Opinião | A América está ficando mais malvada

Fui ver meu médico outro dia para um exame físico atrasado por Covid. Em vez de falar sobre o que me aflige, eu queria falar sobre o que nos aflige. Um país distópico. A Babel da desinformação. Falta de confiança em tudo e todos.

“E como o Dr. Fauci se tornou um inimigo?” ele disse. Meu médico é politicamente moderado e ambidestro e inteligente. Depois de ter desabafado muito, eu queria dizer: Chega de sinais vitais americanos, e os meus?

A confiança nas instituições (governo, imprensa, religião, grandes negócios) está em níveis históricos ou próximos a mínimos. Minha própria profissão, jornalismo, foi chutada para o porão do desdém. Quase 40 por cento dos americanos têm pouca ou nenhuma confiança nos jornais, de acordo com Pesquisas anuais da Gallup – de 24 por cento em 2000.

Mas a “imprensa”, onde reside a liberdade de expressão e todo o seu caos cacofônico, já há algum tempo é um saco de pancadas. Mais chocante é que cerca de 50% desconfiam de nosso sistema eleitoral, de acordo com a Morning Consult. enquete. O declínio da confiança nas eleições é um dos piores dos muitos legados horríveis de Donald Trump.

Mas por trás desses cinismo e suspeitas está um acontecimento verdadeiramente triste: os Estados Unidos estão se tornando um país mesquinho.

Veja a história do passageiro da companhia aérea que acertar os dentes de um comissário de bordo – parte de um aumento assustador em babados rebeldes. Ou considere o homem que baleado e morto caixa em um supermercado da Geórgia quando solicitada a remover a máscara. Lamente a dor absurda do festival de comida da Filadélfia, que foi projetado para celebrar a diversidade culinária, então cancelado depois que a decisão de não convidar um food truck que vende comida israelense gerou polêmica.

Foi realmente chocante violação quando o deputado Joe Wilson, Republicano da Carolina do Sul, gritou “Você mente!” ao presidente Barack Obama em 2009. Agora, todo um partido político grita a grande mentira da fraude eleitoral e vai punir aqueles que insistem na verdade.

O tribalismo e os ódios corrosivos que o acompanham sempre estiveram logo abaixo da superfície na experiência arriscada de nossa democracia multiétnica. Ultimamente, tem aparecido em muitas de nossas interações diárias e explica muito da mesquinhez deste momento.

Sigo o desdém da imprensa por Rush Limbaugh, cujo objetivo de longa data era igualar o que ele chamava de “mídia automática”, ou seja, agências de notícias que verificam os fatos e têm pessoas mal pagas dedicadas a seus cargos, com gasbags partidários supercompensados ​​como ele . Funcionou.

Era uma vez, a maioria das pessoas malucas só conseguia falar sozinhas nos banquinhos do bar; eles agora têm uma enorme comunidade nos cantos escuros da web. Isso explica porque até um em cada quatro republicanos eles acreditam que o país está sob o controle de pedófilos adoradores de Satanás, pois eles respiram a fumaça do QAnon. É também o motivo mais provável um terço dos americanos Ele continua a acreditar na ficção de que Joe Biden ganhou a eleição por meio de fraude.

Saltar de uma premissa comprovadamente falsa para ataques físicos não requer nenhuma habilidade. Na América Central, em janeiro, quase três em cada 10 pessoas entrevistadas expressaram seu apoio para violência com motivação política, se necessário.

Infelizmente, o ataque de 6 de janeiro ao Capitol, tão desolador e violador, foi muito mais um reflexo dos tempos do que uma aberração.

A esquerda compartilha a culpa, com sua cultura de cancelamento, estridência de pensamento de grupo e política de identidade – táticas agora adotadas pela direita (ver cancelada Liz Cheney, lealdade partidária à falsidade conquistada por Trump).

No verão passado, alguns manifestantes apareceram no casas de funcionários eleitos em Seattle, incluindo Debora Juárez, uma sólida progressista e o único membro indígena do Conselho Municipal de Seattle. Sua dizendo Ela sentiu que eles estavam ali para “aterrorizá-la” depois que ela foi provocada por insultos de megafone e ameaçada por luzes de carros piscando. Seu crime: a Sra. Juárez falhou em apoiar a meta de subfinanciar a polícia em 50 por cento. A classe política da cidade estava em grande parte quieta.

Tenho trabalhado em um livro sobre a Ku Klux Klan na década de 1920, uma época em que até cinco milhões de americanos pertencia ao o mais antigo da nação grupo de ódio. o que Foi uma década ruim, com Jim Crow travado, a proibição da lei do país e imigrantes que não eram protestantes brancos, mas excluídos.

Uma tática favorita da Klan na década de 1920 era viajar para a casa de uma pessoa à noite para aterrorizá-la.

O tema subjacente a toda essa mesquinhez é a intolerância.

Meu melhor anjo, atualmente em um hiato, me diz que a maioria das pessoas hoje não é tão horrível quanto parece nas redes sociais, recompensando o ódio em alto volume. Mas quem ou o que recompensa a cortesia e as nuances?

Pode ser, como afirma o escritor George Packer, que os Estados Unidos estejam caminhando para “uma guerra civil fria que continua a erodir a democracia”. Nenhuma nação pode sobreviver por muito tempo sem algumas verdades óbvias como a Estrela Polar.

Existe um velho ditado atribuído aos Sioux: Um povo sem história é como o vento no capim-búfalo. O que pode ser pior é um povo sem coração, incapaz de ver metade de seus compatriotas como outra coisa senão o inimigo.

Timothy Egan (@nytegan) é um escritor de opinião contribuinte que cobre o meio ambiente, o oeste americano e a política. Ele é o vencedor do Prêmio Nacional do Livro e autor, mais recentemente, de “Uma peregrinação à eternidade”.