Opinião | Biden deve acabar com multas cruéis contra imigrantes

Vicky Chávez e suas duas filhas jovens moram na Primeira Igreja Unitarista em Salt Lake City há três anos. Em 2014, a Sra. Chávez fugiu do abuso e da violência doméstica em Honduras, buscando asilo nos Estados Unidos. Depois que seu pedido de asilo foi negado, ele foi ordenado por funcionários federais da imigração a deixar os Estados Unidos voluntariamente em 2018 ou enfrentaria a deportação pelo Departamento de Imigração e Alfândega. Preparada para embarcar em um vôo só de ida para Honduras com suas filhas, a mais nova de apenas 5 meses, Chávez buscou refúgio para sua família dentro de uma igreja, um lugar delicado onde a imigração é tradicionalmente proibida.

Sem dúvida, a decisão de Chávez de entrar no confinamento de uma igreja para proteger seus filhos foi difícil. A decisão da Primeira Igreja Unitarista foi fácil. Votamos por abrir nossas portas à família Chávez como um ato de fé. Acreditamos que as portas de uma igreja, como as de uma nação, devem permanecer abertas para aqueles que buscam seu refúgio.

Desde que a família Chávez se uniu à nossa igreja, as políticas de imigração se tornaram mais injustas. Em 2019, funcionários federais da imigração comecei a enviar cartas um grupo de imigrantes indocumentados que recebeu a ordem de remoção e que viviam em locais de culto, alegando que o ICE imporia multas de centenas de dólares por dia por “intencionalmente” se recusar a deixar o país ou por ter “conspirado ou conspirado” para prevenir sua própria deportação. Documentos obtidos por meio de um litígio sobre a lei de liberdade de informação mostram que o ICE usou essas multas para atingir pessoas que buscavam refúgio em locais de culto que haviam falado abertamente sobre seus casos, incluindo a Sra. Chávez. Essas multas ultrajantes, a maioria das quais inicialmente de US $ 200.000 a US $ 500.000 e foram reemitidas por cerca de US $ 60.000, não servem a nenhum propósito legítimo, exceto para assustar pessoas como Chávez e atingir aqueles que apóiam os imigrantes.

Esperávamos que a política de multas fosse rapidamente rejeitada e as multas rescindidas após a eleição do Presidente Joe Biden e a nomeação de seu secretário de Segurança Nacional, Alejandro Mayorkas, que, como filho mais novo de Chávez, buscou proteção contra perseguição e violência. Violência como um bebê. A menina, agora com 3 anos, entendeu imediatamente o significado da vitória de Biden. Assim como alguém que viveu em uma igreja por praticamente toda a sua vida poderia, ele disse à sua mãe: “Agora podemos ir para a Disneylândia.”

A Sra. Chávez foi concedida uma suspensão de um ano de deportação, mas o ICE ainda não retirou sua política de multas. Embora as mudanças nas prioridades de fiscalização aumentem a esperança de que sua família e outras pessoas possam deixar os confins das igrejas do santuário, essas multas retaliatórias lançam uma sombra sobre qualquer perspectiva que essas famílias tenham de serem verdadeiramente livres.

A esperança de mudança forjada por um novo governo permeia os corredores e corredores das igrejas do santuário. Jesus deixou claro que devemos amar o nosso próximo como a nós mesmos, sem limites para estender esta política de vizinhança. Também proporcionou um teste decisivo para agradar a Deus: alimentar os famintos e beber os sedentos e (a maioria de nossa nação convenientemente esqueceu) dar as boas-vindas ao estrangeiro.

A decisão de nossa congregação em 2018 de abrigar a família Chávez foi unânime. Então é nossa decisão agora de nos juntar a ela e outros líderes do santuário em uma demanda contra o Departamento de Segurança Interna e o ICE por suas políticas cruéis e retaliatórias. Os últimos três anos nos ensinaram que a fé não pode ser passiva. Ele deve lutar ao lado daqueles que procuram desfazer a tirania da injustiça. Ao visar os imigrantes em santuário, a Segurança Interna e o ICE ameaçam nossos valores mais fundamentais, incluindo aqueles consagrados na Primeira e Oitava Emendas à Constituição e a Lei de Restauração da Liberdade Religiosa. Liberdade de expressão e religião significam pouco se nosso governo puder escolher impor suas sanções mais agressivas aos requerentes de asilo carentes que, por fé, ousam falar abertamente sobre sua situação e procuram abertamente o refúgio em nossas igrejas. Nem a Constituição permite que nosso governo use multas excessivas para punir.

Se essas multas persistirem, Chávez e suas filhas enfrentarão a ruína financeira e perderão todas as esperanças de levar uma vida normal, mesmo que Biden comece a implementar as tão esperadas reformas nas políticas de asilo e imigração. Através deste processo, A Sra. Chávez e os demais líderes do santuário exigem para que as agências cancelem essas multas e acabem com a retaliação contra os imigrantes no santuário, para que eles possam finalmente viver em liberdade e segurança aqui nos Estados Unidos.

Os que ocupam cargos importantes podem afetar a vida de outras pessoas. Biden recebeu tal poder por meio do processo democrático, e milhões de imigrantes estão agora se voltando para ele para adotar políticas de imigração humanitárias que incluirão conceder às famílias de refúgio isenção de multas, detenções e deportações. Você tem a oportunidade de moldar um novo mundo onde a vida dos imigrantes não é mais cheia de medo.

As políticas mudam quando a sociedade reconhece que a aplicação da justiça permanece incompleta. E a mudança inspira esperança entre aqueles cujas vidas ainda não foram abençoadas pelos princípios que proclamam que todos nascemos à semelhança de Deus. O amor e a compaixão devem prevalecer se formos dignos de ser considerados filhos de Deus. As leis de imigração devem mudar, pois as leis sempre mudaram, a fim de servir a toda a humanidade com justiça.

A filha mais nova de Chávez sonha em visitar a Disneylândia, assim como sua mãe sonha com a liberdade de viver uma vida normal. A congregação Primera Iglesia Unitaria se junta à Sra. Chávez e outros líderes do santuário em seu processo contra o Departamento de Segurança Interna e o ICE. Biden enfrenta uma decisão crucial: ele e seu governo escolherão defender uma política de retaliação e medo da era Trump ou garantirá justiça para essas famílias e usará seu poder para libertá-las?

Tom Goldsmith é o ministro sênior da Primeira Igreja Unitarista de Salt Lake City, que hospedou uma mãe imigrante sem documentos e seus filhos desde 2018.

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