-feira haviam dito anteriormente que apoiavam as investigações, não a renúncia.

Na semana passada, no entanto, conforme os escândalos do governador se aprofundavam, alguns dos democratas da delegação começaram a conversar informalmente sobre suas opiniões sobre o destino de Cuomo, segundo duas pessoas familiarizadas com as negociações.

Com o aumento das denúncias, os membros perceberam que era apenas uma questão de tempo até que tivessem que virar as costas para ele, disse uma das pessoas. Isso ficou especialmente claro no domingo, quando a líder da maioria no Senado estadual, Andrea Stewart-Cousins, pediu que Cuomo renunciasse, tornando-a a democrata mais poderosa a fazê-lo na época.

A virada veio no final desta semana, quando um assessor não identificado disse que o Sr. Cuomo a havia apalpado na Mansão Executiva em Albany, a acusação mais aberta contra o governador até hoje.

Os legisladores e sua equipe trocaram ligações nas últimas 24 horas, chegando a uma decisão na noite de quinta-feira, mas adiando os comentários até sexta-feira para evitar ofuscar o grande discurso de Biden sobre o coronavírus na quinta-feira, disse uma pessoa.

Uma das razões para os apelos unificados dos membros da Câmara foi garantir que nenhuma pessoa provocasse muita ira de Cuomo, que poderia influenciar a forma como os novos distritos parlamentares seriam sorteados no estado, e poderia possivelmente tentar puni-los ou duas pessoas, mas não uma dúzia, ao traçar linhas mais estritas, disse uma pessoa.

Nadler, observando que as alegações contra Cuomo eram sérias e confiáveis, disse que o governador merecia o devido processo, mas disse que o assunto em questão era “impeachment direto” no momento.

Em uma declaração conjunta, Ocasio-Cortez e Bowman, ambos membros da ala progressista em ascensão do partido, também citaram a última acusação feita contra o governador. “O governador Cuomo não pode mais liderar com eficácia diante de tantos desafios”, disseram eles.

Cuomo negou veementemente as alegações de que tocou alguém de maneira inadequada, embora admitisse que alguns de seus comentários aos funcionários podem ter sido mal interpretados como “flerte indesejado”.

“Agora entendo que minhas interações podem ter sido insensíveis ou muito pessoais e que alguns de meus comentários, devido à minha posição, fizeram os outros se sentirem de uma forma que nunca pretendi”, disse Cuomo em um comunicado divulgado em 28 de fevereiro. um dia depois do The New York Times noticiar uma série de comentários intensamente pessoais de natureza sexual que Bennett disse que o governador fez.

Os pedidos de demissão vieram um dia depois que a Assembleia do Estado de Nova York anunciou um plano para lançar uma investigação que poderia abrir caminho para o possível impeachment de Senhor cuomo.

Na quinta-feira à noite, depois que quase 60 legisladores estaduais democratas assinaram uma declaração solicitando a renúncia de Cuomo, a Assembleia disse que abriria uma investigação sobre as ações do governador, um amplo mandato que também poderia incluir a investigação da tentativa de Cuomo. o número de mortes entre residentes de lares de idosos.

Na sexta-feira, ainda não havia apoio suficiente para o impeachment, visto pela última vez em Nova York em 1913, entre os democratas no poder na Assembleia Estadual de Albany.

Na sexta-feira, Cuomo, porém, disse que “as pessoas sabem a diferença entre fazer política, curvando-se ao cancelamento da cultura e à verdade”.

Ele pediu paciência e pediu aos nova-iorquinos que “esperassem pelos fatos” das duas investigações pendentes sobre seu comportamento antes de julgar.

“Ninguém quer que eles aconteçam de forma mais rápida e completa do que eu”, disse ele.

Nicholas Fandos contribuiu com reportagem.