O New York Times afirma que o podcast do “califado” não atendia aos padrões
“Califado” apresentou momentos de suspense, uma trilha sonora melancólica e alguns apresentadores simpáticos de Callimachi, vencedora de importantes prêmios de jornalismo por suas reportagens sobre terrorismo e extremismo islâmico, e Andy Mills, produtor de áudio e repórter. A série foi ideia de Lisa Tobin, produtora executiva de áudio do Times; Sam Dolnick, Editor Associado; e o Sr. Mills, de acordo com duas pessoas com conhecimento do podcast.
A primeira parcela saiu em 19 de abril de 2018, como parte do um episódio do The Daily. As primeiras palavras de “Califado” foram uma troca entre a Sra. Callimachi e o Sr. Chaudhry extraída de uma entrevista gravada em 2016 no Canadá.
“Como o ISIS o prepara para matar pessoas?” Sra. Callimachi perguntou.
Chaudhry, que disse ter assumido o nome de Abu Huzayfah como membro do Estado Islâmico, respondeu com hesitação: “Tínhamos bonecos para praticar”. Em episódios posteriores, ele disse que participou de chicotadas, bem como do assassinato de duas pessoas, e descreveu as execuções em detalhes horríveis.
Sua aparente confissão criou uma tempestade de fogo no Canadá. Os políticos perguntaram por que um suposto executor do Estado Islâmico vivia discretamente dentro das fronteiras do país. Após seu 25 de setembro prender, a Real Polícia Montada Canadense acusou o Sr. Chaudhry sob uma lei que geralmente se aplica a pessoas que fazem falsas ameaças terroristas.
A acusação de engano lançou dúvidas sobre “Califado”, mas o Times inicialmente a apoiou. “A incerteza sobre a história de Abu Huzayfah é central para cada episódio de ‘Califado’ que o apresentou”, disse uma porta-voz do Times em um comunicado de 26 de setembro. Dias depois, o The Times anunciou que revisaria a série, que tinha sido um sucesso popular e de crítica em 2018, alcançando o primeiro lugar na lista de podcasts mais baixados da Apple e mais tarde ganhando um prêmio Overseas Press Club e um Prêmio Peabody. (The Overseas Press Club rescindiu o prêmio sexta-feira.)
Houve sinais de alerta durante e mesmo antes dos meses em que os episódios de “Califado” saíam todas as quintas-feiras. em um Entrevista 2017 Com a Canadian Broadcasting Corporation, o Sr. Chaudhry fez um relato de seu tempo com o Estado Islâmico que foi muito diferente do que ele havia contado para a Sra. Callimachi. Naquela entrevista à CBC, ele disse que havia “testemunhado uma violência em uma escala que ele nunca poderia ter imaginado”, mas não disse que havia participado.
Dentro outra entrevista, postado no site da CBC em 11 de maio de 2018, o Sr. Chaudhry retirou sua confissão. Quando questionado por que ele disse ao The Times que estava envolvido em atrocidades, ele disse: “Eu estava sendo infantil. Eu estava descrevendo o que vi e, basicamente, estava perto o suficiente para pensar que era eu. “
