O trabalho remoto veio para ficar. Manhattan nunca mais será a mesma.

A sede do Spotify nos EUA ocupa 16 andares do 4 World Trade Center, um prédio de escritórios em Lower Manhattan que foi o primeiro a ser erguido no local dos ataques terroristas de 2001. Seus escritórios provavelmente nunca mais ficarão lotados: o Spotify disse aos funcionários que eles podem trabalhe em qualquer lugar, mesmo em outro estado.

Alguns andares abaixo, a MediaMath, uma empresa de tecnologia de publicidade, planeja abandonar seu espaço, uma decisão impulsionada por seus novos arranjos de trabalho remoto durante a pandemia.

Em Midtown Manhattan, a Salesforce, cujo nome adorna um prédio de 630 pés com vista para o Bryant Park, espera que os funcionários fiquem no escritório apenas um ou três dias por semana. Um escritório de advocacia próximo, Lowenstein Sandler, está considerando renovar o aluguel de seu escritório na Avenue of the Americas, onde 140 advogados trabalhavam cinco dias por semana.

“Consegui encontrar poucas pessoas, incluindo eu mesmo, que acham que vamos voltar a ser como éramos antes”, disse Joseph J. Palermo, diretor de operações da empresa.

Um ano após o coronavírus causou um êxodo extraordinário de trabalhadores Dos prédios de escritórios, o que parecia um inconveniente de curto prazo agora está se transformando claramente em uma mudança permanente e tectônica em como e onde as pessoas trabalham. Empregadores e funcionários têm aproveitado os benefícios do trabalho remoto, incluindo custos reduzidos de escritório e maior flexibilidade para os funcionários, especialmente aqueles com famílias.

Além de Nova York, algumas das maiores cidades do país ainda não viram um retorno substancial de funcionários, mesmo onde houve bloqueios menos rígidos impostos pelo governo, e algumas empresas anunciaram que não farão todos os trabalhadores voltarem todos os dias. clima.

Nas últimas semanas, grandes corporações, incluindo a Ford em Michigan e Mirar em Minnesota, eles disseram que estão abrindo mão de um espaço significativo de escritórios devido às mudanças nas práticas de trabalho, enquanto a Salesforce, cuja sede ocupa o prédio mais alto de San Francisco, disse que apenas uma pequena fração de seus funcionários ficará no escritório em tempo integral.

Mas nenhuma cidade nos Estados Unidos, e talvez no mundo, tem que enfrentar essa transformação mais do que Nova York, e em particular Manhattan, uma ilha cuja economia tem se mantido, desde o vendedor de cachorro-quente da esquina até os teatros da Broadway, em mais de 1,6 milhões de viajantes todos os dias.

Proprietários comerciais em Manhattan entraram em 2020 com otimismo, com demanda constante por escritórios, preços recordes de venda em alguns bairros e o maior boom de construção desde os anos 1980. Mas isso entrou em colapso da noite para o dia. Os proprietários de repente se viram perseguindo aluguel não pago, negociando planos de pagamento com os inquilinos e oferecendo grandes descontos para preencher o espaço vazio.

Prefeito Bill de Blasio exige os cerca de 80.000 funcionários da prefeitura da cidade voltar no inicio de maio, em parte como um sinal para outros empregadores de que encher os prédios de Nova York é a chave para sua recuperação.

“Este é um passo importante para a cidade, e é mais um passo importante no caminho para a recuperação total da cidade de Nova York”, disse de Blasio.

Ainda assim, cerca de 90% dos funcionários de escritório de Manhattan estão trabalhando remotamente, uma taxa que não muda há meses. de acordo com uma pesquisa recente dos principais empregadores da Association for the City of New York, um grupo empresarial influente, que estimou que menos da metade dos trabalhadores de escritório voltariam em setembro.

Em Midtown e Lower Manhattan, os dois maiores distritos comerciais centrais do país, nunca houve mais espaço para escritórios (16,4%) para alugar, muito mais do que em crises anteriores, mesmo após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 e a Grande Recessão em 2008

À medida que mais empresas recuam datas para retornar aos escritórios e fazer de pelo menos alguns empregos remotos uma política permanente, as consequências para Nova York podem ser de longo alcance, não apenas para os restaurantes, cafeterias e outras pequenas empresas da cidade, mas também para as finanças municipais. , que dependem fortemente de imóveis comerciais.

Sarah Patellos, que está na equipe de estéreo do Spotify, trabalha em uma mesa de jantar em Truckee, Califórnia, uma cidade montanhosa perto de Lake Tahoe, onde ela passou a maior parte do ano passado depois de voar para lá para uma viagem noturna. Fim de semana em março de 2020 e ficando atolado devido a bloqueios impostos pelo governo.

“Eu amo estar na cidade, mas você pensa sobre sua vida, as experiências de vida que você quer ou os diferentes capítulos que você pode querer, é totalmente diferente agora”, disse Patellos, que morava no Brooklyn. “É uma mudança total de vida.”

Os imponentes edifícios de escritórios que margeiam as avenidas de Manhattan fizeram de Nova York uma potência mundial e a capital de muitos setores, da publicidade às finanças.

Agora, até mesmo algumas das maiores e mais duráveis ​​empresas, incluindo JPMorgan Chase & Co., que tem mais de 20.000 funcionários de escritório na cidade, disseram a suas forças de trabalho que a semana de trabalho de cinco dias é uma relíquia. O banco, que não quis comentar para esta matéria, está considerando um modelo de trabalho rotativo, o que significa que os funcionários se alternariam entre trabalhar remotamente e no escritório.

“Voltando ao escritório com 100 por cento das pessoas 100 por cento do tempo, acho que não há chance de isso acontecer”, disse Daniel Pinto, copresidente e diretor de operações do JPMorgan, em uma entrevista em fevereiro. na CNBC. “Quanto a todos que trabalham em casa o tempo todo, também não há chance de isso acontecer.”

Outras grandes empresas, incluindo a firma de contabilidade PricewaterhouseCoopers, o grupo de marketing Omnicom Group e o gigante da publicidade WPP, buscaram subinquilinos para assumir partes significativas de seus escritórios em Manhattan.

A perda de trabalhadores fez com que o valor de mercado de propriedades comerciais que incluem prédios de escritórios despencasse quase 16 por cento durante a pandemia, causando uma queda acentuada na receita tributária que paga por serviços essenciais da cidade, desde escolas até saneamento.

Prédios imobiliários e comerciais contribuem com quase metade da receita do imposto sobre a propriedade da cidade. Pela primeira vez em mais de duas décadas, Nova York espera que a receita do imposto sobre a propriedade diminua, em cerca de US $ 2,5 bilhões no próximo ano fiscal.

Ainda assim, Nova York está pronta para receber assistência federal significativa. do pacote de estímulo federal de US $ 1,9 trilhão: US $ 5,95 bilhões em ajuda direta e outros US $ 4 bilhões para escolas, disse uma porta-voz da Câmara Municipal.

Embora isso atenda às necessidades imediatas, a cidade ainda enfrenta um déficit orçamentário estimado em US $ 5 bilhões no próximo ano e déficits semelhantes nos anos subsequentes, e uma cultura de trabalho em mudança pode dificultar a recuperação de Nova York.

A quantidade de escritórios em Manhattan no mercado aumentou nos últimos meses para 101 milhões de pés quadrados, cerca de 37 por cento a mais do que no ano anterior e mais do que todos os escritórios combinados no centro de Los Angeles, Atlanta e Dallas. “Essa tendência tem mostrado poucos sinais de desaceleração”, disse Victor Rodriguez, diretor de análise da CoStar, uma empresa imobiliária.

No entanto, pelo menos um setor está cobrando na direção oposta. Liderado por algumas das maiores empresas do mundo, o setor de tecnologia expandiu sua presença em Nova York durante a pandemia. O Facebook adicionou 1 milhão de pés quadrados de espaço para escritórios em Manhattan e a Apple acrescentou dois andares a um prédio em Midtown Manhattan.

E o aumento de imóveis comerciais disponíveis tem sido uma bênção para algumas startups que conseguiram encontrar espaços com aluguéis mais baixos do que antes da pandemia.

“Eu vi o obituário da cidade de Nova York muitas vezes”, disse Brian S. Waterman, vice-presidente executivo da Newmark, uma empresa de serviços imobiliários comerciais. “A mudança de remessa para o escritório começará a ocorrer em maio, junho e julho, e estará muito mais ocupada quando chegarmos a setembro.”

Mas, por enquanto, poucos trabalhadores estão em suas mesas.

Apenas 15% dos trabalhadores voltaram aos escritórios na cidade de Nova York e nos subúrbios, um pouco acima dos 10% do verão passado, de acordo com a Kastle Systems, uma empresa de segurança que analisa cartões de acesso de funcionários em mais de 2.500 prédios de escritórios em todo o país. Apenas São Francisco tem uma tarifa mais baixa.

A falta de trabalhadores atinge algumas das maiores imobiliárias da cidade. SL Green Realty e Vornado Realty Trust, dois dos maiores proprietários de escritórios de Nova York, e Empire State Realty Trust, que possui o Empire State Building, perderam um total de US $ 6,5 bilhões em valor de mercado.

As quedas acentuadas levaram os desenvolvedores a rally por trás de uma ideia Isso parecia impensável antes da pandemia – converter prédios de escritórios dilapidados em Manhattan em residências de baixa renda.

A taxa recorde de vagas foi impulsionada por empresas de quase todos os setores, da mídia à moda, que descobriram os benefícios do trabalho remoto.

Além da economia de custos de operar um escritório pequeno ou nenhum, a tecnologia e as comunicações modernas permitiram que os funcionários permanecessem conectados, colaborassem de longe e fossem mais produtivos sem longas viagens. Os pais também pedem mais flexibilidade no cuidado de seus filhos.

“Acreditamos que estamos no limiar da próxima mudança, que é a era distribuída, onde as pessoas podem ser mais valiosas na forma como trabalham, o que realmente não importa onde você gasta seu tempo”, disse Alexander Westerdahl, vice-presidente recursos humanos no Spotify, gigante do streaming de música com sede em Estocolmo e 6.500 funcionários em todo o mundo.

Por enquanto, o Spotify não planeja reduzir sua presença em Nova York, mas a partir de fevereiro, a empresa disse a seus funcionários nos EUA, 2.100 dos quais trabalharam no escritório de Manhattan, que eles poderiam trabalhar de praticamente qualquer lugar.

“A mudança é impulsionada principalmente pela globalização e digitalização, e nossas ferramentas são muito, muito melhores para permitir que as pessoas trabalhem em qualquer lugar”, disse Westerdahl.

O trabalho remoto, é claro, apresenta desvantagens significativas.

As linhas borradas que já existiam entre o trabalho e a vida pessoal foram virtualmente apagadas durante a pandemia. Sem o tempo gasto no deslocamento de manhã e à noite, as pessoas se conectam ao trabalho no início do dia e permanecem conectadas até tarde da noite.

E apesar da tecnologia moderna e dos recursos de videoconferência, as empresas estão lutando para promover a cultura do local de trabalho e fazer com que os funcionários, especialmente os novos contratados, se sintam bem-vindos e parte de uma equipe.

Essas preocupações pesaram sobre os executivos da Kelley Drye, um escritório de advocacia fundado em 1836 em Nova York, que está se mudando da Park Avenue, perto do Grand Central Terminal, para o 3 World Trade Center em Lower Manhattan.

“Zoom e equipes são ótimos”, disse Andrea L. Calvaruso, advogada que preside o grupo de direitos autorais e marcas registradas da empresa, mas acrescentou que “não há substituto para sentar em uma bela nova colaboração e trabalhar juntos sem distrações. “

Mas Patellos, apesar de estar despreparado depois de ficar preso na Califórnia, teve que comprar um teclado e um monitor e logo se viu conectando com colegas ao redor do mundo da mesma forma que fazia em seu escritório em Nova York.

“Eu entrei no ritmo”, disse Patellos, que ainda está decidindo para onde se mover. “Eu mantive o horário da costa leste um pouco, começando meus dias um pouco mais cedo e terminando um pouco mais cedo. Antes que eu percebesse, tornou-se a norma e a rotina. “