Opinião | Como as mulheres podem ter menopausa feminista
Contar com períodos perdidos para um diagnóstico pode ser frustrante, então não é de se admirar que uma variedade de empresas agora vendam testes que prometem dizer a uma mulher onde ela está na transição para a menopausa. Mas a verdade é que nenhum teste de sangue, saliva ou urina pode determinar com precisão se uma mulher está se aproximando do último período menstrual. O caos hormonal da transição da menopausa é tão grande que os níveis hormonais de um mês podem sugerir menopausa e dois meses depois podem estar normais. Esses testes são em grande parte insignificantes porque fornecem um instantâneo de hormônios em constante mudança, e a terapia para sintomas preocupantes não depende dos níveis hormonais. Esses testes simplesmente exploram as lacunas da medicina para obter lucro.
Existem tratamentos comprovados e eficazes para muitos sintomas da menopausa. Talvez a mais conhecida seja a terapia hormonal da menopausa, ou M.H.T., que costuma ser chamada de terapia de reposição hormonal (uma frase que deve ser desencorajada, pois sugere uma anormalidade onde ela não existe). M.H.T. é tipicamente uma forma de estrogênio, e mulheres com útero também precisam de progesterona ou hormônio semelhante à progesterona para se proteger contra um risco aumentado de câncer. Apesar dos dados que nos dizem que M.H.T. É de baixo risco para a maioria das mulheres que começam antes dos 60 anos. Freqüentemente, há relutância entre os profissionais de saúde em prescrevê-lo e entre as mulheres em tomá-lo.
Nas últimas duas décadas, assistimos a muitas novas pesquisas interessantes sobre a menopausa. Os cientistas aprenderam que alguns antidepressivos e outros tratamentos podem reduzir as ondas de calor. Os tratamentos hormonais podem ajudar a aliviar os sintomas geniturinários (secura vaginal e dor durante o sexo) da menopausa. A pesquisa mostrou que a névoa do cérebro é real e temporária. Estamos em uma era de renascimento da menopausa médica, mas muitas mulheres não se beneficiam disso.
Como resultado, as mulheres que buscam informações podem recorrer a fontes que parecem bem informadas, mas também, por coincidência, costumam oferecer produtos, muitos não comprovados e até prejudiciais, para tratar os sintomas da menopausa. Daí o crescente mercado de suplementos sem prescrição comercializados para mulheres na menopausa que prometem alívio para sintomas como ondas de calor e dificuldades para dormir, muitos com poucos dados de apoio. Nos Estados Unidos, a segurança dos suplementos não é testada e alguns “suplementos para menopausa” contêm ingredientes que são não testado para ajudar com os sintomas ou pode causar danos reais.
Há também um mercado crescente para os chamados hormônios bioidênticos compostos. Esses produtos não estão sujeitos à supervisão regulatória adequada e a um relatório recente das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina. concluído que as informações sobre a segurança e eficácia desses produtos são limitadas. Pessoalmente, confio minha saúde apenas a um estrogênio aprovado pela Food and Drug Administration. Quero saber exatamente o que meu corpo está absorvendo, e simplesmente não posso ter essa precisão e segurança com um produto composto. O fato de muitas mulheres se sentirem mais à vontade usando produtos que não são recomendados por especialistas em menopausa diz tanto sobre as lacunas de comunicação na medicina quanto sobre quem tira vantagem das mulheres. Essas lacunas são especialmente preocupantes, uma vez que não faltam dados científicos.
A medicina ocidental já encontrou maneiras de educar os pacientes sobre mudanças hormonais importantes. Afinal, os pediatras costumam discutir a puberdade com seus pacientes em check-ups anuais e adaptar suas conversas à idade e aos sintomas. Os médicos devem ter conversas semelhantes com mulheres na casa dos 30 anos, para que seus pacientes estejam preparados. Irregularidades menstruais, ondas de calor, depressão e confusão mental podem começar vários anos antes do último período menstrual da mulher, que geralmente chega aos 50 anos. Essas conversas também podem levar as mulheres a tomar medidas para proteger sua saúde durante a menopausa, aumentando os exercícios e garantindo a ingestão adequada de cálcio, por exemplo.
Por muito tempo, as mulheres tiveram que lutar para aprender os fatos sobre a menopausa, para pegar em armas por sua saúde e sanidade. Falar sobre as preocupações de um corpo feminino à medida que envelhece deve ser considerado normal, não corajoso.