O membro do júri do julgamento, Derek Chauvin, fala: ‘Eu pude sentir a dor dela’

MINNEAPOLIS – Ouvir um perito médico de acusação após outro testemunhar que a falta de oxigênio matou George Floyd foi o suficiente para convencer Lisa Christensen de que Derek Chauvin era culpado de assassinato.

Em seguida, as testemunhas de defesa se manifestaram, apenas solidificando sua confiança no caso da promotoria.

Quando um deles, Barry Brodd, um especialista da polícia, sugeriu que alguém pudesse descansar confortavelmente na posição deitada, de bruços na calçada, ele perdeu o controle, disse Christensen. Então veio o especialista em defesa médica, Dr. David Fowler, um ex-legista-chefe de Maryland. Ela não acreditou na explicação dele de que uma combinação de medicamentos, condições médicas pré-existentes e até mesmo monóxido de carbono eram os culpados pela morte de Floyd.

“Eu simplesmente não acho que seja realmente confiável”, disse Christensen sobre o caso da defesa. “Os promotores foram fiéis às suas declarações iniciais. Eles disseram em seus comentários iniciais: “Acredite. O que você vê, você pode acreditar. E para mim, isso era verdade.”

A Sra. Christensen, de 56 anos, teve uma visão rara do julgamento de Chauvin: ela foi uma dos 14 jurados selecionados para participar do caso.

Por três semanas, ele sentou-se anonimamente em um tribunal no 18º andar de um tribunal no centro de Minneapolis, referido apenas como Júri 96, enquanto ouvia 45 testemunhas e argumentos de advogados em um dos casos mais importantes de homicídio policial que o país teve . nunca vi.

No final, ela foi incapaz de ajudar a decidir o destino do Sr. Chauvin. Depois de concluídos todos os depoimentos e argumentos, o juiz, Peter A. Cahill, disse a ela e a outro membro do júri que eles eram os suplentes. Eles foram mandados para casa enquanto os 12 restantes foram sequestrados em um quarto de hotel para deliberar.

Mas em uma entrevista na quinta-feira, parecia que a opinião de Christensen sobre o caso combinava com a do resto do júri, que levou apenas 10 horas para condenar Chauvin, um ex-policial branco de Minneapolis, pelas três acusações que enfrentou no assassinato do Sr. Floyd, um homem negro, incluindo assassinato de segundo grau.

Nenhum dos jurados que deliberou e decidiu o destino do Sr. Chauvin escolheu falar, então a descrição da Sra. Christensen de como ela viu o julgamento é a única informação que foi fornecida até agora sobre como os membros do júri perceberam o caso.

Christensen, que disse ter entrado no julgamento depois de ver muito pouco do vídeo horrível do assassinato de Floyd, descreveu uma experiência mais cansativa do que ela poderia ter imaginado. Foi cheio de reviravoltas, desde o mundano, uma mini crise quando os Cheetos correram para a sala do júri, até o extraordinário, quando a polícia matou um homem de 20 anos de idade a seis quarteirões de sua casa no subúrbio do Brooklyn. Center, Minnesota, durante o julgamento.

“Foi mais emocionante e exaustivo do que eu pensava”, disse ele sobre o serviço do júri.

Muito pouco era normal neste julgamento. Devido à pandemia do coronavírus, muito poucas pessoas tiveram permissão para entrar no tribunal. E devido à natureza de alto perfil do caso, os jurados eram anônimos e tiveram que ser transportados para dentro e para fora do tribunal da maneira mais discreta possível.

Todos os dias no tribunal, os jurados se reuniam em locais de encontro fora de Minneapolis, dependendo de onde morassem, disse Christensen. O ponto de encontro deles era atrás de um posto avançado do xerife no Brooklyn Park. (Os outros pontos de reunião foram nas instalações do xerife em Plymouth e Golden Valley, e em uma instalação de obras públicas em Bloomington, disse ele).

Os jurados carregaram vans com placas de outros estados que os levaram ao estacionamento subterrâneo do tribunal, dentro de uma área fortificada com cercas temporárias.

Christensen, que é branca, disse que embora achasse que Chauvin estava errado, ele não viu o caso pelo prisma mais amplo da justiça racial. Ela acredita que existe um problema de racismo no país, mas disse não conhecer bem suas nuances.

Recentemente, ele teve uma briga com seu colega de quarto, que é negro, quando lhe perguntou por que o Sr. Floyd e outros não estão apenas seguindo ordens da polícia. “Várias vezes eles tiveram que dizer, ‘Saia do carro’ ou ‘Ponha as mãos no volante’. E por alguma razão, ele simplesmente não o fez.” Mas ela disse que, mesmo sem entender a resistência de Floyd, os policiais o trataram de maneira inadequada.

Seus sentimentos se solidificaram com o depoimento do Dr. Martin J. Tobin, pneumologista convocado pela promotoria. Ele deu uma explicação detalhada de como os humanos respiram, até mesmo instruiu os jurados a sentirem diferentes partes de sua garganta e pescoço enquanto testemunhavam. Ele também analisou a respiração do Sr. Floyd a partir de um vídeo que mostra o Sr. Chauvin ajoelhado em seu pescoço.

“Detectou exatamente quando o Sr. Floyd deu seu último suspiro”, disse ele. “Então isso foi poderoso. E então eu sinto que todos os médicos que os promotores criaram disseram a mesma coisa de muitas maneiras diferentes. Eu sinto que todos eles chegaram à mesma conclusão. “

Quando questionada se houve um momento em que ela duvidou do caso da promotoria e pensou que talvez o Sr. Chauvin não fosse culpado, a Sra. Christensen foi inequívoca: “Não.”

Se os especialistas médicos foram decisivos para ela em relação à causa da morte de Floyd, Christensen disse que o depoimento de transeuntes a ajudou a entender o quão fora do personagem Chauvin era. Sentada perto do banco das testemunhas, ela às vezes chorava quando as testemunhas choravam ao se lembrar de ter visto a vida do Sr. Floyd lentamente se esvaindo. Um momento em particular que a tocou, disse Christensen, foi quando uma garota na tribuna lutou para conter as lágrimas, mas seu queixo tremia.

“Eu ouvi o que eles estavam dizendo, mas também senti”, disse ele. “Eu podia sentir a culpa. Eu podia sentir sua dor. “

Os espectadores não o pareciam uma multidão enfurecida, como sugeriu o advogado de Chauvin, disse Christensen. Em vez disso, eles pareciam ser mais situacionais do que o Sr. Chauvin e os três outros policiais envolvidos na prisão fatal do Sr. Floyd.

“Como todas essas pessoas podem ficar na calçada e perceber que algo está errado com essa situação? Quero dizer, até mesmo uma criança de 9 anos poderia dizer que algo está errado ”, disse ele. “Como é que os oficiais adultos, que essa é a profissão deles, tiveram várias horas de treinamento, que não conseguem perceber que algo está errado?”

Christensen disse sentir que Eric J. Nelson, o advogado de Chauvin, fez bons comentários sobre o que um “oficial razoável” faria ao explicar as ações de seu cliente quase 17 minutos antes de levar o Sr. Floyd ao chão e ajoelhar-se sobre ele. Mas parecia que ele não poderia oferecer uma boa explicação para as ações de Chauvin nos nove minutos e 29 segundos em que se ajoelhou sobre Floyd, disse ele.

E ela não achava que o Sr. Chauvin poderia ter explicado isso, então disse que provavelmente era uma boa ideia ele não testemunhar em seu próprio nome.

“Não acho que ele seja um cara legal”, disse ele. E talvez seja porque vimos o vídeo tantas vezes e aquela foto. Ele, sentado no tribunal, emitiu uma vibração fria. “