Opinião | A lição de Trump para a mídia
De todos os repórteres que estavam lá, apenas Kasie Hunt da MSNBC e Tom Llamas da ABC News me defenderam contra Trump. Logo fui autorizado a retornar à sala, onde finalmente pude fazer algumas perguntas ao Sr. Trump. David Gergen, conselheiro presidencial de longa data, disse ao The New York Times logo após a coletiva de imprensa que minha troca com o Sr. Trump seria “uma das memórias duradouras desta campanha”.
Depois do meu confronto com o Sr. Trump, vários jornalistas expressaram sua solidariedade comigo. E, no entanto, estranha e perigosamente, o incidente não mudou a cobertura obsessiva da mídia sobre Trump, que com o tempo normalizou seu comportamento rude, abusivo e xenófobo. Alguns membros da imprensa pareciam fascinados pelo fenômeno Trump; outros pensaram erroneamente que ele logo mudaria seus hábitos. A atitude prevalecente era algo como “Este é Trump, e temos que dar cobertura a ele, não importa o que ele diga.”
Infelizmente, as coisas que Trump continuava dizendo eram fundamentalmente contra a ideia de igualdade consagrada na Declaração da Independência. Ele insistiu que construiria um muro de fronteira entre o México e os Estados Unidos e que o México pagaria por isso. Ele disse que iria considere fechar mesquitas nos Estados Unidos como forma de combater o Estado Islâmico.
Nenhum desses comentários desagradáveis, e muitos outros como eles, deveria ter sido surpreendente, visto que o mesmo candidato, em 2011, falsamente reivindicado em um programa de rádio que o presidente Barack Obama “não tem certidão de nascimento”.
Apesar desse comportamento, os jornalistas buscaram acesso constante a Trump durante a campanha, e a mídia transmitiu, às vezes sem crítica ou contexto, muitos de seus comentários mais alucinantes.
Tudo isso contribuiu para a surpresa e a vitória desafiadora de Trump na eleição de 2016. No entanto, as atitudes e comportamentos que vieram a definir Trump como presidente já eram visíveis em 2015. Vários jornalistas, especialmente aqueles de nós que haviam trabalhado na América Latina e cobrimos homens fortes lá, eles viram essa dinâmica claramente e denunciaram Trump. Mas não foi suficiente.
Na época, eu acreditava, como ainda acredito, que o novo padrão estabelecido por Trump era ótimo para índices de audiência, mas não para civilidade ou democracia, e deixei isso claro publicamente. Se o Sr. Trump pudesse me atacar, ele poderia atacar outros jornalistas. E isso é exatamente o que ele fez como presidente, chamando certas organizações de mídia “o inimigo do povo. “
