Opinião | As mulheres têm menos bebês porque têm mais opções

Ainda é revolucionário considerar a maternidade no contexto do desejo. Ao longo da história humana, a paternidade era simplesmente uma parte assumida da vida adulta.

Mas a intencionalidade é importante. As mulheres que planejam a gravidez acabam mais felizes, com melhor nível de educação e com menos conflitos com o parceiro do que as mulheres cujas gestações não são planejadas, segundo estudos compilado por o Instituto Guttmacher. O Institute for Family Studies descobriu que as mulheres que têm filhos mais do que ideais são menos propenso a relatar que se sente feliz do que mulheres que tinham seu número ideal e mulheres que tinham menos filhos do que disseram querer.

Mulheres de todo o mundo eles têm menos filhos e os terão mais tarde. E os países onde as mulheres têm maiores oportunidades de cursar o ensino superior, viver de forma independente e trabalhar por salários também tendem a ter uma média de idade de primeiro nascimento mais elevada e taxas de natalidade mais baixas em geral. Apesar da vasta falta de sistemas de apoio social nos Estados Unidos, a mulher americana média tem seu primeiro filho aos 26,4 anos, uma idade mais jovem do que a mulher média em qualquer outra nação desenvolvida.

No centro do declínio das taxas de natalidade nos países mais prósperos do mundo pode estar a questão do significado. Historicamente, os homens dominaram os domínios do trabalho remunerado, política, economia e assuntos mundiais, enquanto a maternidade era o caminho mais claro e aceitável para a vida adulta, o respeito da comunidade e o propósito das mulheres. À medida que mais mulheres encontram empregos que lhes rendem salários e o consequente poder de independência, ou talvez até um senso de realização e propósito, menos mulheres usam a maternidade como um canal para o respeito e a vida adulta. Isso também torna a paternidade melhor – as mulheres que têm a sorte de escolher ver a paternidade como seu próprio caminho distinto, e caminhar intencionalmente por ela fornece uma experiência de vida única, significado profundo, potencial expandido e um relacionamento como nenhum outro, e também trocam algumas oportunidades por outras.

É claro que nem todas essas opções são gratuitas ou sempre são “escolhas”. Os Estados Unidos continuam sendo um lugar tremendamente desigual e isso afeta as escolhas reprodutivas das mulheres. As mulheres que desejam equilibrar carreira, vida e seu próprio futuro podem ter menos probabilidade de ter um filho (ou um segundo ou terceiro) com um homem que não seja do seu próprio peso. E muitas mulheres americanas ainda não conseguem encontrar acesso fácil às ferramentas de planejamento familiar, que incluem contracepção Y aborto.

Mas também existem menos limitações para as mulheres americanas hoje do que em qualquer outra época da história americana, e muito mais opções. Os Estados Unidos também são agora um lugar onde um grande número de mulheres em idade reprodutiva viva em comunidades dinâmicas onde fica a idade deles único e atrasar a maternidade por mais tempo do que nunca. Um número crescente de mulheres jovens tem a oportunidade de viajar, viver de forma independente, seguir uma carreira e simplesmente passar muitos anos mais de sua vida adulta se perguntando quem são e o que querem, em vez de serem colocadas logo no início em um conjunto. das expectativas de gênero. .

Certamente, para algumas mulheres que optam por esperar para ter filhos, escolher ter menos ou não tê-los está relacionado a uma falha do Estado. Mas, para muitos outros, é um sinal de uma sociedade mais flexível e aberta, habitada por mulheres que se sentem mais confiantes em buscar o não convencional.