O que um app de jogos de azar sabe sobre você

LONDRES – Quando Gregg finalmente parou de jogar no final de 2018, ele estava em apuros financeiros. Ele havia perdido quase $ 15.000 durante uma onda de apostas de nove meses, além de dois empréstimos pendentes totalizando mais de $ 70.000 e uma hipoteca de mais de $ 150.000 em sua pequena casa na Grã-Bretanha.

Agora ele está procurando descobrir se seu aplicativo de jogo favorito, Sky Bet, sabia sobre seus problemas e ainda tentou fisgá-lo.

Os registros mostram que a Sky Bet tinha o que equivalia a um arquivo de informações sobre Gregg. A empresa, ou um dos provedores de dados que contratou para coletar informações sobre os usuários, tinha acesso a registros bancários, detalhes de hipotecas, coordenadas de localização e um retrato íntimo de seus hábitos de apostas em caça-níqueis e jogos de futebol.

Depois que ele parou de jogar, o software de criação de perfil de dados do Sky Bet o marcou como um cliente “retomado”. Ele recebeu e-mails como um anunciando a oportunidade de ganhar mais de $ 40.000 jogando caça-níqueis, depois que o software de marketing indicou que ele provavelmente os abriria. Um modelo preditivo chegou a estimar quanto valeria se jogasse novamente: cerca de US $ 1.500.

Gregg aprendeu sobre o rastreamento nos bastidores depois de contratar um advogado e tirar proveito das leis de proteção de dados da Grã-Bretanha, que exigem que as empresas compartilhem os dados pessoais que mantêm sobre eles com outras pessoas. Ele queria saber se Sky Bet havia traçado seu perfil e o mirado mesmo quando ele estava tentando parar de jogar.

Ele compartilhou os documentos com o The New York Times com a condição de que seu nome completo não fosse divulgado, temendo que os detalhes pudessem comprometer sua carreira e romper relacionamentos com familiares e amigos. A Sky Bet, que se recusou a comentar o registro para este artigo, não negou que os registros eram autênticos.

À medida que os aplicativos de jogos de azar crescem em popularidade em todo o mundo, os documentos mostram até que ponto um dos aplicativos mais populares na indústria de jogos adotou algumas das mais populares técnicas de rastreamento e criação de perfis: Internet invasiva. Em vez de usar dados para identificar e ajudar jogadores problemáticos como Gregg, dizem os críticos da indústria, as informações são usadas para manter os jogadores viciados.

Aplicativos de jogos de azar como o Sky Bet tornam o jogo tão fácil quanto pedir um Uber. Muitas pessoas os veem como uma distração inocente. Mas para um grupo de especialistas em vício em jogos de azar, ativistas de privacidade de dados e críticos da indústria na Grã-Bretanha, lar do maior mercado de jogos de azar do mundo, os documentos oferecem um aviso aos jogadores e reguladores em países como os Estados Unidos, onde serviços semelhantes estão crescendo rapidamente . . Mais de uma dúzia de estados, incluindo Nova Jersey, Nevada e Virgínia, agora permitem jogos de azar baseados em aplicativos.

Eles disseram que as empresas por trás dos aplicativos exigem mais supervisão e estão pedindo leis mais rígidas para identificar os jogadores problemáticos e evitar que os dados sejam usados ​​de forma desonesta e predatória.

“Onde quer que as empresas de jogos de azar operem, deve haver um entendimento real de como os dados são parte integrante do negócio”, disse Ravi Naik, um Advogado londrino por trás do esforço para obter os dados de Gregg. “Quando começamos a olhar para dentro do cofre, como estamos aqui, vemos como as vulnerabilidades são distribuídas pelas plataformas.”

Naik disse que os dados obtidos até agora são apenas uma peça do quebra-cabeça. Ela entrou com ações legais adicionais na Grã-Bretanha para tentar descobrir mais detalhes sobre o que as empresas de jogos de azar fazem com os dados coletados e se são usados ​​para personalizar ofertas e criar outros incentivos para atrair clientes, especialmente jogadores. Uma Câmara dos Lordes relatório publicado no ano passado, dizia que 60 por cento dos lucros da indústria de jogos vinham de 5 por cento dos clientes que eram “jogadores problemáticos” ou que corriam o risco de sê-lo.

“Estamos tentando alcançar a transparência”, disse Naik. “Não deveria dar muito trabalho para os advogados descobrirem o que está acontecendo.”

Sky Bet foi o aplicativo de jogo mais popular na Grã-Bretanha no ano passado, baixado cerca de 140.000 vezes por mês, de acordo com a empresa de pesquisa de mercado Apptopia. Antes controlado pela empresa de mídia britânica de Rupert Murdoch, Sky, agora é propriedade da Flutter Entertainment, que possui uma série de aplicativos de cassino e gera aproximadamente $ 7,4 bilhões em receita no ano passado.

Flutter, como Sky Bet, se recusou a comentar este artigo. No Sky Bet’s Política de privacidade, que tem mais de 10.000 palavras, a empresa diz que coleta informações pessoais, incluindo histórico de navegação, gastos, dados demográficos e informações comportamentais, como os esportes em que uma pessoa gosta de apostar. Os dados, que podem ser compartilhados entre pelo menos 12 serviços de jogos de azar de propriedade do Flutter, são usados ​​para marketing e personalização, enquanto as informações financeiras são coletadas para lavagem de dinheiro e proteção contra fraude, diz a política.

Na política de privacidade, pelo menos oito vezes, a empresa sugere que as pessoas que não desejam que todos esses dados sejam coletados “não utilizem nossos serviços e fechem sua conta”.

Nigel Eccles, ex-CEO da FanDuel, agora propriedade da Flutter e um dos maiores aplicativos de jogos dos Estados Unidos, disse que as empresas de jogos de azar online fizeram um extenso trabalho de análise de dados para identificar seus melhores clientes. As empresas veem o quanto as pessoas estão apostando e tentam prever o que as fará gastar mais. Mas ele disse que as empresas de jogos de azar estão em uma posição delicada porque seus melhores clientes também podem ter problemas com jogos de azar.

“Não é que eles tenham acesso a esses dados, é o que fazem com eles”, disse Eccles, que agora dirige um serviço de bate-papo para fãs de esportes. “Se você usar esses dados de uma forma que sabe, ou deveria saber, é prejudicial aos usuários, então isso é um problema sério.”

Sr. Naik, que já ajudou descobrir o uso indevido de dados da firma de consultoria política Cambridge Analytica, foi contatado no ano passado por Gregg, que buscava ajuda para obter cópias de dados da Sky Bet e das empresas que usou para traçar o perfil dos usuários.

Os dados que ele e Naik obtiveram incluíram um detalhamento de 34 páginas de seu histórico financeiro de uma empresa chamada CallCredit, que opera fraudes e identifica cheques para Sky Bet. Continha informações sobre suas contas bancárias, dívidas e hipotecas, com detalhes até os pagamentos mensais. Em negrito, estava um empréstimo inadimplente em março de 2019.

Outra empresa usada pela Sky Bet, a Iovation, forneceu uma planilha com cerca de 19.000 campos de dados, incluindo os números de identificação dos dispositivos que Gregg usou para fazer depósitos em sua conta de jogo e informações de rede sobre o local de onde foram feitos.

Um documento da Signal, empresa usada pela Sky Bet que fornece ferramentas para rastrear usuários online e offline, listava características pessoais, como a história de Gregg em jogar caça-níqueis e fazer do futebol seu esporte favorito para apostar.

O mais alarmante, disse Naik, foi como o software parecia oferecer sugestões para atrair Gregg depois que ele parou de jogar no final de 2018. No perfil de dados que listava Gregg como um cliente para “recuperar”, havia códigos indicando que ele estava receptivo a Toque. promoções que incluíram Las Vegas. Tendo feito mais de 2.500 depósitos com a Sky Bet, ele foi listado como um cliente de “alto valor”.

“Eles pegaram o vício e o transformaram em código”, disse Naik. “Ele é muito valioso porque está disposto a gastar grandes e regulares quantias, mesmo quando isso o paralisa. Eles estão dizendo: faça ele voltar, ele vale muito mais”.

A TransUnion, uma grande agência de classificação de crédito americana proprietária da CallCredit, Signal and Iovation, disse que cumpre as leis de proteção de dados e que as plataformas de jogos de azar usam seus serviços de várias maneiras, incluindo para detectar fraude e lavagem de dinheiro.

A Grã-Bretanha está na vanguarda dos jogos de azar online. Em 2020, o mercado de aplicativos de jogos de azar do Reino Unido totalizou US $ 7,3 bilhões, quase o dobro do segundo maior mercado, o Japão, de acordo com a Global Betting and Gaming Consultants, um grupo de pesquisa do setor. Esta semana, quatro dos cinco principais aplicativos de esportes gratuitos na Apple App Store na Grã-Bretanha estão relacionados a jogos de azar. As empresas possuem e patrocinam times de futebol e dominam a publicidade durante eventos esportivos televisionados.

O país está no centro do debate global sobre a regulamentação da nova geração de aplicativos de jogos de azar. O governo abriu uma revisão das leis de jogos de azar que incluirá a consideração de novas regras para o uso de dados e controles de acessibilidade, de acordo com a agência que conduz a revisão.

Os legisladores deveriam aprovar novas regulamentações que permitam às empresas usar dados para detectar jogadores problemáticos, mas limitar como eles podem ser usados ​​para marketing e outras metas de vendas, disse James Noyes, pesquisador sênior da Social Market Foundation, um think tank de Londres.

“Eles detectam seu padrão de jogo, seus gostos, desgostos, tendências de gastos e exposição ao risco”, disse Noyes. “Trata-se de pegar informações sobre você e devolvê-las diretamente.”