Opinião Biden e Putin se encontram. Veja como progredir.

Mas a relação azedou para os americanos quando a Rússia de Putin anexou a Crimeia, lançou operações militares contra a Geórgia e a Ucrânia e se tornou cada vez mais autoritária e intolerante com a oposição. Então veio a entrada da Rússia na briga síria e a intromissão flagrante na campanha eleitoral de 2016 em apoio a Donald Trump, seguida por quatro anos em que Trump teve uma estranha relação pessoal com Putin enquanto uma comissão especial investigava as maquinações da Rússia. E governo a governo relações entraram em colapso.

Os dias rosados ​​de duas décadas atrás são difíceis de imaginar agora, quando a imagem de Putin entre a maioria dos americanos é a de um valentão irredimível, quando todos os consulados fora das respectivas capitais estão fechados, os dois embaixadores estão em casa. “Para averiguar” e a de Biden. O encontro com Putin é atacado em alguns bairros agressivos de Washington como apaziguamento de um autocrata perverso. Aos olhos dos americanos, a Rússia é um país irritante, em declínio, mas ainda capaz de causar grandes danos sob um líder cujas listras não podem ser mudadas e que permanecerá consolidado por muitos anos.

Pode ser uma surpresa para alguns americanos, mas aos olhos de muitos russos, são os Estados Unidos que estão fazendo o mal e precisam mudar; Os Estados Unidos que precisam reconhecer que seu momento unipolar acabou e não podem impor sua vontade ao mundo inteiro; os Estados Unidos que pregam a democracia e os direitos humanos e espalham sanções contra aqueles que os desafiam enquanto sua própria democracia está em desordem polarizada.

Embora uma economia em dificuldades e muitos anos no poder tenham corroído a posição de Putin em casa, e dissidentes como Aleksei Navalny tenham abalado seu governo, ele continua popular, em parte por ter conseguido lembrar o governo Biden, seja por meio de ataques cibernéticos ou ameaças de tropas movimentos nas fronteiras da Ucrânia, a Rússia não serão tidos como garantidos.

A reunião de Genebra não reconciliará essas visões nem encontrará nenhum líder examinando a alma do outro. Ambos deixaram isso claro. Mas ambos também têm motivos convincentes para tornar seus relacionamentos mais estáveis ​​e previsíveis.

Depois de anos de conflito e sanções, Putin provavelmente aceita algumas evidências de que ainda tem peso no mundo. Sua aparente disposição para levar a sério a segurança cibernética sugere que você deseja sair da reunião com algo para mostrar.

Biden, por sua vez, provavelmente está disposto a se acalmar com a Rússia, pelo menos para não se distrair de sua agenda doméstica e da feira mais importante com a China. A China, de fato, será o elefante na vila à beira do lago de Genebra, uma força de mobilização que preocupa tanto Moscou quanto Washington.