O que os céticos da vacina Covid-19 têm em comum

Por anos, cientistas e médicos trataram o ceticismo sobre as vacinas como um problema de conhecimento. Se os pacientes hesitavam em se vacinar, pensava-se que eles simplesmente precisavam de mais informações.

Mas, à medida que as autoridades de saúde pública agora trabalham para convencer os americanos a se vacinarem contra a Covid-19 o mais rápido possível, uma nova pesquisa em ciências sociais sugere que um conjunto de crenças profundamente arraigadas está no cerne da resistência de muitas pessoas, complicando os esforços para acabar com a pandemia do coronavírus. ao controle.

“O instinto da comunidade médica era: ‘Se ao menos pudéssemos educá-los’”, disse Saad Omer, diretor do Instituto de Saúde Global de Yale, que estuda o ceticismo em relação às vacinas. “Foi condescendente e aparentemente não é verdade.”

Cerca de um terço dos adultos americanos eles ainda resistem às vacinas. As pesquisas mostram que os republicanos constituem uma parte substancial desse grupo. Dado o quão profundamente o país está dividido pela política, talvez não seja surpreendente que eles tenham se entrincheirado, particularmente com um democrata na Casa Branca. Mas a polarização política é apenas parte da história.

Nos últimos anos, epidemiologistas fizeram parceria com psicólogos sociais para examinar mais profundamente o “porquê” da hesitação vacinal. Eles queriam saber se havia algo em comum entre os céticos da vacina, para entender melhor como persuadi-los.

Eles pegaram emprestado um conceito de psicologia social – a ideia de que um pequeno conjunto de intuições morais forma a base sobre a qual complexas cosmovisões morais são construídas – e aplicou-a ao seu estudo do ceticismo sobre as vacinas.

O que eles descobriram foi um conjunto claro de características psicológicas que oferecem uma nova lente para entender o ceticismo e ferramentas potencialmente novas para funcionários de saúde pública que lutam para tentar persuadir as pessoas a se vacinarem.

Dr. Omer e uma equipe de cientistas descobriram que os céticos eram muito mais propensos do que os não-céticos a ter uma sensibilidade altamente desenvolvida para a liberdade – os direitos dos indivíduos – e ter menos deferência para aqueles em posições de poder.

Os céticos também tinham o dobro de probabilidade de se preocupar muito com a “pureza” de seus corpos e mentes. Eles desaprovam coisas que consideram nojentas, e a mentalidade desafia a categorização clara: pode ser religiosa, halal ou kosher, ou completamente secular, como pessoas que se preocupam profundamente com as toxinas nos alimentos ou no meio ambiente.

Os cientistas encontraram padrões semelhantes entre os céticos em Austrália Y Israel, e em uma grande amostra de pessoas que duvidam das vacinas em 24 países em 2018.

“Na raiz estão essas intuições morais, esses sentimentos viscerais, e eles são muito fortes”, disse Jeff Huntsinger, psicólogo social da Loyola University Chicago que estuda emoções e tomada de decisões e colaborou com Omer. “É muito difícil anulá-los com fatos e informações. Você não pode argumentar com eles dessa maneira. “

Essas qualidades tendem a predominar entre os conservadores, mas também estão presentes entre os liberais. Eles também estão presentes entre pessoas sem política.

Kasheem Delesbore, um trabalhador de depósito no nordeste da Pensilvânia, não é conservador nem liberal. Ele não se considera político e nunca votou. Mas ele é cético em relação às vacinas, junto com muitas instituições do poder americano.

Delesbore, 26, viu informações online de que uma vacina pode prejudicar seu corpo. Não tenho certeza do que fazer com isso. Mas sua fé em Deus lhe dá confiança: o que quer que aconteça é a vontade de Deus. Há pouco que você possa fazer para influenciá-lo. (Os fabricantes das três vacinas aprovadas para uso emergencial pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dizem que são seguras.)

As vacinas também levantaram uma questão fundamental de poder. Há muitas coisas na vida do Sr. Delesbore que ele não controla. Não é o horário do armazém onde você trabalha. Ou a maneira como os clientes o tratam em seu outro trabalho, um Burger King. A decisão de se vacinar, acredita ele, deve ser uma delas.

“Tenho a opção de decidir se coloco algo em meu próprio corpo”, disse Delesbore. “Qualquer um deveria.”

Delesbore teve muitos empregos, a maioria deles em agências de trabalho temporário: em um estande de concessão de parque, um depósito de peças de automóveis, um depósito da FedEx e um depósito de alimentos congelados. Às vezes, você fica sobrecarregado com a sensação de que nunca conseguirá superar o estresse de viver de salário em salário. Lembre-se de que uma vez ele terminou com seus pais.

“Eu te disse, o que eu devo fazer?” ele disse. “Como vamos ganhar a vida? Comprar uma casa e constituir família? Como?”

Como muitas pessoas entrevistadas para este artigo, o Sr. Delesbore passa muito tempo online. Ele tem fome de dar sentido ao mundo, mas muitas vezes parece manipulado e as coisas são difíceis de confiar. Ele suspeita especialmente da rapidez com que as vacinas foram desenvolvidas. Ele trabalhava em uma fábrica farmacêutica da Sanofi, então conhece um pouco do processo. Ele acredita que há muitas coisas que não são ditas aos americanos. As vacinas são apenas uma pequena parte do quadro.

O pensamento conspiratório é outro preditor da hesitação vacinal, de acordo com o estudo de 2018. Teorias conspiratórias podem ser reconfortantes, uma forma de se orientar durante uma rápida mudança na cultura ou economia, fornecendo narrativas que trazem ordem. Eles estão encontrando um terreno fértil devido a um declínio de uma década na confiança no governoe um forte aumento da desigualdade que levou ao sentimento, entre muitos americanos, de que o governo não está mais trabalhando em seu nome.

“Há todo um mundo de segredos e coisas que não vemos em nossas vidas diárias”, disse Delesbore. “É política, é entretenimento, é história. Tudo é uma fachada. “

A preferência moral pela liberdade e pelos direitos individuais que os psicólogos sociais consideram comum entre os céticos foi reforçada pelo aprofundamento da polarização política no país. Branden Mirro, um republicano de Nazareth, Pensilvânia, tem sido cético em relação a quase tudo relacionado à pandemia. Ele acredita que os requisitos da máscara violam seus direitos e não planeja ser vacinado. Na verdade, ele considera o momento exato em que o vírus ocorreu de forma suspeita.

“Isso tudo foi uma farsa”, disse ele. “Eles planejaram causar pânico massivo e remover Trump do cargo.”

Mirro, 30, cresceu em uma grande família ítalo-americana no nordeste da Pensilvânia. Seu pai era dono de uma empresa de paisagismo e mais tarde investiu em imóveis. Sua mãe lutou contra o vício de um ano em metanfetamina. Ele disse que morreu este ano com fentanil na corrente sanguínea.

Desde cedo, a política foi uma válvula de escape que trouxe significado e importância. Ele se ofereceu para campanhas presidenciais, viu inaugurações e participou de comícios para Donald J. Trump. Ele até foi a Washington em 6 de janeiro, dia dos distúrbios no Capitólio dos Estados Unidos.

Ele disse que era porque queria defender suas liberdades e que não entrou no Capitólio nem apoiou a violência que aconteceu. Ele também disse acreditar que os democratas foram hipócritas na forma como responderam ao evento, em comparação com os distúrbios nas cidades no verão passado, após o assassinato de George Floyd.

Os democratas, disse ele, costumavam lutar por coisas boas. Ele tem uma foto de John F. Kennedy em sua parede. Mas eles se tornaram perigosos, disse ele, “cancelando” pessoas e criando divisões raciais por causa do que ele vê como uma ênfase implacável nas diferenças raciais.

“Este não é o país em que cresci”, disse ele. “Eu tenho um amor por este país, mas está se tornando algo feio.”

Os céticos em relação às vacinas às vezes são tão cautelosos com a instituição médica quanto com o governo.

Brittany Richey, uma tutora em Las Vegas, não quer receber uma das vacinas porque não confia nas empresas farmacêuticas que as fabricaram. Ele apontou para estudos que descreveu as companhias farmacêuticas pagando médicos para suprimir resultados de testes desfavoráveis. Ela mantém uma pasta deles em seu computador.

A Sra. Richey disse que quando tinha 19 anos, ela foi colocada em uma fila de meninas esperando pela vacina do HPV, que protege contra o câncer cervical e outros, após uma consulta médica de rotina. Ele disse que não entendia totalmente o que era a injeção e por que estava sendo solicitado a aplicá-la.

“Isso não é consentimento informado, é coerção”, disse Richey, agora com 33 anos.

A Sra. Richey também está preocupada com os ingredientes das vacinas. Você está tentando engravidar e você sabe que as mulheres grávidas excluído dos ensaios de vacinas. Ela não quer arriscar.

Uma parte dos que duvidam será finalmente vacinada. De acordo com Drew Linzer, diretor da empresa de pesquisa Civiqs, menos pessoas não têm certeza sobre vacinas agora do que no outono, mas a taxa de avaliações negativas permaneceu razoavelmente constante. Na semana passada, cerca de 7% disseram que não tinham certeza, disse ele, e cerca de 24% disseram que nunca aceitariam.

Mary Beth Sefton, uma enfermeira aposentada de Wyoming, Michigan, que é uma conservadora moderada, não se opõe a todas as vacinas – ela geralmente toma a vacina contra a gripe. Mas você está preocupado com o fato de as vacinas Covid-19 terem se desenvolvido tão rapidamente que pode haver efeitos colaterais que ainda não apareceram. Portanto, você ainda não recebeu a vacina, apesar de ser elegível por vários meses.

Sefton, que tem 73 anos e se descreve como uma pessoa que “não gosta que lhe digam o que fazer”, diz que a politização do vírus tornou difícil encontrar informações em que ela confia.

“A polarização torna muito mais difícil descobrir o que é real”, disse ele.

Ela acredita que poderá eventualmente receber uma vacina. Seu marido está acamado e ela é sua cuidadora principal. E ela seria separada de alguns membros de sua família se não fosse vacinada. Mas ela está nervosa.

“Ainda me sinto extremamente cautelosa”, disse ela. “É um sentimento básico.”