Opinião | Carl Nassib apareceu. Treinadores e companheiros de equipe devem intensificar.

Na semana passada, o atacante defensivo do Las Vegas Raiders Carl Nassib quebrou a barreira. decisão se assumir publicamente como gay, tornando-se o primeiro jogador ativo no N.F.L. para faze-lo. A notícia de Nassib veio poucos dias depois do running back Sha’Carri Richardson, de 21 anos agradeceu a namorada dele após a qualificação para a seleção olímpica dos Estados Unidos. E apenas dois dias depois, Kumi Yokoyama, atacante do time de futebol feminino Washington Spirit, saiu como um homem transgênero.

A saída de Nassib, Richardson e Yokoyama do armário não deveria ser notícia. Mas é interessante, por um motivo que exige a atenção de escolas de segundo grau, faculdades e profissionais.

Por anos, L.G.B.T.Q. Jovens e adultos jovens relataram evitar esportes por medo, ao invés de falta de interesse, citando experiências de assédio em vestiários e alienação de seus colegas de equipe. De acordo com investigar do The Trevor Project, a participação de jovens em esportes era mais comum entre L.G.B.T.Q. jovens que eram menos “abertos” sobre seu L.G.B.T.Q. identidade. Um em cada três L.G.B.T.Q. jovens que não “falavam” com ninguém sobre sua orientação sexual praticavam esportes, em comparação com um em cada cinco que “não falavam” com todos ou com a maioria dos seus conhecidos.

Um L.G.B.T.Q. Um jovem nos disse: “Nunca odiei esportes, mas odiava como crianças e adultos que praticavam esportes me tratavam. O vestiário sempre foi um pesadelo, os atletas da minha escola me odiavam, os treinadores da minha escola me odiavam e, por mais que eu não ligasse para muitos esportes convencionais em geral, evitava atividades atléticas por medo. , não desinteresse. “

O fato é que muitos L.G.B.T.Q. as pessoas gostam de esportes, mas os esportes continuam sendo um terreno fértil para a exclusão e a hostilidade. A melhor esperança de mudar essa cultura está nos ombros de treinadores e companheiros de equipe. Quer eles saibam ou não, eles têm o poder, por meio de palavras, comportamento e gestos grandes e pequenos, de melhorar L.G.B.T.Q. aceitação e compreensão nos esportes.

Esses problemas são particularmente pronunciados para jovens transgêneros e não binários, que durante o ano passado sofreram ataques políticos implacáveis. Embora a saída de Nassib signifique uma maior inclusão nos esportes, mais de uma dúzia de estados estão considerando ativamente ou implementando restrições para atletas transgêneros. No primeiro dia do Mês do Orgulho deste ano, o governador da Flórida Ron DeSantis assinou uma legislação que proibirá mulheres e meninas transgêneros de jogar em equipes esportivas escolares que correspondam à sua identidade de gênero.

A ironia cruel é que muitos jovens trans têm medo de praticar esportes, em primeiro lugar, porque não se sentem seguros fazendo isso, e não porque não querem jogar. Embora devamos todos trabalhar para bloquear esses ataques aos jovens, precisamos de técnicos e outros atletas para liderar a luta.

Gestores e treinadores desempenham um papel vital na criação de condições que façam os atletas se sentirem seguros, um pré-requisito para que os jovens dêem o seu melhor e alcancem todo o seu potencial. Eles também ajudam a cultivar costumes para milhões de fãs.

Não podemos exagerar a importância de coaches, gerentes e coaches de apoio. Nossa pesquisa mostrou que um único adulto aceito pode reduzir o risco de uma tentativa de suicídio entre pessoas LGBTQ. juventude para 40 por cento. Para muitos jovens, treinadores, dirigentes e treinadores podem ser esse mesmo adulto.

Organizacionalmente, escolas e associações esportivas profissionais podem ajudar a quebrar o silêncio e o estigma em torno de ser L.G.B.T.Q. no esporte, promovendo um clima seguro, inclusivo e afirmativo. Isso pode incluir tudo, desde tolerância zero para assédio e discriminação no vestiário e no campo, para garantir que locutores e outros usem consistentemente os pronomes adequados de um atleta, para celebrar ativamente L.G.B.T.Q. orgulho e cultura, para serem espectadores ativos contra o anti-L.G.B.T.Q. discurso, para falar contra a legislação que visa atletas transgêneros.

As viagens de Nassib, Richardson e Yokoyama, e o apoio de seus treinadores e companheiros de equipe, são incrivelmente encorajadores, especialmente para L.G.B.T.Q. amadores e aspirantes a atletas. Só podemos esperar que este seja o prenúncio de uma era de esportes mais inclusiva. Escrevo isto reconhecendo que nem todos os L.G.B.T.Q. as pessoas se sentem seguras em divulgar sua identidade em público, nem podem querer fazê-lo publicamente. Mas no final do dia, o fardo da representação não deveria recair sobre pessoas queer e trans. A responsabilidade deve ser do resto da sociedade para garantir que estejamos criando um ambiente onde todos possam ser eles mesmos. A criação desse ambiente pode começar com os treinadores, dentro e fora do campo. Isso salvará literalmente vidas.

O potencial perdido no esporte é profundamente preocupante: quantos jovens L.G.B.T.Q. Os atletas serão proibidos de jogar ou escolherão ativamente não jogar por medo de serem rejeitados simplesmente pelo que são? Sem uma mudança institucional, nunca saberemos todo o alcance das realizações e talentos esportivos que perdemos.

Amit Paley é o C.E.O. e diretor executivo do The Trevor Project, que fornece serviços de intervenção em crises e prevenção de suicídio para L.G.B.T.Q. Juventude.

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