Opinião A expectativa de vida pode aumentar muito. Isso é o que significa.
S. Jay Olshansky, professor de epidemiologia e bioestatística da Universidade de Illinois em Chicago, ajudou a definir o envelhecimento como “o acúmulo de danos aleatórios aos blocos de construção da vida, especialmente DNA, certas proteínas, carboidratos e lipídios (gorduras). que começa cedo na vida e, eventualmente, excede as capacidades de autocura do corpo. “
A pergunta é Podemos intervir para retardar o processo de envelhecimento? Esta semana, Olshansky me enviou um e-mail: “Embora não haja intervenções documentadas que tenham se mostrado seguras e eficazes para retardar o envelhecimento em humanos hoje, estamos à beira de uma descoberta.”
Essa é uma opinião compartilhada por Andrew Steele, autor de “Eterno: The New Science of Aging Without Aging. “Descreve uma série de intervenções experimentais destinadas a abrandar os processos biológicos que fazem parte do envelhecimento.
Por exemplo, à medida que envelhecemos, acumulamos cada vez mais células “senescentes”, que secretam moléculas inflamatórias que podem efetivamente acelerar o envelhecimento. Em 2011, os pesquisadores removeram essas células de camundongos e estenderam sua vida útil. Os ensaios clínicos em pessoas começaram em 2018.
“Tratar o envelhecimento soa como ficção científica até que você aprenda sobre os últimos avanços na biologia do envelhecimento”, escreve Steele. Ele acrescenta: “Chega o momento crucial se podemos começar a desenvolver e implementar tratamentos para o envelhecimento que façam com que a expectativa de vida aumente em um ano por ano. Isso significaria, em média, que nossa data de morte iria desaparecer no futuro tão rápido quanto todos nós a perseguimos. “
Uma era de envelhecimento lento pode apresentar alguns desafios reais. Já existem vastas desigualdades de saúde. Um homem branco de 25 anos com menos de 12 anos de educação tem 61% de chance de chegar aos 65. Um homem branco de 25 anos com 16 ou mais anos de escolaridade tem 91% de chance. Considerando quem recebe assistência médica de qualidade neste país, eu me pergunto se a classe de universitários avançaria ainda mais.
No entanto, apesar das disparidades, é provável que todos os americanos possam viver mais e com mais saúde. Imagino um homem de 80 anos pulando da cama, andando de bicicleta pela manhã e jogando softball à tarde.
Estamos todos com tempo emprestado. Mais tempo é mais vida e mais será doce.
