Opinião | A política de Biden em Taiwan é verdadeiramente, profundamente imprudente

A cobertura da política externa do presidente Biden pela mídia tende a se concentrar em seus esforços para se retirar do Afeganistão, ser duro com a Rússia e negociar com o Irã. Mas nenhum deles pode ser tão abrangente quanto os movimentos discretos e incrementais de Biden para estabelecer relações oficiais com Taiwan. Porque apenas sua política em relação a Taiwan aumenta significativamente o risco de uma guerra mundial.

Ele está fazendo isso desfazendo uma ficção diplomática que por mais de 40 anos serviu excepcionalmente bem aos Estados Unidos, Taiwan e o mundo. Sobre 1978Quando os Estados Unidos estabeleceram relações diplomáticas com Pequim, concordaram em fingir que havia apenas “uma China”. O arranjo era absurdo: Taiwan era, e é, efetivamente um país independente. Mas para Pequim, sua independência de fato é o fruto amargo do imperialismo: o Japão roubou a ilha em 1895; A Sétima Frota dos Estados Unidos impediu que o continente o recuperasse em 1950. Ao manter as relações dos Estados Unidos com Taiwan não oficiais, a ficção “uma China” ajudou Pequim a imaginar que a reunificação pacífica ainda era possível. O que lhe deu uma desculpa para não invadir.

Como a administração Trump antes, a equipe de Biden está encerrando esse negócio. No verão passado, os democratas controlo remoto a sentença “Uma China” da sua plataforma. Em janeiro, o Sr. Biden virou o primeiro presidente americano desde 1978 a receber o enviado taiwanês em sua posse. Em abril, sua administração Anunciado estava amenizando as limitações de décadas de contatos oficiais dos Estados Unidos com o governo taiwanês.

Essas políticas aumentam as chances de uma guerra catastrófica. Quanto mais os Estados Unidos e Taiwan fecham formalmente a porta da reunificação, mais provável é que Pequim busque a reunificação pela força. Em 2005, China aprovou uma lei ameaça de guerra se Taiwan declarar sua independência e, nos últimos anos, repetidamente cumprimentado Os Estados Unidos se afastam da política de “uma China” com mostrar a partir de força militar. Como disse o cientista político Graham Allison de Harvard observado“Nenhum oficial de segurança nacional chinês que eu já conheci, e nenhum oficial americano que examinou a situação, duvida que a China escolheria a guerra em vez de perder o território que considera vital para seus interesses nacionais.”

Quando se trata de defender Taiwan de um ataque chinês, a política oficial de Washington é de “ambigüidade estratégica”: os Estados Unidos não dirão como responderão. No entanto, o governo Biden disse que o apoio dos EUA a Taiwan é “sólido como uma rocha” e que os apelos por um compromisso mais formal com a defesa da ilha estão aumentando. Mas, quer os Estados Unidos estejam oficialmente comprometidos ou não com a defesa de Taiwan, é profundamente imprudente acreditar que pode provocar Pequim ao desfazer o pacto de “uma China” e dissuadi-lo com a ameaça de força militar.

É imprudente porque a dissuasão requer força e vontade, e quando se trata de Taiwan, a América carece de ambos. De acordo com Fareed Zakaria, “O Pentágono decretou 18 jogos de guerra contra a China por Taiwan, e a China prevaleceu em todos.”

Um dos motivos é a geografia. Taiwan fica a aproximadamente 160 quilômetros da China continental, mas a 5.000 quilômetros de Honolulu. 500 milhas da ilha, China continental gabar-se 39 bases aéreas. Os Estados Unidos têm dois. Para ajudar Taiwan, as forças americanas teriam de cobrir grandes distâncias, e a China construiu um arsenal de mísseis antinavio avançados, às vezes chamados de “assassinos de portadores, “Que são projetados para tornar essa missão de resgate incrivelmente cara

Na fase inicial de uma guerra por Taiwan, “as redes de comando e controle que gerenciam o fluxo crítico de informações para as forças americanas em combate seriam quebradas e estilhaçadas por ataques eletrônicos”, escreve Christian Brose, ex-diretor do estado-maior do Comitê Armado do Senado de Servicios, em seu livro “The Kill Chain: Defending America in the Future of High-Tech Warfare”. Para piorar as coisas, escreve Brose, as bases americanas no Japão e em Guam seriam “inundadas com ondas de mísseis balísticos e de cruzeiro precisos”, enquanto os porta-aviões americanos seriam altamente vulneráveis ​​aos “matadores de porta-aviões” da China. Timothy Heath, um ex-analista da China no Comando do Pacífico dos EUA que agora trabalha como investigador de defesa na RAND, avisou que as baixas americanas “podem ser surpreendentes”.

Há outro motivo pelo qual a dissuasão por si só não funciona: a China se preocupa mais. Em 2017, China continental dizendo que Taiwan estava no topo de sua lista de “preocupações sobre a relação EUA-China”. Entre os americanos, em contraste, Taiwan não se classificou entre os sete primeiros.

Na verdade, as pesquisas sugerem que, embora as elites da política externa em Washington apóiem ​​esmagadoramente a guerra por Taiwan, os americanos comuns são profundamente céticos. Um relatório recente do Conselho de Assuntos Globais de Chicago ele encontrou Enquanto 85 por cento dos líderes republicanos apóiam o envio de tropas americanas para defender Taiwan de um ataque chinês, apenas 43 por cento dos republicanos concordam. Suspeito que esse número seria ainda menor se os entrevistados soubessem que alguns dos especialistas em China mais experientes nos Estados Unidos, incluindo o ex-embaixador em Pequim J. Stapleton Roy Y Chas Freeman, que serviu como intérprete de Richard Nixon em sua viagem à China em 1972, acredita que tal conflito colocaria em risco uma guerra nuclear.

Reconhecer os limites da capacidade dos Estados Unidos de deter Pequim não significa abandonar Taiwan. A ilha é uma inspiradora história de sucesso democrático; se o destino de Hong Kong sofresse seria uma tragédia colossal. Em um mundo ideal, Taiwan, é claro, teria todas as prerrogativas de independência. Mas os países menores que ficam à sombra das superpotências costumam aceitar limitações em seu comportamento externo. Os Estados Unidos nunca permitiriam que o México fizesse uma aliança militar com Pequim.

O fundamental é que o povo taiwanês preserve sua liberdade individual e o planeta não sofra uma terceira guerra mundial. A melhor maneira de os Estados Unidos perseguirem esses objetivos é mantendo o apoio militar dos Estados Unidos a Taiwan, ao mesmo tempo em que mantêm a estrutura de “uma China” que, por mais de quatro décadas, ajudou a manter a paz em um dos lugares mais perigosos do mundo.

Hawks chamará isso de apaziguamento. Que assim seja. Pergunte a eles quantas vidas americanas estão dispostos a arriscar para que os Estados Unidos possam ter relações diplomáticas oficiais com Taiwan.

Peter Beinart (@PeterBeinart) é professor de jornalismo e ciência política na The Newmark School of Journalism da City University of New York. Ele também é editor geral da Córregos judaicos e escreve Caderno de beinart, um boletim informativo semanal.

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