Opinião As lições dos documentos do Pentágono não foram aprendidas
O caminho para esse inferno em particular foi pavimentado com previsões públicas otimistas, que os Documentos do Pentágono catalogam ao mesmo tempo que documentam dúvidas internas que foram ignoradas ou suprimidas. Já em maio de 1965, com a injeção de tropas de combate americanas ainda em seus estágios iniciais, um alto funcionário do Departamento de Defesa alertou sobre um sentimento “difuso e forte” entre o público de que “o sistema” é insano. “Entre as elites políticas da era do Vietnã, tanto militares quanto civis, a luz no fim do túnel, artificial como era, nunca se apagou.
No 50º aniversário de seu lançamento, os Pentagon Papers nos convidam a refletir sobre o quão pouco eles acabaram importando. A lição canônica da Guerra do Vietnã foi evitar outro Vietnã. Mas meio século depois que os Documentos do Pentágono expuseram o pensamento errado que nos levou a essa guerra, o engano e a desonestidade em relação ao papel do poder militar persistem.
Nos círculos de segurança nacional de hoje, a crença de que a força armada é a chave para desvendar as complexidades da história continua sendo um artigo de fé para muitos. No Vietnã, raça, religião, etnia, ideologia, geopolítica e identidade nacional exacerbada por um passado colonial estão entre essas complexidades. Embora alguns se qualificassem para serem mencionados de passagem nos documentos do Pentágono, eles não excluíram os membros das administrações Kennedy e Johnson de sua insistência em alinhar o Vietnã do Sul com os propósitos dos Estados Unidos.
Os métodos empregados pelos Estados Unidos incluíam armar e aconselhar as forças sul-vietnamitas, prolongados bombardeios no norte e fazer com que milhares de soldados realizassem missões de “busca e destruição” no sul. Embora cerca de 58.000 americanos e um número muito maior de vietnamitas tenham morrido como resultado, nenhum dos grandes planos dos generais deu os resultados prometidos. Foi essa triste realidade que levou o secretário de Defesa, Robert McNamara, em junho de 1967, a comissionar os Documentos do Pentágono em primeiro lugar.
Crucialmente, no entanto, a busca pela fórmula que traduzisse o poderio militar dos EUA em resultados políticos favoráveis não terminou. Mesmo quando trechos de documentos do Pentágono chegaram às manchetes, os Estados Unidos bombardeavam ilegalmente o Laos e o Camboja, travando uma guerra que o Congresso não havia autorizado e sobre a qual o povo americano sabia pouco.
Mais episódios desse tipo de legalidade e lógica questionáveis se seguiriam, mesmo depois que o governo sul-vietnamita finalmente caiu. Entre os mais proeminentes: as vendas ilegais de armas do governo Reagan ao Irã para financiar ilegalmente rebeldes Contra na Nicarágua; o apoio clandestino dos EUA a Saddam Hussein durante a Guerra Irã-Iraque dos anos 1980; O ataque mal concebido de Bill Clinton à Somália, que culminou no infame tiroteio em Mogadíscio em outubro de 1993; a administração George W. Bush manipulação de inteligência para criar um pretexto para invadir o Iraque em 2003; e a adoção de “assassinato seletivo” por Barack Obama como um ramo executivo.
Para coroar toda essa sequência de eventos, houve o assassinato do Major General Qassim Suleimani do Irã. Assim como o governo Kennedy concluiu em 1963 que o presidente Ngo Dinh Diem, do Vietnã do Sul, havia se tornado dispensável, o presidente Donald Trump decidiu em janeiro de 2020 que o general Suleimani deveria morrer.
