O que você deve saber sobre crianças migrantes em San Diego

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Bom Dia.

Nas últimas semanas, milhares de crianças cruzaram a fronteira sul, viajando sem pais, buscando proteção e segurança nos Estados Unidos.

O aumento criou um dos maiores desafios políticos do governo Biden até o momento, como meus colegas relataram. É também um julgamento logístico urgente, não apenas para o governo federal, mas também para os líderes locais e a rede de organizações sem fins lucrativos convocada para ajudar a abrigar jovens migrantes.

Um dos primeiros lugares a abrir as portas para as crianças foi o Centro de convenções de San Diego.

No início desta semana, conversei com o prefeito de San Diego, Todd Gloria, sobre as condições e sobre o papel que os líderes locais podem desempenhar para lidar com o que ele descreveu como uma emergência humanitária.

Aqui está nossa conversa, ligeiramente editada e condensada:

Primeiramente, espero que você possa falar um pouco sobre como San Diego se envolveu, como foi a ligação do governo federal?

Eu estava vivendo minha vida em um sábado e recebi este telefonema. Meu antecessor havia convertido o centro de convenções em um abrigo temporário para os sem-teto.

No fim de semana dessa ligação, eu estava me preparando para observar a realocação desses desabrigados San Diegans para outros abrigos administrados pela cidade que foram fechados durante a pandemia. Então, em minha mente, pensei: “Sim, temos um centro de convenções que estará disponível a partir de segunda-feira.”

Vários anos atrás, San Diego adotou um Política de “cidade acolhedora”. Era hora de pegar essas políticas e colocá-las em prática.

Que tipo de lotação existe no centro de convenções? E quanto tempo as crianças ficam lá?

Nossa capacidade baseada no distanciamento social é de 1.450 crianças. E já estamos lá agora.

Recebemos crianças diariamente. Naquele primeiro dia, tínhamos cerca de 500 filhos.

À medida que as crianças se apresentam, elas as tratam de maneiras únicas. Algumas crianças têm problemas de saúde extremos e precisam ser transferidas para instalações médicas. Algumas das crianças chegaram e estão grávidas e não é um ambiente adequado para elas.

A permanência média deve ser de cerca de 30 dias, disseram-me nossos parceiros federais. Esse é um período de tempo para estabelecer contato com familiares ou patrocinadores, verificar identidades. As preocupações com o trabalho e o tráfico de pessoas são importantes; estamos fazendo nossa devida diligência para garantir que isso não aconteça.

Você pode descrever como são as condições do site?

Como prefeito da cidade, é importante para mim que você atenda aos elevados padrões que espero de alguém que opera naquele prédio. Não teremos nenhuma cerca de arame. Não teremos cobertores de folha de alumínio. As condições lá são muito superiores às que vi onde essas crianças estavam anteriormente localizadas em centros de detenção de imigrantes ou sob custódia. Mas não é um lar, é?

Parece um centro de convenções, com muitos berços agrupados em grupos de 50. Há coisas ao redor do perímetro, como mesas para artesanato. Quando eu estava lá em uma manhã de domingo, eles estavam fazendo pulseiras de contas. O time de futebol San Diego Loyal doou alguns kits de futebol.

Existem algumas salas de aula no segundo andar. O Hospital Infantil Rady está no local. Tem funcionários federais, funcionários municipais e parceiros sem fins lucrativos liderados por Serviços comunitários de South Bay.

O que você diria aos eleitores ou a quem, realmente, diz que essas são condições desumanas para as crianças? Ou, ao contrário, que não querem que San Diego pague para cuidar deles? Você já ouviu comentários assim?

Eu ouvi: “Não quero que os recursos da cidade vão para isso.” Mas isso fica por conta do governo federal. O único recurso da cidade aqui é o nosso centro de convenções, que é um bem público e não seria usado se não fosse por isso. Você não pode ter uma grande convenção na Califórnia agora.

Quando temos uma necessidade que envolve crianças, por que você deixaria esse ativo sem uso? Por que você deixaria os trabalhadores que trabalham lá permanecerem desempregados, quando podemos colocá-los para trabalhar para ajudar a cuidar dessas crianças?

Quando as pessoas estão sofrendo, você tem que agir. Acho que ninguém acha que essa situação seja ideal. Mas se você quiser esperar até que isso seja corrigido, isso significa deixar as crianças em condições absolutamente inaceitáveis. Portanto, não hesitei em dizer sim. O condado de San Diego não hesitou em dizer que sim.

Quanto tempo você prevê ser capaz de fazer isso? Qual é o fim do jogo?

Nosso contrato com o governo federal é até 15 de julho. E temos sido muito claros sobre isso. Quando eu disse sim, que eu conheço, a única cidade fazendo este tipo de operação era Dallas.

Posteriormente, outras cidades levantaram as mãos e se voluntariaram, tão longa praia, ou acho que há outros em negociação. O estoque de opções de hospedagem está crescendo. Isso me dá alguma confiança. Esta é uma postura de resposta a emergências.

Mas o governo federal está protegendo milhares de crianças todos os dias. Aparentemente, parte disso foi realmente diminuído ou minado durante a administração Trump. Portanto, não está na escala exigida pela situação atual.

O que vejo são nossos parceiros no Departamento de Saúde e Serviços Humanos trabalhando para aumentar a rede existente de ambientes não congregados, que são melhores do que essas operações de grande escala como em nosso centro de convenções.

Estou orgulhoso por termos começado com grandes expectativas e as estamos cumprindo. E acho que isso está fazendo com que outras cidades e comunidades se sintam confortáveis ​​para dizer: “Ok, é assim que parece.. “

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Jill Cowan cresceu em Orange County, formou-se na U.C. Berkeley e relatou em todo o estado, incluindo Bay Area, Bakersfield e Los Angeles, mas ele sempre quer ver mais. Siga aqui ou em Twitter.

California Today é editado por Julie Bloom, que cresceu em Los Angeles e se formou na U.C. Berkeley.