O problema da Itália com o abandono escolar vai de mal a pior com a pandemia

NÁPOLES – Francesca Nardi nunca gostou da escola, nem se considerou muito boa nisso, mas com a ajuda de professores e colegas conseguiu ficar até o 11º ano. No entanto, quando a pandemia atingiu, ela se viu perdida nas aulas online, incapaz de entender seu professor por meio do tablet que a escola lhe deu. Ela estava falhando, ela provavelmente seria deixada para trás e planejava desistir.

Recentemente, numa quarta-feira à tarde, ele parou de conversar com dois amigos, que já haviam partido, perto de sua casa nos projetos na periferia leste de Nápoles.

“É melhor se eu apenas trabalhar”, disse Nardi, de 15 anos. “E não perder mais um ano.”

Mesmo antes da pandemia, a Itália estava entre os piores taxas de evasão na União Europeia, e a cidade de Nápoles, no sul, foi particularmente afetada pelo elevado número de pessoas. Quando o coronavírus atingiu, a Itália fechou suas escolas mais do que quase todos os outros estados membros da União Europeia, com fechamentos especialmente prolongados na região de Nápoles, expulsando alunos em números ainda maiores.

Embora seja muito cedo para estatísticas confiáveis, diretores, defensores e assistentes sociais dizem ter visto um aumento acentuado no número de alunos que abandonam o sistema. O impacto em uma geração inteira pode ser um dos efeitos colaterais da pandemia.

A Itália fechou suas escolas, total ou parcialmente, por 35 semanas no primeiro ano da pandemia. três vezes mais que a Françae mais do que Espanha ou Alemanha.

E os especialistas dizem que, ao fazer isso, o país, que tem o população mais velha e eu já estava atrasado indicadores educacionais críticos, arriscou deixar para trás sua juventude, seu maior e mais escasso recurso para uma forte recuperação pós-pandemia.

“Estamos nos preparando mal para o futuro”, disse Chiara Saraceno, uma socióloga italiana que trabalha com educação.

O primeiro-ministro italiano, Mario Draghi, permitiu que todos os estudantes italianos do ensino médio voltassem à escola pessoalmente por pelo menos metade das aulas a partir de segunda-feira. Terminar o ano acadêmico em sala de aula, disse Draghi, deve ser uma prioridade.

“Todo o governo pensa que a escola é a espinha dorsal da nossa sociedade”, disse o ministro da Saúde italiano, Roberto Speranza. “O primeiro lugar que vamos investir.”

Mas muito dano já foi feito.

Durante grande parte do ano passado, o governo argumentou que as escolas secundárias precisavam ser mantidas fechadas para evitar infecções no transporte público que os alunos dirigiam para ir e voltar das aulas.

As escolas primárias foram autorizadas a abrir com mais frequência, mas a insistência do país em fechar, especialmente escolas de ensino fundamental e médio, dizem os especialistas, aumentou as desigualdades e a profunda divisão norte-sul do país. Autoridades nacionais e regionais receberam fortes críticas, e até mesmo o atual Ministro da Educação argumentou que as escolas deveriam ter aberto mais.

Speranza reconheceu que as escolas pagaram “um preço muito alto nesses meses”.

As escolas ao redor da cidade de Nápoles, no sul do país, estão fechadas há mais tempo que o resto do país, em parte porque o presidente da região da Campânia, Vincenzo De Luca, insistiu que elas são uma fonte potencial de infecção. A certa altura, ele zombou da ideia de que as crianças de sua região estavam “chorando para ir à escola”.

Em Nápoles, a taxa de evasão é de cerca de 20%, o dobro da média europeia, e nos arredores da cidade é ainda maior. Os professores de lá têm lutado para manter os alunos interessados ​​na escola e temem que meses de salas de aula fechadas excluam os alunos para sempre.

Quando as escolas fecharam, Francesco Saturno, de 13 anos, passava as manhãs ajudando na mercearia de seu avô, dormindo ou colado em seu PlayStation. Ele só entrou na aula online duas vezes.

Sua mãe, Ângela Esposito, 33, que largou o ensino médio, temia que ele abandonasse a escola e seguisse os passos do pai, que ganha dicas de troca para cuidar dos carros estacionados em Nápoles.

“Temo que se ele não for à escola, vai perder as aulas”, disse ele. “E se perder em Nápoles é perigoso.”

Na Itália, é ilegal que alunos menores de 16 anos abandonem a escola, e o promotor local do tribunal de menores, ciente de que os assistentes sociais estão sobrecarregados, pediu aos diretores das escolas que o informassem diretamente sobre os casos de abandono.

“Estou muito preocupada”, disse a procuradora Maria De Luzenberger. No mês passado, cerca de mil casos de abandono de Nápoles e da cidade vizinha de Caserta se acumularam em sua mesa, disse ele. Isso foi mais do que em todo o ano de 2019. “Não esperava tal inundação.”

Colomba Punzo, diretora da escola de Francesco, disse que a evasão triplicou em seu ensino fundamental e médio durante o fechamento das escolas. Ele foi rápido em encontrar uma alternativa e organizou workshops presenciais todas as manhãs para colocar Francesco e outras crianças em risco de volta no sistema.

Punzo disse que os legisladores subestimaram como o fechamento de escolas em bairros como Ponticelli significava cortar “a única tábua de salvação possível” para as crianças. “Quando a escola está aberta você pode agarrar e fazer vir, quando a escola está fechada, o que você faz?”

No distrito de Scampia, em Nápoles, conhecido em toda a Itália como um lugar difícil atormentado durante anos pela máfia da Camorra, os professores da Escola de Ensino Médio Melissa Bassi fizeram um progresso significativo em colocar as crianças locais na escola por meio de projetos de arte, workshops e tutoriais pessoais.

O diretor da escola disse que metade de seus alunos parou de seguir as aulas quando mudaram para a Internet. Ele disse que deram cartões SIM de celulares para aqueles que não podiam pagar pelo Wi-Fi e ofereceram aulas noturnas para adolescentes que foram forçados a trabalhar quando a pandemia atingiu as finanças de suas famílias.

Mas o desafio foi enorme. Alguns dos projetos habitacionais mais negligenciados do bairro não têm cobertura de telefone celular, e as crianças costumam ficar amontoadas com vários membros da família em alguns cômodos. Os professores esperavam que a maioria dos alunos retornasse quando as escolas fossem reabertas, mas temiam que os que ficaram para trás não vissem o motivo de voltar.

“Eles estão tão desanimados”, disse Marta Compagnone, uma professora lá. “Eles acham que as apostas estão canceladas.”

Passando tempo com os amigos na escadaria de uma praça abaixo de “Sails”, um enorme projeto habitacional triangular a poucos quarteirões da Melissa Bassi High School, Giordano Francesco, de 16 anos, disse que costumava adormecer, ficar entediado e frustrado com a Internet Aulas. ele continuou em seu telefone. Ele começou a discutir com professores porque muitas vezes ficava offline para ajudar seu avô, que tem a doença de Alzheimer, a comer ou ir ao banheiro.

Sua mãe, que abandonou a escola aos 10 anos e perdeu o emprego como faxineira durante a pandemia, pediu-lhe que terminasse o ano letivo. Ele disse que faria e então se retirou.

Sua namorada, Marika Iorio, de 15 anos, ao lado dele, disse que pretendia se formar, se tornar psicólogo e viver uma vida diferente da de seu pai, que não sabe ler nem escrever. Mas ela estava lutando para acompanhar a escola online e estava falhando nas aulas também.

“Receio não poder fazer isso”, disse ele.