Opinião Cinco ex-secretários do Tesouro: Financie o IRS

Seiscentos bilhões de dólares por ano, e crescendo – isso é dois terços do total discricionário não defensivo gastos do governo federal – sobre o que é gasto em operações de defesa, pessoal militar e aquisições, e mais que Gastos federais obrigatórios no Medicaid. Também é aproximadamente quanto impostos não pagos Custou ao governo dos EUA. Isso deve mudar e pode.

Nós cinco atuamos como secretários do Tesouro sob três presidentes, tanto republicanos quanto democratas, representando 17 anos de experiência no comando do departamento. Embora discordemos em muitas áreas da política tributária, acreditamos na importância de fortalecer o sistema tributário para fazer mais para coletar impostos legalmente devidos, mas não cobrados, que, se não forem resolvidos, podem somar US $ 7 trilhões durante o ano. Próxima década. . Estamos convencidos pela força de nossas experiências de que mais pode ser feito para buscar a evasão nas formas descritas na recente proposta do presidente Biden para aumentar os recursos e informações disponíveis para o I.R.S.

Nos últimos 25 anos, I.R.S. os recursos têm diminuído constantemente e a proporção de fundos para aplicação da lei em relação às declarações apresentadas caiu cerca de 50%. Hoje, o I.R.S. tem menos auditores do que em a qualquer momento desde a segunda guerra mundial. Diante de restrições de recursos, não é surpreendente que a agência não possa focar adequadamente o escrutínio em retornos complexos, onde o não cumprimento é maior. De aproximadamente quatro milhões de devoluções de empresas protocoladas em 2018, o I.R.S. auditado apenas 140 deles. Não conseguiu ir atrás de 300 contribuintes de alta renda que, juntos, custaram à agência US $ 10 bilhões em impostos não pagos ao longo de um período de três anos, quando não poderia nem mesmo devoluções de arquivo. E as taxas de auditoria para aqueles no 1 por cento do topo caíram mais assustadoramente na última década, de tal forma que condados rurais no Deep South têm alguns dos mais altos taxas de exame mais altas no país.

A proposta do presidente prevê um investimento significativo no I.R.S., com $ 80 bilhões em uma década principalmente no financiamento obrigatório para fornecer recursos plurianuais para apoiar os avanços necessários na força de trabalho, serviços e tecnologia da informação. Em particular, o sistema isolado e desatualizado de I.T. da agência. é uma grande fonte de risco, causando falhas no servidor e deixando o I.R.S. suscetível a ataques cibernéticos. É imperativo que a tecnologia da informação que sustenta nosso sistema tributário acompanhe a tecnologia da informação que impulsiona nossa economia.

A proposta também prevê o aumento das informações de que o I.R.S. tem à sua disposição. Quando a renda pode ser verificada por relatórios de terceiros, como ordenados, salários, pensões e renda de desemprego, as taxas de declaração incorreta são menos de 5 por cento. Mas a desinformação ultrapassa 50% para certos tipos de receita de negócios, como aluguel e receita de propriedade. Assim, o sistema tributário atual beneficia certos indivíduos de alta renda que obtêm a maior parte de sua renda de fontes onde a declaração incorreta é comum.

Estamos convencidos de que melhores requisitos de relatórios podem ser elaborados para permitir aumentos significativos na arrecadação de receitas, sem impor qualquer ônus aos contribuintes e sem impor um aumento significativo dos encargos regulatórios em toda a economia. Contar com instituições financeiras para transmitir informações básicas sobre os correntistas é uma maneira sensata de seguir em frente. Com melhores informações para o I.R.S., a conformidade voluntária aumentará por meio da dissuasão, à medida que os sonegadores potenciais percebam que existe um risco de evasão.

Escritório de Análise Tributária do Tesouro querido que essas iniciativas irão gerar $ 700 bilhões durante o período orçamentário de 10 anos. Mas esta proposta, em qualquer caso, é modesta. O antigo I.R.S. O comissário Charles Rossotti, que serviu sob os presidentes Bill Clinton e George W. Bush, e Fred Forman, um experiente executivo de tecnologia e ex-I.R.S. comissário associado de modernização, estimar $ 1,6 trilhão poderia ser arrecadado dentro de uma década com os esforços para diminuir a lacuna entre os impostos devidos e arrecadados. Isso porque eles incluem, por exemplo, modernizar sistemas de tecnologia desatualizados e melhorar as experiências do contribuinte com o I.R.S. – elementos da proposta da administração cujo impacto nas receitas não é tido em conta.

A abordagem de Biden reconhece corretamente que a conformidade pode ser melhorada tornando mais fácil para os contribuintes evitarem erros honestos, se o IRS puder pegar o telefone quando os contribuintes ligarem com perguntas e aumentando a supervisão dos preparadores fiscais para garantir sua competência. .

Conhecemos em primeira mão o desafio que o I.R.S. Os funcionários enfrentam cada dia enquanto trabalham para administrar as leis tributárias enquanto estão paralisados ​​por financiamento e suporte inadequados. Pessoas razoáveis ​​podem discordar sobre a magnitude de aumentos específicos da taxa de imposto. Mas nesta questão, todos devem concordar, incluindo membros do Congresso de ambos os partidos: Dando o I.R.S. As ferramentas de que você precisa para melhorar a conformidade gerarão receitas significativas e criarão um sistema de administração fiscal mais justo e eficiente.

Timothy F. Geithner, Jacob J. Lew, Henry M. Paulson Jr., Robert E. Rubin e Lawrence H. Summers são ex-secretários do Tesouro dos Estados Unidos.

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